觀世音菩薩應該是中國人最熟悉的，觀音信仰不僅貫穿整箇中國佛教歷史，更是形成了「有華人的地方，就有觀音的信仰，」在遇到苦難災厄的時候，許多人會第一個想到救苦救難的觀世音菩薩，甚至不自主的就念一句「觀音菩薩保佑」。這種潛移默化深植心靈的傳承究竟有沒有依據?為何稱念觀世音菩薩會有巨大功德利益?
1、佛在《地藏經》中是這樣的告訴觀世音菩薩說：汝與娑婆世界有大因緣，所有的天龍、鬼神乃至六道中的苦難眾生，若能聞你名號，或見你形像，或敬仰讚嘆你，這些眾生必生於無上道，且必獲不轉退心，常生人道或天界，享受安樂，等到因緣成熟時，會遇佛授記，他日必將成佛的。
2、佛在《觀世音菩薩授記經》中，也提到了佛陀與觀音菩薩的一段宿世因緣……於過去世久遠劫以前，有佛名號為金光師子遊戲如來，此佛之淨土莊嚴。而該佛國淨土的眾生淨修梵行，純一化生，禪悅為食。而該佛土中有一威德王，奉事金光師子遊戲如來非常的虔誠，而如來就為威德王傳授六波羅蜜法印。
此時威德王在佛淨土的花園中深入了禪定三昧中，這時候在威德王的左右有二蓮花，從地湧出，雜色莊嚴，其香芬馥如天栴檀。在這二朵大蓮花中有二童子化生其中，跏趺而坐，其一名為寶意，另一名為寶上。
佛陀最後告訴觀世音菩薩，這威德王就是佛陀的前身，而此二童子，即是現今西方極樂世界的觀世音與大勢至兩大菩薩的前生是也。而且觀世音與大勢至兩位菩薩，也是在金光師子遊戲如來的法座前，初次發下阿耨多羅三藐三菩提心，因而開始勇猛精進，勤修佛法。
所以觀世音菩薩與本師釋迦牟尼佛是有宿世因緣的，今天娑婆世界六道苦難眾生，蒙佛陀大智慧、大慈悲、大神通、大方便之教化，雖然有文殊、普賢、彌勒及地藏等大菩薩的度化與教化，但觀世音菩薩亦一無盡悲心來幫忙救度娑婆世界眾生，這也是觀音菩薩與我們娑婆世界的一大因緣啊!
3、《觀世音菩薩普門品》說到稱念觀音名號可擺脫火災、水溺、黑風、刀兵、惡鬼、牢獄、怨賊等7種災難;還可使眾生遠離淫慾、嗔恚、愚痴等「三毒」的熬煎。經中總結說：「是故眾生皆應受持觀世音菩薩名號。」
那麼受持觀音名號與其它修持方式相比，其功德孰大孰小呢?經中舉例說：「無盡意，若有人受持六十二億恆河沙菩薩名號，復盡形供養飲食、衣服、臥具、醫藥，於汝意云何?是善男子善女人功德多否?無盡意言：甚多!世尊。佛言：若復有人受持觀世音菩薩名號，乃至一時禮拜供養，是二人福，正等無異，於百千萬億劫，不可窮盡。無盡意，受持觀世音菩薩名號，得如是無量無邊福德之利。」
4、《千手千眼無礙大悲心陀羅尼經》云：「佛言：此菩薩名觀世音自在……過去無量劫中，已作佛竟，號正法明如來，大悲願力，為欲發起一切菩薩，安樂成熟諸眾生故，現作菩薩。汝等大眾，諸菩薩摩訶薩，梵釋龍神，皆應恭敬，莫生輕慢。一切人天，常須供養。專稱名號，得無量福，滅無量罪，命終往生阿彌陀佛國。」又云：「觀世音菩薩白佛言，我有大悲心陀羅尼咒，今當欲說。為諸眾生，得安樂故，得壽命故，得富饒故，除滅一切惡業重罪故，增長一切白法諸功德故，速能滿足一切諸希求故。」
以上僅是部分經典的摘錄，記載觀世音菩薩的經典還有很多，本文在此不一一引述，總之，觀世音菩薩不僅與我們娑婆世界有著甚深因緣，觀世音菩薩更是以無盡悲心和無邊願力，在無量劫前就發下救度一切苦難眾生的深廣誓願，因此當我們虔誠禮拜觀世音菩薩、至誠稱念觀世音菩薩名號時，就自然與菩薩的悲心宏願相感應，因而得到菩薩的救度，更重要的是，為未來種下了必然解脫、最終成佛的遠因。