智慧是指善於明察秋毫，並能通情達理。在複雜的環境中，找到正確的定點，明白到世間萬物就像《金剛經》所講：「凡所有相皆是虛妄」。一切都是緣起性空，就像《心經》裡，佛在介紹觀世音菩薩的修行法門時說：「觀自在菩薩行深般若波羅密多時，照見五蘊皆空，度一切苦厄。」
觀世音菩薩之所以能得到解脫自在的境界，都是因為他能照見色、受、想、行、識五蘊都是空無自性，並能在空的境界中悟到真空妙有的道理，而發起大慈悲心去廣度一切受苦的眾生。
世間上沒有一個固定的相叫「智慧」。若想得到人生的智慧，就要在一切人、事、物中去體悟其中的奧妙，在奧妙中掌握其中的規律，這樣才能主動去運轉各種人、事、物之間的關係，否則我們的心每天都會被千變萬化的人、事、物牽著鼻子走而困惑終身。
根據佛陀給我們的啟示，人的智慧來自三個方面：
文字般若(智慧)。我們博覽群書，精通古今中外的人文知識，便可以在知識里悟出人生的道理。佛陀認為萬法不離其宗(道理)，不管是文學、哲學、歷史、藝術或宗教，其思想內容都有一定的人生經驗，我們在這些人生經驗中便可以得到啟發而生長智慧，讀書可以啟發人的智慧，淨化心靈。
觀照般若(智慧)。我們除了在文字上得到人生智慧之外，還可以用心去體悟身邊周遭事物規律性的變化，獲得宇宙人生的智慧。比如說，當我們身處加拿大東部，親身體驗到每年春、夏、秋、冬四季分明的變化，便能明白大自然無常的道理;當人生活到七、八十歲時，便會覺悟到人生如夢，數十年轉眼便消逝;又當覺察到身邊的朋友，或自己的親信為了利害關係背叛自己時，頓時覺悟到人心莫測，我們如果能夠在瞬間萬變的夢幻人生里積極進取，不消極，樂於關懷他人，奉獻自己的人生，這就是智慧。
實相般若(智慧)。我們如果做好了文字般若和觀照般若的工夫，實相般若自然現前，那麼究竟什麼叫實相般若呢?
實相般若的意思是我們無論面對什麼環境，都能當下明白其原由，並且有足夠的智慧去面對它，解決它，最後接受它。一個人如果有實相般若，便能超然於物外，身心自在，當下解脫;能夠做到如蓮花入污泥而不染，在眾人皆醉時，獨自覺醒，每天雖然雜務纏身，都保持著一顆清淨安祥的心。