修行講功夫，什麼是功夫?不是我念多少部經，我念多少佛號，不是這個，這不是功夫。功夫是什麼?這是方法，用這些方法成就你的功夫，功夫是放下執著、放下分別、放下起心動念，那是功夫，太難了!我們今天採取持名念佛的方法，這算是法門，用這個法門成就自己功夫，首先把我們的執著念掉，方法好，執著阿彌陀佛。你看，經上講「執持名號」，執就是執著，持就是保持，不要失掉，執持這個名號，其他的都不要執著了，放下了。用一個執著，放下一切執著。因為一切執著叫你放下，你不容易，你做不到，總是要執著。這是方便法，無量法門裡第一方便，用這句佛號。因為這句佛號真的是好，一切時、一切處都可以念，不拘任何形式，大聲念、小聲念，念出聲音、默念都可以，心裡面念都行，你看，它方便!目的在什麼?用這一念把其他的妄念打掉。如果我念這句佛號還摻雜別的雜念，那你念佛的功夫全部破壞掉了，這叫功夫不得力。
念佛雜念太多，用什麼方法把雜念念掉?你功夫不得力，功夫得力，雜念就少了，這與信願有關係。如果真正發願，我這一生一切放下，就向著一個目標，求生淨土，見阿彌陀佛。如果你只有單純的這麼一個目標，這麼一個方向，你其他東西自然放下。我還要想在這個世間幹這個、乾那個，那你的妄念多了，你什麼時候能得清淨心?這個事實不能不知道。所以《無量壽經》上，佛教導我們「發菩提心，一向專念」，他就把求生西方極樂世界、親近阿彌陀佛擺在第一，其他都不說了，為什麼?只有這個成就，才叫圓滿成就。