慈悲有幾種，要把它分清楚。一種因眾生而產生的慈悲，我們叫「生緣慈、生緣悲」，因為眾生的因緣而產生慈悲心的。通常這部分中國人叫惻隱之心，現在慈濟功德會發揮得都是惻隱之心。
一種是法緣慈、法緣悲。因為法的說明，使我們產生慈悲心。我們也知道，這種慈悲心通常比較冷漠。惻隱之心的慈悲會比較熱情，因為我們要幫助人家，那我們應該好臉色給人家看，不但要幫助人家，而且身體力行要做得到，這一點生緣慈是比較熱情。法緣慈會比較冷漠，那裡火災燒死人了，我們捐點錢吧;人家遇到不幸，我們捐點錢吧。你也捐了，劃撥過去就可以了，這是法緣慈。你知道，你也會做，但是內心的熱度好象很不夠。有沒有這種感覺?做會做，因為回到理論的指導上面來講，是應該要這樣做，那麼你也會做，但是比較冷漠，這種情況通常比較理性。
另外一種，叫無緣慈、無緣悲。我們叫無緣大慈、同體大悲。這個就不一樣了，它是一種很自然的狀況，不是理論的指導，也不是看到什麼，他很自然的對任何事情都會產生慈悲心，不只對動物、不只對人，對人是這樣，對其他動物也一樣，不只對動物乃至那些幼蟲、小蟲他也一樣，不但對這些蟲是這個樣子，他即使是對石頭、木頭，無情的境界裡面，他也會這樣，他會把一切事情通通擬人化。那麼以擬人化的過程當中平等相待，而且互相恭敬尊重。這個時候產生的情況不一樣了，在這個時候人生是非常活潑的：他看到一塊石頭，他會跟石頭對話;看到一棵樹，可以跟一棵樹對話。看到一個情境，他會跟那個境界對話。這個叫做無緣大慈、同體大悲。
佛門中在講的是指這個部分。心理很自在，很悠然，經過小溪，他也會跟小溪對話;看到落葉，他也會跟落葉對話。因為什麼——平等，因為什麼——慈悲。慈悲，那種人性化，是很強的。我們生緣慈、生緣悲，只是一種惻隱之心而已，但是無緣大慈、同體大悲的這種慈悲，那是整個世界都活起來了，沒有死人。他即使跟死人，他也能對話，因為他充滿著那種生命力、那種慈悲心。慈悲，兩個字，是非常有人性的，不是救濟而已，它是一種人性的展現，一種活力的展現，這個才叫慈悲。