有一次我在大學裡講兩性關係，講了半天，有同學說：「蔡老師，我們覺得您講得很有道理，但是相貌也是很重要的。」
現代人對於美醜會不會辨別?什麼叫美?有一句話叫「美就是心中有愛」，這是抓到美的根本。美分兩種，一種叫外在美。外在美也有標準，現在人對外在美的標準是什麼?瘦。我真的覺得一點都不舒服。你看那人的臉，假如近滿月看起來很舒服。中國的面相很有道理，我們的臉假如很消瘦，代表什麼?沒福。相由心生，一個人很刻薄，他的臉都會愈來愈瘦。《朱子治家格言》說「刻薄成家，理無久享」，一個人刻薄，處處跟她的小叔、大伯計較，這個理無久享。縱使她掙到了一些錢，她的孩子學到什麼?學到刻薄。孩子刻薄，第一個向誰開刀?所以人算真是不如天算。
一個人真正的美，不是你第一眼看到說，怎麼可以鼻子是鼻子，眼睛是眼睛，這種美不能持久。很多女孩子，你看她第一眼普普通通，然後第二次看，第三次看，愈看愈漂亮，那叫什麼?用閩南話講叫「生緣」，愈看愈覺得她有人緣，愈看愈舒服。那個舒服不是從臉上出來的，從哪裡?從她心的善良。你就覺得跟她講話，跟她做事，就有莫名的舒服感。有一些女孩子，你第一次看很漂亮，第二次看，第三次看，愈來愈醜，為什麼?她常常很傲慢，常常瞧不起人，內心不善良。所以一個女孩子的五官再標準，給你看不會超過一個月。一個月之後看哪裡?看內在了。娶一個老婆再漂亮能撐多久?再漂亮，假如她不善良，保證你三個月就快發瘋了，還由得你在那裡欣賞!
所以人要知道真正的美在哪裡。你連這一點都不會欣賞，就會判斷錯誤。現在男人會不會判斷?現在的男人娶老婆的標準，就是看漂不漂亮。結果一娶回去之後，後悔了。我們有一個長輩很有意思，他說：「看女孩子吃飯，覺得養一個老婆很簡單，因為飯都吃一點點，菜都吃一點點。」所以他覺得養一個老婆應該不難，結果娶回去之後，覺得很困難，因為他太太的衣櫃裡面永遠少一件衣服，他才知道飯很便宜，但是衣服很貴。當女人不重內在，而重外在，這樣先生保準疲於奔命，陪著太太去逛街的時候一定壓力很大。
而一個女人的美，所謂的外在美能撐多久?能撐十年就已經不簡單了。這十年，SK_II不知道擦了幾瓶。每一天在那邊擔心自己的臉會老，我看光那個擔心就已經把這個SK_II的效果抵消了。所以我常常說，哪一個女人笑起來最漂亮?許哲女士，那個笑容真美，讓你一看打從心裡生歡喜。你看她一百多歲的時候，皺紋也不多，笑起來像嬰兒一樣，那是真正從內而外散發出來的美麗。
當你只重視外在美，還會害孩子一輩子。我們看到現在很多父母生了個女兒，寶貝得要死，讓她穿得漂漂亮亮。這個漂漂亮亮是誰的標準?社會的標準。現在的社會什麼衣服最漂亮?時尚，後面都破掉，前面也破掉了，這樣叫漂亮。小孩從小就穿這種衣服，她習慣了，你就給孩子一生埋下非常危險的惡因。孩子假如覺得穿少是漂亮，她已經讓別人不尊重了。她可能因為衣著，讓她的人生陷於很多危險的境地，引來很多異性的窺欲。她只注重外表，她人生大半時間不是培養內在美，不是提升智慧，是常常拿著鏡子幹什麼?照一照。不只照一個地方，還照一大堆地方，那就痲煩了。我們都沒有看到流弊問題。
所以父母對美的觀點會影響小孩。現在小孩覺得什麼是美?名牌就是美。當他覺得名牌就是美，他這一生很有可能變成物質的奴隸，每一天只為了要賺錢買東西，人生非常貧乏。假如他覺得要有名牌才能顯現自己的美，要有好的身材才能顯現自己的美，他就會去整容。我們說道法自然，這麼一整，雖然看起來好像合那個標準，鼻子是鼻子，嘴巴是嘴巴，結果笑起來，一點都不自然，讓人家覺得他那個皮是拉的。我們看很多公眾人物，不只不覺得他美，還覺得渾身不自在。所以人現在是愈活愈顛倒，用衣服，用臉蛋，去贏得別人對他的重視、尊重。有沒有可能?不可能。他都把時間耗在這些虛妄、虛浮、虛華、虛榮的東西上，內心愈來愈空虛。
