問：「持六字大明咒為專念功課，與念六字洪名佛號，在信願行上有否差異?」
答：理事之差異。兩種方法確實不一樣，但是要拿它做功夫來說，那是相同。什麼功夫?都是要念到一心不亂，六字大明咒也行。念到一心不亂之後，以這個功德回向求生淨土，也決定得生。《無量壽經》上三輩往生，這一章經文分為四個段落，末後一段就是修學其他大乘法門者，發願回嚮往生淨土，統統都得生。念六字大明咒怎麼會不能往生?當然能夠往生。要緊的在功夫，功夫最低限度也要成片，念六字洪名要念到功夫成片才能往生，念六字大明咒一樣，也要念到功夫成片，回向才能往生。
可是這裡頭稍微有一點差別，就是念六字洪名不回向也能往生，所以淨宗叫不回向法門。為什麼不回向?我念阿彌陀佛，心就在阿彌陀佛，還要什麼回向不回向，直接!但是念六字大明咒、念其他就不一樣，你要不把方向對準，你目標不在這個方向上，所以其他一切大乘法統統要發願回向，也就是要一個方向、一個目標，這個信願才能夠達成。
六字大明咒是觀世音菩薩所傳的密咒。佛法裡面的咒語就跟我們世間的格言一樣，意思非常的圓滿。持咒，實在講它的目標也是在得清淨心、得一心。持咒的方法講求的是三密相應，口念咒，心裏面觀想，手結印，也就是比念佛號痲煩一點。念佛號，我們心裡也想佛，想西方極樂世界，想名號，但是不需要結印，方便太多。它要結印，觀想，你一定要懂得它的意思，你不懂它的意思，你這個觀想就不能得力。
六字大明咒跟阿彌陀佛的名號，意思非常接近。「南無阿彌陀佛」這六個字，「南無」是皈依的意思，完全依靠;皈命的意思，全身投靠。「阿彌陀」意思是無量;阿翻成無，彌陀翻成量。「佛」翻成覺。這一句名號要統統翻成中文，最淺顯的意思就是皈依無量覺。換句話說，我們在日常生活當中，處事待人接物一定是念念之中、時時處處，保持覺而不迷，這就是南無阿彌陀佛的意思。所以念這一句佛號就是提起自己的覺性，不能迷惑;而六字大明咒也是這個意思，它是清淨的意思。《無量壽經》上教給我們修行的三大綱領：覺、正、淨，經題上「清淨、平等、覺」;阿彌陀佛是覺，六字大明咒是清淨。
這六個字發音是「唵、嘛、呢、叭、咪、吽」。我早年學佛，章嘉大師就教給我這六字大明咒，叫我常常念。把這六字大明咒意思告訴我，意思不懂不能觀想，「唵」是身，「嘛呢」是蓮花，「叭咪」是保持，「吽」是意。梵文文法跟我們中國文法不一樣，它句子顛倒，這個句子我們用中文句法是保持身心像蓮花一樣。蓮花出污泥而不染，泥表六道，水錶四聖法界，蓮花開在水的上面，四聖、六凡都不染，這一句咒語是這個意思。我們要保持自己的身心像蓮花一樣，它是清淨，所以你念這個咒要知道這個意思。
現在這個社會是大染缸，身心都污染，思想的污染，見解的污染，精神的污染，不得了!身體污染，連吃的東西都沒有一樣是乾淨的。經上講，我們的飲食是苦毒，這一點都不假。李老師從前常講，現在哪裡是吃飯?是三餐服毒。我們吃素的，菜有農藥，你不可能洗得完全乾淨。米，那個時候台灣米里摻滑石粉，米里也有毒。真的是飲苦食毒，所以身心都受污染。這個咒語就是念念提醒自己，保持身心清淨，離開一切污染，所以這個咒的意思非常之好。這個在信願行上，差異裡面有無差異，無差異裡面也有小差異。所以念大明咒也非常之好，但是要曉得目的，身心清淨自然就入一心不亂。