凡夫放下，你自己反省，你哪一種煩惱重，從重的先放下，為什麼?重的放下了，輕的就很容易放下，跟治病一樣，什麼病是要命的，這先治，這個治好了，再治一些小毛病。這個方法好!如果我們貪心很重，就先放下貪心，從這裡下手。「貪」裡面的境界很多，如果貪財的重，就從貪財先放下，對於財不貪了，為什麼?財是假的，不是真的。如果貪色，就從色先放下;貪名的，從名先放下;貪利的，從利放下。你就看哪一個病最重、最深，從這下手。總而言之，七情五欲一定要放下，不放下你出不了六道輪迴，你不能往生極樂世界。凡是往生極樂世界的人，最後那一念是阿彌陀佛;那一念裡頭，七情五欲通通放下了，為什麼?有一絲毫放不下，他就不能往生，就會造成障礙。
那麼這些東西放下了，應當在現前、現在就要放下，不要以為時間還很長，等我病重的時候再放下，怕到那個時候迷惑顛倒、不省人事，那你怎麼辦?!這很可怕!人在臨命終時，我想最怕的就是老年痴呆病。老了，一痴呆了，你做不了主了，最後那一念提不起來了。我們看到很多老人過世的時候，真是他自己的兒女都不認識，兒女來看他，他問「你是誰」，我相信我見了不少，諸位也曾經見過，人到這個時候就不能往生了。在旁邊的人，他認不認識人，不管他了，也不必去說了，「我是你的兒子」、「我是你的孫子……」不必說了，這個時候就勸他一心念佛。他要真念佛，他能得度;他最後一念不是阿彌陀佛，就不行。所以最後那一關是很難過的，那一關決定你來生，你說多重要!最後一個念頭善，不求往生，他生三善道;最後一念不善，他就到惡道去了，在最後一念。
那我們人能看得出來，最後一念他斷氣了，呼吸沒有了，我們都把這個當作最後一念。佛法不然，佛在經上告訴我們，人死了、斷氣了，一般八個小時他的「神識」沒離開。「神識」我們中國人俗話叫靈魂。靈魂沒有離開肉體，靈魂起作用，他怎麼樣?他有「覺」、他有「知」，他說不出來。人斷氣之後，身體也沒有反應，他歡喜、他發脾氣、他有怨恨，他不能表現，所以你看不出來。所以佛教導我們，人在臨命終時，至少八個小時不要去碰他，他有感覺，他沒有反應，最安全的是十二個小時、十四個小時，最安全，他神識離開了，大多數八小時離開，但是還有少數八小時還沒有離開，這是常識。古德編的《飭終津梁》就是送往生的，不能不知道。他躺在這張床上，床都不要碰它，距離它遠一點，別碰它，為什麼?怕他生氣。他要一生氣，你要曉得，那是嗔恚。最後一念是嗔恚，他到地獄去了;最後一念是貪婪，他到惡鬼道去了;最後一念愚痴，他到畜生道去了，貪、嗔、痴是三惡道的業因。送往生的時候，要他平平安安地走，決定不能有貪、嗔、痴的念頭。所以家親走的時候，最好親人不要在現場，為什麼?怕他看見、聽到聲音，他起了情執，這就不能往生了。等他斷氣之後，八個小時、十二個小時，親人可以守身旁，為什麼?他神識走了。「神識」我們看不見，它有「見、聞、覺、知」，它有「受、想、行、識」。
我們常說身不是自己，這個身用久了就不靈光了，換一個身體。真正有修行、有功夫，他的身體越換越好。這一生人身，來一生再到人道，身體比現在更好、更強壯;如果修的福報大，到天道去了。但是，哪一道都比不上西方極樂世界，這是不能不知道的。你如果不相信，我勸你把《無量壽經》念一千遍，你就自然明白了，「讀書千遍，其意自見」。一千遍不行，念兩千遍。