合掌的禮儀,我們幾乎是天天要用的,如在聖像前要合掌示敬,與人見面也合掌示禮。合掌看似簡單,實表深廣的佛法。正如佛經之語深,一句話乃至一個字,可能有無量的含義和境界。宇宙一大天地,人體一小天地,人是宇宙的縮影,一切佛菩薩皆從人身修成。所以,合掌也含藏宇宙萬法。我們不能淺看合掌之禮。
一、合者,和也,代表和平、友好、團結合作。
二、合掌時,要掌背微躬,掌心略彎,這樣,兩掌之間形成空洞,表示真空之理,意即我們要悟入空性。
三、合掌於心口處,兩掌豎直,表示豎窮三際,指時間;而掌背略鼓,向橫向發展,表示橫遍十方,指空間。這樣,宇宙融為一體,萬法歸於一心。
四、凡夫不遇佛法,被假象所惑,心時時向外攀緣,不能反歸自性。
五、一切眾生皆有如來智慧德相,唯以妄想執著而不能證得。
六、合掌又稱合十。
七、十指代表十方,合十於心口。
八、佛子見面,合掌稱一聲「阿彌陀佛」,即是歸於彌陀一乘願海(合二為一),不退成佛。
九、合十於心口,表示我們的心要修十波羅蜜才可成佛,即修布施、持戒、忍辱、精進、禪定、智慧、方便、願、力、智波羅蜜等十種。
十、合掌即表示解行合一。
十一、左手多靜,代表「自覺」。右手多動,代表「覺他」。
十二、左右手分別代表願和行。
十三、合二為一,代表「法法平等,無有高下」。
十四、左右合為一體,代表不二之理。
十五、左右相合位於中位(胸口),代表從容中道,不落兩邊,不住斷常,不著空有。
十六、一切物品供養佛像,主要都是用來啟示我們如何修持的。諸供養中,法供養最為殊勝。
在聖像前誠心地合掌,仰慕佛德,依佛知見而行,才是上等供養。所謂「合掌以為華,身為供養具。善心真實香,讚嘆香雲布」。身體就像一個盤子,而雙手合掌就是盤子裡的一朵花。由此而知,合掌又代表「含苞待放」,指因地修行。花開結果,即是菩提。