素食的目的，是為了幫助我們戒除殺心和嗔心。佛教有一部《十善業道經》，其中講到戒殺的十大利益：「若離殺生，即得成就十離惱法。何等為十?一、於諸眾生普施無畏;二、常於眾生起大慈心;三、永斷一切嗔恚習氣;四、身常無病;五、壽命長遠;六、恆為非人之所守護;七、常無噩夢，寢覺快樂;八、滅除怨結，眾怨自解;九、無惡道怖;十、命終生天。是為十。若能回向阿耨多羅三藐三菩提者，後成佛時，得佛隨心自在壽命。」
首先，一個沒有殺心的人，任何人都不會害怕你，這是對眾生普遍給予無畏施;第二，有利於慈悲心的生起，因為不忍，所以不殺，內心常懷柔軟;第三，可以永遠消除內在的仇恨心理，所謂仁者無敵，當世間再沒有人與你為敵，又需要去恨誰、惱誰呢;第四，使我們身體健康，遠離病痛，因為除四大不調之外，很多疾病都和我們傷害眾生而感得的惡業有關;第五，因為你沒有使眾生早早夭折，所以能感得長壽的果報;第六，不論走到哪裡，都有很多護法在保護你;第七，因為不傷害眾生，所以也不用擔心被傷害，不會被惡夢纏繞;第八，不結冤讎，即使以往結下的冤讎也會因此化解;第九，不必擔心將來墮落惡道;第十，命終之後，可以因這一善業得生天道。
在這十大利益中，包括了生理健康和心理健康兩方面。健康，是現代人最關心的熱點。我曾接受過一個關於健康主題的採訪，我給他們提供了一句話：「身體健康是人生最大的財富，修心養性是人生最有價值的工作。」現代社會，雖然物質條件有了極大改善，但國人的幸福感卻普遍不高。不僅如此，心理疾病患者正在日益增多。根源何在?我覺得，在很大程度上和人們的生活方式有關。
科技的發達，商業的繁榮，為我們帶來了一種貌似豐富、實則混亂的生活。我們每天都要面對無數選擇，經受種種誘惑，所以多數人都是活在一種躁動和混亂中，無法自控。現代人其實挺可憐，很多人甚至喪失了休息的能力，每天不停地忙碌著，忙著工作，忙著家庭，忙著娛樂。這種忙碌已形成強大的串習，根本就無法讓自己靜下來。而且，這種生活方式多是以犧牲身心健康為代價的。這種代價是如此沉重，往往在我們發現時，就已經覆水難收了。
這種生活不僅使我們的身心混亂不堪，也使生態環境受到毀滅性的破壞。我們今天講環保，不是種幾棵樹或是做一場宣傳就能解決問題的。關鍵在於，我們的生活方式就與環保背道而馳。如果不改變這種現狀，所謂的環保，只能是亡羊補牢式的被動追趕，根本無法遏制環境的繼續惡化。
很多時候，我們雖在說著環保，但依然過著極不環保的生活。這種生活正是構成身心疲憊和環境惡化的關鍵所在。說到這個問題，使我想到佛教的戒律。為什麼修行要從持戒開始?就是幫助我們建立一種健康而有益身心的生活方式，使我們擁有寧靜平和的心態，然後就能進一步修定發慧。修行如此，生活也是如此。有了健康的生活方式，才會有健康的身心，才不會對環境構成太大破壞。
素食，就是一種健康的生活方式。在中國，民眾對素食有種種的誤解和偏見，總以為吃素會導致營養不良，或以為吃素是生活窘迫的無奈選擇，等等，這些觀念嚴重阻礙了素食的推廣。其實，近代的種種研究表明，不論從人體的生理結構，還是蔬果的營養成分來說，素食是遠比肉食更適合人類，更有益身心健康。相關資料網上很多，不再一一細說。
而從環保的角度來說，素食也是拯救環境危機的不二選擇。諸多研究表明，養殖業的大規模發展，正是導致氣候變暖的最大元兇。造成全球溫室效應的氣體排放，有二成來自養殖業，超過世界所有交通工具的排放量。同時，養殖業還消耗了大量的土地和水資源。查閱一下相關數據，相信大家都會感到震驚。如果不加以改變，我們每天的生活就是在破壞地球，就是在讓世界末日提前到來。
所以說，素食不僅有助於自己的身心健康，也有利於全球的環境保護，是一種文明、健康、時尚的生活方式。事實上，這種生活方式正在成為更多有識之士的理性選擇。