昨天有一位同修來問我：「管教兒女可不可以打罵?」好像對小孩打他、罵他，好像是虐待他，心裡頭不忍心，是不是有罪過?來問這個問題。由此可知，現代的社會是非混淆。
像我這個年紀的人，七十五歲以上的人，從小都受過父母的打罵，也受過老師嚴重的處分，打手心、罰跪，都受過體罰。我們不但不怨恨父母、不怨恨老師，我們更愛父母、更敬老師，這個叫真正的愛護。他有過失，你不懲罰他，不會回頭。被打了，所以這是打什麼?打記性，讓你永遠記住，不再犯過。中國人這種教學方法，已經有幾千年的歷史了。這幾千年當中，作父母、作老師犯了罪嗎?
過失裡面頭一個就是口過，妄語、兩舌、挑撥是非、花言巧語，這個是父母跟師長一定是嚴重教訓，不許可犯的。古人講的話有道理，「少成若天性，習慣成自然」，從小不教，到五六歲就不能教了。古人講的「教兒嬰孩」，你才有辦法教;你不從嬰孩的時候教起，到五六歲再想教他，他不聽你的了，不受約束了。到最後怎麼?最後大人要聽他的。你這個痲煩大了，要隨順他的愛欲，稍不隨順，叛逆的行為就表現出來了。所以今天我們常常在報紙上看到，兒女殺父母的、殺兄弟的，學校里學生殺老師、殺同學的，我們聽得太多了。這是什麼?管教不嚴。國小教育是根本，這個根本是建立在親職教育的基礎上，家庭父母不嚴加管教子女，老師就束手無策，老師有什麼辦法?口過的嚴重性，我們一定要明了。大人是兒童的榜樣，我們自己不誠實，自己說話常常有過失，你就沒有辦法教兒童。你教他，「你自己就是這樣的」，你有什麼法子?
過去我住在台灣的時候，有一年有一個中學老師來告訴我，那也是很虔誠的佛教徒，他兒子、女兒，大女兒那個時候念國小五年級，不知道在書店裡買了一本什麼書，回家去教訓她的父母：「你看看這一條你犯了，這一條你也犯了。」搞得父母非常難堪，跑來問我。我說：「你是老師。做老師的，你首先不能犯過，你學生才不會指責你。你自己的言行不慎，你的學生指責你，你如何去應付?現在不但是你的學生會指責你，你的女兒都指責你了。」他非常感慨。
現在這種風氣愈來愈盛了。我們看看許許多多同修聚集在一塊，對於兒女的教學都搖頭。做老師的是逼著沒有辦法，找不到好的工作。不願意做了，這是社會的危機，這個是世間的災難。災難萌芽已經看見了，再過個二三十年，災難就現前了。所以教育兒童是和平、安定、幸福的真正的基礎，關鍵的所在。我們學佛的四眾同修必須要從自身做起。從善護口業做起，決定不妄語、不兩舌、不惡口、不綺語。縱然在這一生當中我們處處吃虧，要記住古訓：「吃虧是福。」在吃虧忍讓裡面修忍辱波羅蜜，修禪定波羅蜜，修般若波羅蜜，才能修成功。
只有能忍，隨順佛菩薩教誨，斷惡修善，你的兒女、你的學生縱然不聽話，時間久了，他會省悟的。十年、二十年他覺悟了，他就想想從前這個老師、從前父母所作所為，父母的教誨對自己是有真實利益。要求急效，立刻就能見到效果，是不可能的。這個社會惡緣、誘惑，太嚴重、太廣泛了，所以一定要懂得身化教育，我們自己起心動念、言語造作不能不謹慎。
(第五十七集)2000/8/18新加坡淨宗學會