我跟老師三年，一直到他圓寂。我跟他那一年他六十五歲，六十八歲過世的，我的這些基礎，是他老人家給奠定的，我這一生走的這條路，是他指導的。他走了以後，我把工作辭掉了出家，章嘉大師教給我，因為我一個人在台灣，沒有牽掛，沒有後顧之憂，教我出家學釋迦牟尼佛，第一本教我讀的書，《釋迦方誌》、《釋迦譜》。告訴我，你要學佛，首先要認識釋迦牟尼佛。這非常重要！讀了之後才曉得，釋迦牟尼佛是人，不是神。
釋迦牟尼佛一生從事於教學，三十歲開悟之後，在鹿野苑教五比丘，七十九歲過世，講經三百餘會，說法四十九年，是義務教學，不收學費；多元文化，不分國籍，不分種族，也不分信仰。無論信仰什麼宗教你跟他學，他都教你，他沒有叫人改變宗教，為什麼？它本身不是宗教。這個我們得認清楚，我們這個路才不會走錯。所以我們各個宗教往來一點障礙沒有，宗教接觸怎麼？最怕我們說我們這個教好，他那個教不如我們，把他的信徒拉過來，他最害怕的。他跟我往來，了解我們的思想，這個憂慮就沒有了，我們跟任何宗教都是非常好的朋友，能夠在一起共患難，能夠在一起幫助這個社會，化解衝突、化解災難，幫助這個社會走向安定和諧。真正做這個工作的人要性德，如果沒有性德，都會有流弊發生，甚至於演變到不可收拾，性德多重要，佛教重視。
你看佛教最高的指導原則「淨業三福」，無論你修哪一個法門，哪一個宗派，八萬四千法門，它是總的指導原則。從哪裡乾起？「孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業」，這是根，根之根，這完全世間法，如果沒有這個根，你就沒有辦法學佛，你怎麼學也不像，學了一輩子，不管修什麼法門，你還是搞六道輪迴，這多重要。
古人學佛容易成就，什麼原因？這一條他從小根就紮好了，父母教、大人教，每一個人都有教小孩照顧老人的義務。不管他是什麼樣身份，與我有沒有關係，看到老人在外面，有不方便的地方，我們一定要幫助他、去照顧他，這是應該盡的義務；看到小孩，小孩在外面玩耍，吵架打架，立刻要去勸導他們，要去給他們講道理，他都教。這小孩與他就沒關係，父母看到了，走路的人在教育小孩，都向他感謝、道謝。
現在沒有了，現在人根本就不懂，所以社會愈來愈困難，基礎教育丟掉了。
我們今天提倡這個根本教育，學的人都十幾歲了。十幾歲是補習教育，他不是從根本教育扎的，所以他會變節，遇到所謂高名厚利，他就把握不住了，就出問題了。
為什麼古人不出問題，你給他再高的地位，給他再多的金錢，他不動心，他如如不動，小時候的根紮下去了。現在都是半路出家。