【問題】
頂禮上師，請上師開示，菩提心和慈悲心是一回事兒嗎?
【嘎瑪仁波切答】
很多人以為菩提心就是慈悲心，慈悲心就是菩提心，這兩者是一回事兒嗎?我們要知道菩提心有兩大要素——悲與智。
所謂的大乘，是以菩提心作為因，通過具足六度或十度之道，獲得圓滿、成熟、清淨三種功德，最終成就佛果。因此，可以說「菩提心」是大乘的根本。什麼才叫做菩提心呢?一定要具備慈悲與智慧兩個條件：
一、緣眾生的大悲心： 願一切眾生永離苦因及苦果，究竟能成佛;
二、緣佛果的智慧： 也就是為了利益眾生，自己想要成佛的決心。
當我們皈依、發菩提心時，念誦到「為利眾生而成佛」，這句話就包含了慈悲與智慧兩層意義。
為何慈悲和智慧如此重要呢?因為想要廣大任運地利益眾生，必須證悟究竟的智慧，也就是成佛。成佛的目的，是為了利益眾生，並不是為了自己的安樂，這是慈悲。如果捨棄了眾生，也就是捨棄了悲心;捨棄了獲證佛果，就是捨棄了智慧。只要捨棄了慈悲與智慧的其中一項，就是違犯了菩薩戒的根本墮罪。
或者說，雖然想到「為了利益眾生」，但如果沒有生起讓眾生成佛的心念，就是一般相似的悲心;儘管想到要成佛，但沒有想到為了利益眾生，就只是一般相似的慈心。這是不究竟的悲心和慈心。
所以，一個大乘行者必須想到——為了讓一切眾生都永離苦因及苦果，而下決心成佛，這才是廣大意樂菩提心。所以，菩提心與慈悲心並不一樣，兩者有深度和廣度上的差別。
小乘的果位，只是斷除了粗大的煩惱，微細的煩惱則是暫時壓制住，並沒有斷除。所以小乘的果位，不像佛果一樣廣大。因為小乘欠缺菩提心，所做的布施、持戒、安忍等修持，都不能成為證得佛果的原因。相對的，六度的實修，如能以大乘的大悲心，以及證悟空性的智慧攝持，而發無上的菩提心——這樣就會變成真正證得佛果之因，所以彌足珍貴。