下面給我們講「發菩提心」，這一句非常重要。你看本經「三輩往生」這一品裡頭，「往生正因」那一品也講到，上中下三輩都是發菩提心，一向專念。由此可知，只有一向專念，沒有發菩提心，不能往生。事實上我們看到，古人的記載，像《淨土聖賢錄》、《往生傳》，現代的《往生傳》，我們看到很多。甚至於我們也曾經看到過，不少念佛往生的人，他是真往生，他不是假的，他往生沒有生病，走的時候好好的，告訴大家，阿彌陀佛來接引我，我跟佛去了。這樣自在走的，這不是假的。這些人多半是什麼人?多半是現在講沒有文化，不認識字，沒有念過書的。他會念經，他會背，但是他不認識字，我們看到很多。你要問他什麼叫發菩提心，他不懂，他不知道，可是他念佛真往生了，一點都不假。
這個問題實在講也困惑我們很多年，這個念佛的人他沒發菩提心，怎麼會往生?跟我們這部經裡面講的往生的條件不符合。蕅益大師把這個問題替我們解決了，《阿彌陀經要解》裡，蕅益大師說，念佛求生淨土這個心就是無上菩提心。從來沒有人講過的，我們想想有沒有道理?你細心去想，愈想愈有道理。他為什麼念佛?念佛無非就是想求生極樂世界，去見阿彌陀佛。你要是給他講菩提心，菩提心有體、有相、有作用，菩提心的體是直心、是至誠心，他不懂，他不曉得這是什麼。菩提心的自受用是深心，他受用是慈悲心，你跟他講這些他都不懂，把他講胡塗了。他就是一心念佛，求生極樂世界，見阿彌陀佛。蕅益大師講得好!一心嚮往，嚮往著極樂世界，嚮往著阿彌陀佛，不但是菩提心，無上菩提心，所以他真往生了。真發這種心的人，得有個形象，像是什麼?這人非常慈悲，這個人沒有自己，念念為別人想，念念希望別人認識極樂世界，認識阿彌陀佛，跟他一樣。對於這個世間的事情他不放在心上，真正做到隨緣妙用。隨緣是恆順眾生，妙用是什麼?不起心、不動念、不分別、不執著，就是妙用。不起心動念縱然他沒有辦法做到，不起心、不動念沒辦法做到，不分別、不執著做到了，你就知道他心多清淨!我們經題上「清淨平等覺」，覺沒有做到，清淨平等做到了，當然往生。
恭錄自《淨土大經解演義》(第二一六集)