「賭博」二字，曾在《說文解字》的一書中解釋為「博骰也」，它指的是一種賭博的方法。賭博的表現形式多種多樣，從賭具來看，主要有痲將、撲克、撞球、保齡球、賭博機等等;從賭博數額來看，少則數百元，多達上千元，甚至數萬元。我們從「賭」字的結構來看吧，它的左邊是個「貝」字旁，右邊則是個「者」字，這很顯然的說明「賭」與金錢息息相關。同時在《新華字典》一書中對「賭博」解釋是「用財物作注爭輸贏」。「賭博」既然與金錢和物質相關，那參賭的人就會帶著僥倖的心理，步入賭場，希望能在賭場上大撈一把。曾經有一首《戒賭詩》這麼說：「貝者是人不是人，全因今貝起禍根;有朝一日分貝了，到頭做個貝戎人。」其中的「貝者」、「今貝」、「分貝」、「貝戎」分別是指的「賭」、「貪」、「貧」、「賊」，真實地反映了賭博的危害和後果。
賭博是舊社會遺留下來的毒瘤，更是一種社會醜惡現象。從公安機關查獲的賭博犯罪來看，近年來，參與賭博的人數呈逐年上升趨勢。涉賭人員基本涵蓋了社會各階層人員。他們受利益的驅動，為了尋求刺激和獲取高額利潤，參與賭博。參賭人員少則幾人，多則幾十人，甚至上百人，參賭人員比例明顯增高，其危害自然也是多方面的。
一是傷性命。贏錢的人乘興而往，不分晝夜;輸錢的人拚命再來，不顧饑寒;不斷消耗，疲憊精神。長此以往，控制不住而呈病態賭博，必定會損害健康，甚至自殺、殺人。有的老人賭博時受到刺激，當場死在賭桌上。
二是浪費時間，損害身體健康。賭錢的人不分晝夜的圍在賭博的桌邊，雄心勃勃的想撈一把，而時間一長就會產生疲憊情緒，即使在上班的時候也是心不在焉，神思恍惚。還有一些人甚至把賭博當成一種職業，成年累月的不務正業，這樣極大地浪費了國家的人才資源和大量的時間。還有的老年人在賭錢的時候受到意外驚喜或驚嚇的刺激，當場死在痲將桌邊。象這樣的教訓真應該讓當今的賭博之人好好吸取了。
三是生貪慾、離骨肉。賭博助長了不勞而獲的習氣，忘記了勤奮工作，不顧自己家人的嘮叨和怨氣，甚至導致親人失和、骨肉分離、好友反目、妻離子散。
四是禍及社會，影響安定、團結、積極向上的社會風氣。 賭博的心理動機就是贏別人的錢，而參加賭博的一般又是朋友鄰居，因此就不免產生摩擦，造成人際關係緊張，從而傷害大家多年的友誼。比如：有的人，因輸光了賭資而去偷盜、搶劫;有的人採取欺騙手段索取大筆公款等犯罪活動而鋃鐺入獄等。
五是壞心術、喪品行、損錢財。賭博浪費金錢，每次參加賭博的往往是周圍比較熟悉的幾個人，今天我輸，明天你輸，到頭來基本持平，然而每次贏錢，不免請客，自己也會大手大腳的亂用。這樣一來，幾個人的錢其實全被不經意間的浪費掉了。為了贏錢不分親朋好友，只問錢多錢少，千方百計的想撈對方一把。一旦染上了賭癮，哪怕是傾家蕩產，家破人亡也要幹下去。
賭博危害之大，除了年幼無知和白痴的人以外，大家都知道其中的厲害關係。有澳門 「賭王」之稱的何鴻燊先生經營著多家賭場，但他自己從不參賭，也不允許家人參賭。他認為，其一是自己的家業已經夠大，犯不著通過賭博來「暴富」，其二是賭場上「十賭九輸」，到頭來再大的家業也能敗光。