文昌帝君，亦稱「文曲星」，是中國歷史上信仰最廣泛、影響最深遠的神之一。
據傳，他主宰人間功名利祿、文運科名，故被廣大文人儒士崇拜。他是被列入道教神仙系統中一位重要的神，勸人廣行陰騭，致力提高自身的道德境界，從而達到趨利避害的結果。
《文昌化書》還記載了文昌帝君遇佛授記，因此在他的身上，還體現了佛法慈悲救苦、濟世利人的精神。
既然文昌帝君在儒釋道三家中皆有如此高的地位，那麼他成為中國歷史上各階層共同崇拜的對象就理所當然了。要研究中國的傳統文化，就不能忽視這一歷史現象。
天上的星宮居住著天神，那裡是人間之上的另一世界，但人間聖賢也可以上升為天神。
《文昌帝君陰騭文》中，帝君自述一十七世為士大夫身，其最後一世，據四川七曲山清虛觀碑記記載：
「帝君生於晉，姓張，諱亞，越人也。後徙蜀，即梓潼居焉。其人俊雅灑落，其文明麗浩蕩，為蜀中宗師。
感時事，托為方外游。及門諸子，建祠祀之，題曰文昌君。唐玄宗、僖宗，避寇入蜀，顯靈擁護，難平，詔封晉王。後人加稱曰帝，蓋尊之也。」
《安士全書》說：「張氏本黃帝后裔，帝君降生在周武王乙巳歲，其後示現，每多姓張。世傳二月初三日聖誕者，止據帝君生於晉武帝太康八年之一世也。」
由此可以上溯到周朝，帝君誕生於張家。帝君自周曆晉，多次出沒世間，投生為士大夫身，梓潼建祠則已是最後一世。因為他廣行陰騭，積功累德，上升為神。
《文昌化書》說：「上帝以予累世為儒，刻意墳典，命予掌天曹桂籍，凡士之鄉舉里選，大比制科，服色祿秩，封贈奏予，乃至二府進退，皆隸掌焉。」
這裡說明，帝君前身多世為儒，所以玉帝就派他做文運之神。
至於具體封名為文昌帝君，則是元朝的事。元仁宗延祐三年(1316)將梓潼神加封為「輔元開化文昌司祿宏仁帝君」，並欽定為忠國、孝家、益民、正直之神。
自此以後，縉紳士大夫多信禮文昌帝君，文昌之祠，遍於郡邑。及至明代，天下學宮皆立文昌祠，科舉士人無不崇奉文昌，文昌帝君七十三化之說在社會上廣為傳播。
清代時，以文昌帝君主持文運，福佑國民，被列入國家祀典，每年農曆二月三日文昌帝君誕日時，朝廷都派官員前往梓潼七曲大廟祭祀。
全國各地遍布文昌宮、文昌祠和文昌閣，科舉之年，祈禱相屬，天下士子莫不對之恭敬頂禮。
中國古代的帝王和讀書人尊崇文昌帝君的真正目的，並不是期望通過禮拜文昌帝君而獲得保佑，而是通過祭祀禮拜的活動弘揚文昌帝君的教誨，讓人們明白為善得福、作惡致禍的道理，因而達到「命自我立」、「福自我求」的效果。
因此，文昌信仰本質上是一種倫理、道德和因果的教育。