佛門故事：聖嚴法師
他說：「我的夢想是提升人的品質，建設人間淨土，以教育完成關懷任務，以關懷達到教育目的。」為了這個夢想，他嘔心瀝血，弘法足跡遍布世界各地，感召海內外數萬人皈依!他就是聖嚴法師。
他以悲願創辦了一座世界性的教育園區——法鼓山世界佛教教育園區，以中、日、英三種語文在亞、美、歐各洲出版的著作近百種，在國內外信眾中有很高的知名度，影響頗深。2009年2月3日下午四時，聖嚴法師圓寂，享壽78歲，讓我們一起緬懷聖嚴法師!
13歲出家，當兵退伍後再次出家
1931年1月22日，聖嚴法師出生在江蘇南通狼山前的小娘港，他是家裡最小的孩子，有3個哥哥，2個姐姐。母親生他時已經42歲了，所以他從小體弱多病，多虧母親是個虔誠的佛弟子，每天都向觀音菩薩祈福，在觀音菩薩的保佑下，他才得以平安長大!
13歲的時候，狼山廣教寺方丈，托一個姓戴的居士，在江南找沙彌，他把自己的生辰八字交給戴居士送上狼山請示，方丈當即準許他出家，於是，在因緣巧合下，他剃度出家了!出家後，他精進苦修、潛研教理，1947年，他前往上海靜安寺佛學院，成為了一名插班的學僧。本以為自己以後都會過著清淨苦修的日子，誰曾向到，1949年，他的人生發生了翻天覆地的變化!1949年，他入伍從戎，跟隨軍隊來到了台灣，開始了自己的軍旅生涯。軍隊裡的生活固然困苦，但他依然在每逢假日之時，虔心念佛。時間一晃而過，1960年1月，他正式退伍，這一段軍旅生涯超過了法師少年和尚的年數，但在其心中一直認為自己是個出家的和尚。在退伍後，聖嚴法師思考未來前途，在靈源和尚的啟發下，決心再次出家。這一次出家，是依止鐙朗東初老人為剃度師，所給的法派字號為「慧空聖嚴」。
聖嚴法師自述：觀音菩薩為他5次顯靈
聖嚴法師曾回憶，從小到大，觀音菩薩一直都在冥冥之中保佑自己：我自幼至今，無一天不是沐浴在觀世音菩薩的恩光之中。我生而病弱，由我母親虔信觀音而得不死。這是觀音菩薩為我第1次顯靈。我少年時很笨，據我母親說，6歲才會講話，到了9歲才開蒙讀書。當年我13歲出家之際，僅僅是個初小四年級的小學生。出家後，師父講給我聽的第一個故事，便是宋朝的永明延壽禪師求智慧得智慧的事。永明延壽禪師因修《法華懺法》21天，夢中得觀世音菩薩以甘露灌其口，得無礙辯才，後來所著《宗鏡錄》成為佛教史上不朽之作。我的師父教我每天早晚至少要拜200拜的觀世音菩薩。拜了半年多，邊拜邊作觀想：觀世音菩薩手執楊枝，以甘露清涼淨水，灑在我的頭上。就這樣，厚厚的一本《禪門日誦》，我在數月之間竟然就背熟了，連我自己也很意外和吃驚，這是觀音菩薩第2次顯靈。
觀音菩薩第3次顯靈，是我到了上海。當時得知有佛學院，我請求師長送我去求學，可師長說我程度太差，一來考試不會過，二來即使去了也聽不懂。失望之餘，我又每天夜裡起來禮拜觀世音菩薩。竟然因緣和合，真的進了佛學院做插班生，這又是一次意外欣喜。觀音菩薩第4次顯靈，是1949年的春天。我到了台灣，當時身體狀況極差，有同修擔心我不到三個月就會被病體拖死。但在我的心中，始終沒有離開觀世音菩薩，常利用走路及晨操跑步的時間，默念觀世音菩薩，就這樣一直都在菩薩的慈光照顧之下。
觀音菩薩第5次顯靈，是我再次出家後，求菩薩賜我一個靜修用功的道場。當時，我天天禮《大悲懺》，念觀音大士聖號。那會有幾個朋友，都認為這願望是註定要落空的。在當時的台灣，即使是那些長老上座，要求一個理想的用功之所尚不容易，何況我人生地疏，無從找人資助道糧，也無從探聽靜修機會。但沒想到，竟由於浩霖法師的偶然介紹，以及悟一法師的從旁協助，使我認識了高雄山區美濃鎮的兩位尼師。因此去朝元寺一住就是六年多。由於我自己如上所說的經歷，我對觀世音菩薩的有求必應，那是深信不疑，也是感恩不已的。
精進修行 慈悲為懷：創辦法鼓山
聖嚴法師法緣弘深，學識淵博，智慧深邃，獲不思議境界。他常年不懈講經弘法，為了利益眾生，他以中、日、英三種語文在亞、美、歐各洲出版的著作近百種，他的著作之中發行量最多的是《正信的佛教》，已超過三百萬冊!他慈悲為懷，深發菩提心，放生、振災、扶貧、助學、助殘，不遺餘力。他說：「我的夢想是提升人的品質，建設人間淨土，以教育完成關懷任務，以關懷達到教育目的。」為了這個夢想，1989年，聖嚴法師在台北縣金山鄉興建了一座世界性的教育園區——法鼓山世界佛教教育園區!具體實踐大學院、大普化、大關懷三大教育，以作為實現「提升人的質量，建設人間淨土」理念的基地。2005年，園區第一期建設工程完工，並舉辦落成開山大典。
早在2007年底李連杰拜會聖嚴法師時，聖嚴就首次對外公開自己罹患腎病，當時他表示「自己隨時準備死亡」。2009年2月3日下午4點，聖嚴法師圓寂，享年78歲。他在生前寫下遺囑：在我身後，不發訃聞、不傳供、不築墓、不建塔、不立碑、不豎像、勿撿堅固子。禮請一至三位長老大德法師，分別主持封棺、告別、荼毗、植葬等儀式。務必以簡約為莊嚴，切勿浪費鋪張，靈堂只掛一幅書家寫的挽額「寂滅為樂」以作鼓勵;懇辭花及輓聯，唯念「南無阿彌陀佛」，同結蓮邦淨緣。