問：學佛是否一定要素食呢?吃素後,蛋類能不能吃?
濟群法師答：從目前教界來看,漢傳佛教吃素,藏傳佛教吃肉,南傳佛教則是有肉吃肉,有素吃素。其中,有客觀上的原因。南傳佛教是乞食,施主給什麼就吃什麼。藏傳佛教地區,過去因為蔬菜匱乏,只能吃肉,因此有所開許,不過現在情況又不同了。漢傳佛教特別提倡素食,主要是基於佛教的慈悲精神。關於這個問題,《梵網經》、《楞伽經》、《楞嚴經》及《涅槃經》等大乘經典中都有明確規定。
我認為,素食是修習慈悲的最好體現。雖然南傳佛教和藏傳佛教吃的是三淨肉,即不見為我殺、不聞為我殺、也沒有任何跡象表明是為我殺。但只要有人消費,總會有人去殺生。所以,惟有素食才能徹底杜絕殺生現象。作為學佛者來說,只要有條件,應儘量堅持素食。如果條件不允許,則可吃些肉邊菜。有些居士學佛後就在家裡另搞一套鍋碗,什麼都涮了又涮,惟恐沾上葷腥,讓全家不得安寧,這也不太合適。還應根據個人條件善巧行事,切莫操之過急,反令家人因此對素食心生抗拒。
嚴格的素食者,是不吃蛋類的。佛教提倡素食的理論依據,是為了不殺生,為了體現對眾生的慈悲。而雞蛋是生命胚胎,特別是一些有性的雞蛋,吃了也涉及殺生。當然,現在養雞場出來的雞蛋,很多是沒有生命的,應不屬於殺生範疇。如果實在戒不了,可以用蛋奶素作為過渡。