現在很多人眼睛有沒有神?沒神。自己一個人在的時候，茫茫然;看到有人過來了，可能會欣賞他一下，注意力才回來。他的情緒、快樂都建築在別人有沒有多看自己一眼，這樣的人生絕對沒有快樂可言。每天痛苦，每天想著他為什麼沒看我，煩死人了。所以現在的價值觀愈來愈偏頗，我們內心很替他們著急。《弟子規》裡面有一句話：「唯德學，唯才藝，不如人，當自礪。若衣服，若飲食，不如人，勿生戚。」我們要擔心的是什麼?德行好不好?學問好不好?這些方面我們要趕快努力。衣服沒有名牌，食物沒有山珍海味，沒有關係，這不是人生最重要的東西。所以不要比錢，不要比食物，不要比衣著，比什麼?比內心的美，比德行。
我們跟孩子講，有一件衣服不用錢，不會壞，不會舊，而且隨著你年齡的增長，這一件衣服愈來愈美麗，愈來愈漂亮，你穿上去的時候，別人都對你非常恭敬。這一件衣服叫什麼?這一件衣服叫好習慣，好德行。當你做到《弟子規》的一條，你就幫這件衣服織了一針，每做一條織一針，你統統做到了，這一件衣服就織得非常完整。
當一個人真正有德行的時候，不需要去要求別人來尊重他，不需要要求別人來欣賞、來接近他，所有的朋友會來親近他，因為他們想親仁，他們也想提升，真正能讓人生覺得踏實、充實的內在美就是德行。所以這個時候就是眾星拱月，你就是月亮，一輪明月，所有的星星自然而然就到你的身邊來。所以真正能夠交到好朋友，能讓別人打從心裡尊敬你的，不是外在名牌，不是容貌，也不是其他外在的這些東西。人要活得實在，深入做人的根本，最好的衣服就是我們的德行，所以人生要追求真實，不要追求虛幻。
中國最重要的經典之一《詩經》，第一篇文章是什麼?「關關雎鳩，在河之洲，窈窕淑女，君子好逑。」中國的四書五經都是講人生的大道，《詩經》為什麼開篇是《關雎》?五倫關係哪一倫最關鍵?夫婦。《關雎》說的是找對象的原則。
我在一所中學演講，我問什麼叫「窈窕淑女」，有一位女同學說，就是身材姣好的女性。聖人的意思傳到現在都已經面目全非了，所以我們有責任為往聖繼絕學。從哪裡繼?從自己的家庭開始，先教正確。娶妻要娶什麼?賢德。娶的太太沒有賢德，有事沒事就跟你一哭二鬧三上吊，你在公司上班坐不坐得穩?每天想著我太太今天不知道又要舞出哪一齣戲，心裡就不踏實。家裡假如不安，事業一定做不起來。
為什麼要舉關雎這種鳥?這都有很深的含義。關雎這種鳥找了一個伴侶之後，終生不換，非常守節，男女都有道義，有恩義。為什麼要用關雎來敘述夫婦之間的道義?因為我們知道成人最重的是面子，你直接說，你怎麼對你太太這麼不好?你怎麼對你先生這麼不好?對方馬上惱羞成怒，你管我這麼多幹什麼!所以《詩經》用比喻來提醒你，連鳥都知道要忠於它的伴侶，我們人更應該如此。真正明白了，一聽就覺得慚愧，我們可不能連鳥都不如。不肯接受的人，用這樣的方法提醒他，也不會跟他結冤讎。
《關雎》裡面有提到，「參差荇菜，左右采之;參差荇菜，左右芼之」，「荇菜」是一種植物，是專門采來祭祀祖宗的。諸位朋友，荇菜都是誰去采?都是媳婦去采。媳婦采來祭祀祖宗，這個意義非常深遠。有一句話說：「兒子孝，不如媳婦孝。」這個媳婦很有賢德，當她采著荇菜去祭祀他們家族的祖宗，祖宗在天之靈一看，這個女子有賢德，我的家族最少可以旺三代。相反，假如這個媳婦沒有賢德，采這個荇菜，祖宗在天之靈都要掉眼淚。所以說娶一個好媳婦旺三代，娶一個不好的媳婦敗三代，所以娶妻要注重賢德。