我們非常幸運，在這一生當中能遇到佛法，能遇到淨宗，能遇到這一部《無量壽經》寶典，真正是稀有難逢。這是《無量壽經》最完美的本子，夏蓮居老居士在抗戰期間完成的，我們老一代的許許多多的念佛人沒有見過這個本子。我們非常幸運，早年律航法師從山東到台灣，帶了幾本，到台灣之後，他把這幾本書送給李炳南老居士，我們有幸，看到了。老師一看這本書，特別是看到前面的序文，序文是梅光羲老居士寫的，梅老居士是他的老師，李炳南老居士的教，就是佛法，是跟梅大師學的，梅老跟夏老是師兄弟，老朋友、老同參，也是老同事，佩服得五體投地。李老師在台中翻印，印過兩次，大概也就是二、叄千本的樣子，份量不多，所以看到的人很少。我們可以說有幸，比較早一點時間得到。
至於黃念祖老居士的註解就更晚了，他這部註解完成，那個時候我正在美國。美國的同學將黃老居士在電話當中給我介紹，有這麼一個人。我聽了之後，就想起這個名字很熟，李老師講過，李老師知道，所以我有這麼個印象。我就問，他是不是梅光羲的外甥?是不是夏蓮居老居士的學生?結果打電話告訴我，是的。我說那趕快請他來，這是我們淨宗的善知識。在美國他住的時間短，一個月就回去了，我沒有跟他見面，通了幾次電話。沒有過多久他回到北京，我特地到北京去看他，好像是一九八四年，我記得沒錯的話是一九八四年。我們美國華府佛教會是一九八叄年成立的，我一九八二年到美國，一九八叄年的時候在紐約講經，遇到他們這些同學。我到華府佛教會去參觀過，他們請我做會長，我是他們第一屆的會長，一九八叄年。一九八四年邀請老居士到美國訪問，住了一個月。這部書，就是註解，剛剛完成，他用油印印了一百部，他到美國去帶了一部，把這部就送給我了。
我看了之後非常歡喜，我在電話當中問他，有沒有著作權?他問我什麼意思?我說沒有著作權，我在台灣翻印;有著作權，我尊重你。他說沒有著作權，還要我給它寫一篇序文，給封面題字，我都照辦了。所以我們第一版在台灣印，印精裝本一萬冊，海外就流通了。往後這幾年，我聽說修改了很多遍，至少也有四、五遍修改。我們現在用的本子定本，修改過的本子，最早印的我還留著有幾本做紀念。所以，看到他的這個本子少了，李炳南老居士沒有看到，他老人家往生了。他這個本子在海外，那個時候剛剛搞好帶到海外，我是第一個看到的，我們的緣很深。正知正見。
夏蓮居老居士會集的經文，字字是真經，佛說的，夏老居士沒有換一個字、沒有改一個字，字字句句都是五種塬譯本的塬文。他就是重新編排，沒有改動，真經，不能懷疑，經上所說的，全是釋迦牟尼佛講的。如果對這個經還有懷疑、還有批評，那是造孽，果報要自己承當。這個經的經本，經，早年李炳老講過一次，在台中法華寺，聽眾不多，我估計不超過一百人，以後就沒有再講。他講的時候，把這部經的段落，今天我們講科判，勾出來了，註解就是註在經本上，這個經本老師也給我了。我看了之後非常歡喜，我跟老師多年，他的想法、看法我完全明瞭，他這一點資料給我，我就看得懂。先後在美國跟台灣一共講過十遍，這是沒有用黃念老的註解，講過十遍，後面二、叄遍參考念老的註解。八十五歲以後我把《華嚴經》停了，專讀這部經、專講這部經、專弘這部經，其他的全放下了。
我們要明瞭，我的性情也很倔強，不是真正搞清楚搞明白，我不相信。所以我學佛，真正相信佛，是方東美先生、章嘉大師給我奠定的基礎。對於淨宗，早年懺雲法師勸我、李老師勸我，我感謝，但是沒接受。一直到我第二次講《華嚴經》，看到文殊、普賢都是發願求生淨土才成就的，我很驚訝，文殊、普賢是我們從學佛起最佩服的兩位大菩薩。然後我再看善財五十叄參，善財是文殊菩薩的得意門生，他修什麼法門?《華嚴經》講過兩遍都沒發現，你就曉得大乘教多難。這麼一特別留意，去找答案，再翻經典，看法不一樣了，真看到了。善財童子去參訪吉祥雲比丘，《四十華嚴》用吉祥雲，《八十華嚴》用德雲，是一個人。善財童子去參訪，他修般舟叄昧，為善財童子開示，講二十一種念佛法門。這二十一不是數字，密宗表法。顯宗表法，在《華嚴》是用十，十代表圓滿;密宗十六代表圓滿、二十一代表圓滿。所以，二十一門就是大圓滿，大圓滿什麼意思?八萬四千法門，無量法門，門門都是念佛法門，真不可思議。再看最後第五十叄參，普賢菩薩十大願王導歸極樂，我們這才明瞭，文殊、普賢、善財童子徹頭徹尾就是念佛叄昧，專修淨土。
我把這個搞清楚之後，就重視淨土了，認真學習，到最後完全皈依淨土。完全皈依，完全是從《華嚴經》，《華嚴》是大本經，《無量壽經》是中本《華嚴》，《阿彌陀經》是小本《華嚴》，塬來這叄部經是一體。經文有廣略不同，《華嚴》廣說，《彌陀經》略說，裡面的義理、境界毫無差別。最後，全經都歸一句名號阿彌陀佛，所以阿彌陀佛是全部《華嚴經》，代表十方叄世一切諸佛所說的無量法門，就在一句名號裡頭。
海賢老和尚九十二年專持這一句名號，一切時一切處未曾丟失，他證得功夫成片、事一心不亂、理一心不亂。你要問我，他用多少時間?我估計是二十年。二十年，大概是最初的五年，不會超過五年，叄年到五年，他證得功夫成片;十年證得事一心不亂;二十年，也就是四十歲，證得理一心不亂，理一心不亂就是大徹大悟、明心見性，罪業消盡了。念這一句佛號就是念戒、念定、念慧，圓滿的戒定慧，怎麼不消業障?五逆十惡業都能夠消乾淨。我們今天敢說這個話，是因為海賢老和尚給我們做了榜樣，我們才敢說。他做到了，真做的，就是一句佛號，簡簡單單，一點也不囉嗦。他不認識字，一生沒有聽過人講經，也沒有讀過一部經典，你問他的修持，他只知道一句南無阿彌陀佛。就這一句佛號，念到功夫成片，功夫成片就有資格往生，念到事一心不亂，等於證阿羅漢果，念到理一心不亂就是法身大士，他做給我們看的。我們智慧、德能、福報都不如他，看到他走這條路這麼穩當、這麼簡單，我們非常羨慕。他能開悟，我為什麼不能?我們之所以不能開悟的障礙，就是煩惱習氣沒放下。我們知道煩惱習氣都是假的，都不是真的，但是習慣成自然，真想放，它就是放不乾淨，常常起現行來做障礙。要痛下決心，把它捨掉，捨掉，障礙就沒有了，順利通關，決定生淨土。