我們為什麼會墮落餓鬼道？為什麼會遭受這些痛苦呢？
第一是貪心。活著的時候捨不得吃，捨不得穿，這叫吝嗇。吝嗇的根是無明。作為人、特別是修行人應該是該花就花，該舍就舍——上供下施。但我們就是不肯這樣做，怕沒有了，怕變成窮人。其實這是不可能的。你若是有很多受用、錢財，卻捨不得花，一直存、存、存，這也是餓鬼，是活著的餓鬼，這叫真正的沒有，真正的不能享用。因為你存在那裡捨不得花，跟沒有一樣。也許你會說：「有啊，銀行里有，我的卡上有。」雖然有，你卻沒有享用，死了之後也是別人的，這就是真正的「沒有」。所以，只要有財富，該花就花，用在該用的地方，這才是真正的「有」。
另外，你放心，你不可能變成窮人。布施是擁有財富的因，越布施越富有。但人都是無明顛倒的，很多人都變成了活生生的餓鬼，雖然有財富但還是窮人，還是一無所有的人。而有些人什麼也沒有，卻捨得花，肯享用，這才是最富有的人。
第二是惡語。有些人特別擅長罵人、說粗語，這種人容易墮落成餓鬼。
第三是放逸。有些人特別放逸、內心散亂，這種人也容易墮落餓鬼道。
第四是遠離善法。有些人遠離善法，一點善心和善念都沒有，這種人也容易墮落餓鬼道。
第五是貪著他人財物。別人住別墅開豪車，自己也想擁有這些，總想得到他人的財物。慾念多，貪心重，什麼妄念都有；看到別人的鑽石珊瑚等裝飾也想要，貪著他人財物，這種人也容易墮落餓鬼道。
我們作為學佛人這時應該隨喜才對：人家有名氣，人家住別墅，這太好了！這是人家修來的福報！而我們卻不是這樣的，有些人不但心裡不悅意，甚至還想將別人的東西據為己有。即使知道這是不可能的，也會妄想：如果我能擁有這一切該多好，如果他出車禍死了，他的財物都歸我多好……這些人什麼都敢想，這種人容易墮落餓鬼道。
此處共講了五種墮落餓鬼道的因。我們可以觀察自己有沒有這些毛病和煩惱，有沒有造過這些惡業。若是有，那你已經有保證書了，死後一定會投生餓鬼道，因為這是墮落餓鬼道之因。
——摘自《親友書》講記25