正念而逝
唐宜之，名時，浙江湖州人。最初他做壽陽縣的判官，後來又調升襄陽，做襄國的輔弼之臣。當襄陽被流賊攻破的時候，他自認未能確盡職守，致使襄陽遭受到流賊的攻殺。引咎之餘，乃投端禮門左井中以求自殺，幸被家人發覺，把他從井裡拖出來，施以人工急救，於是他又絕而復甦。
他曾參禮蓮池大師，蒙蓮池大師傳給他念佛法門，從此他就勤修淨業了。
但，他每日除修念佛三昧外，必讀《金剛經》若干卷，而他的家人在他的領導之下，《金剛經》也成了每日必修之課。
他以為念佛觀像是色，屬於有的一方面，倘不善修，必落於有見。故有而必空，空而必有，方合於實相的中道，所以念佛與《金剛經》必須兼修並進。
這是他根據『色即是空，空即是色』的般若理論所發揮的。
他和他的家人，白天做事的做事，修持的修持，隨各人的意志自由活動。但到了夜晚必須齊集佛前念佛回向。
這是模範的佛化家庭，今日的學佛人士應該效法。
他嘗開示他的家人說：『修淨土的人，應以觀門為要，穿衣吃飯要常在觀中;或神遊蓮海，華中禮佛;或坐瞻寶剎，佛光照身，淨想既成，往生何待?』
他的家人個個都能確遵他的訓示，不違不逆，真正是些了不起的好眷屬啊!
有一次他到南京，順便到長千寺禮塔。他到了塔前禮拜後，即合掌念佛。忽見塔頂放白光，光中有金黃色的佛相。
有一天他在佛堂里靜修以後，打開窗戶透透新鮮空氣，忽見大海中湧出一山，阿彌陀佛坐在山頂上，光明四徹。說來奇怪，這時窗外的牆壁林木皆忽不見了，只有山和光明照徹的佛像。
唐宜之的道心到了如何的程度，從他所見所感，不難想見。無怪乎他後來在身無痛苦，心不貪戀，意不顛倒的情況下，正念而逝了。
他著有蓮華世界，如來香、頻伽音等書，刻行於世。
他在未死之前曾自營生壙，旋又覺得這種做法不對，於是又把做好的墓壙連地送給棲霞寺。
他在臨死之前囑咐家人，必須用佛教的荼毗法把他火葬。家人當然不敢違背，都一一地遵照他的遺訓。
端坐而逝
浙江秀水有一位朱兆隆先生，他是明朝萬曆十一年的進士。熹宗天啟年間，官拜武英殿大學士(大學士職位在明朝高於六部之上，相當於宰相)。『在官侃侃持大體，進退以禮。』
他雖身為宰相，但自奉卻甚淡泊。但求衣能蔽體，食能充飢，決不講究。
他生平有一件最令人怪異而不解的，就是他無論公私事務怎樣的冗忙，每天總要把門關起來在書房裡讀一卷書，讀完後，掩卷端身靜坐若干時間，然後才出來處理公私事務。
他這種行動，本來是秘密的，但被他的家人從門隙中窺見了。雖然窺見他的動作，但不知他讀的甚麼書，家人常在茶餘飯後引為談資。
後來因為年紀老了，不願從事政治活動，乃辭職還鄉，以養天年。
在明代中國的交通完全靠水路，像現在的火車飛機等的交通工具，當時是無法夢見的。
朱相爺還鄉，不用說，當然是坐海船了。他在船上每日照常讀書靜坐，這時他的生活行動因為沒有掩飾，同舟的人才知道他所讀的乃是《金剛般若波羅蜜經》。
他回到故鄉以後，除了必要的應酬以外，即勤誦勤坐。似乎知道他將不久於人世了。
有一天他對他的兒子說：『我一生榮枯不較，順逆一如，只得《金剛經》中無我相，無人相六字之力』。他說這話的意思是要他的兒子跟著他學，不要為了名利或順逆的環境去煩惱。
眾生所以為眾生，分別就是在處處著相，假如能做到無相，即能與諸佛把臂同行了。人我是非之爭即是因為不能無相的原故啊!
他不但以《金剛經》的無相之理來訓誨他的子孫，有時還把他的芳鄰叫到家裡，講《金剛經》的大意，勸他們信解受持。在他那一村上平常經聲佛號，此起彼落，不絕於耳，真所謂萬家生佛了。
天啟四年，他預知將終，自行沐浴更衣後，召集全體家人殷殷訓誨，並諄諄囑以受持《金剛經》為生活之要，然後乃端坐而逝。
同名異實
命運之說，在咱們中國人來說，無論男女老幼、新學舊術，沒有一個不是篤信不移。故了凡先生一生，在前二十年里，『坐孔生算中，不得一毫轉動。』若非雲谷禪師『命自我造，福自己求。一切福田，不離自性。反躬內省，感無不通』數語勘破其定數之迷，豈不碌碌一生嗎?
定命一說，既為社會大眾所誠信，當然有其至理存在，這是不可否認的事實。
但被命運所囿的，只是社會上一類普通的人。大善大惡的人，定數是不可能範圍他們的。
因此了凡先生自得雲谷禪師喝破命運之說後，一心向諸惡莫作，眾善奉行的大道邁進，終至進入另一新的境界。
這是一例，下面這一個故事，更可證明命定可以勝天的非命運之說。
四川岷縣閒蘭若有一位僧洪正大和尚，因為四大失調，經常纏綿床第。後來經服藥調養，慢慢地方恢復了健康。
他自身體復原，即痛切病魔之擾，發誓永誦金剛般若經。以養成金剛不壞的堅強體格，每天以二十卷為標準，精持靡曠。
當時與他同住在蘭若的，是一位名叫守賢的大和尚。這位大和尚有一天夜裡正在靜坐，忽見兩個像地府的鬼使，手裡拿著拘人的文牒(拘票)，正在討論著一件事說：『我們奉命捉拿僧洪正，可是因為僧洪正心中默念般若不輟，而在他的身傍又有神祇荷護，使我們無法走近他身邊，這叫我們如何交差?』他們商量了一會，一個小鬼忽然高興地說：『我倒想出一個主意，我們找個同名的人去代替，不就得了嗎?』
『到那裡去找這樣一個人呢?』
『東門那個看門的不是也叫洪正嗎?他雖然姓常，但他也曾經做過和尚，也能算是一個僧洪正哩!』
『對!你這個主意想得好，時間不早了，我們趕緊去拿他交差罷!』
守賢和尚雖在靜坐，但沒有入定，對兩個小鬼的談話和一舉一動，看得一清二楚。他感到非常驚異。
第二天他秘密地跑到東門去調查，看看常洪正是否真的死了。到了目的地後，他竟目瞪口呆，常洪正真的在昨天夜裡無疾而終。他起初還以為是夢，這時證實那不是夢，而是真實的境界。
他原先是專持《彌陀經》的，他見般若有如此不思議的威力，後來也兼持《金剛經》了。
雛鴿獲度
釋明度住并州石壁寺，家世如何，姓甚名誰，那鄉人氏，在佛教史傳上皆未詳載，只知道他是唐朝貞觀年間的人。
這位法師，就當時整個佛教的建樹來說：在佛史上雖沒有他的記載，但根據他的行履來說，他對佛教的貢獻是偉大的。
他不但『三業恪勤』，而且『博通經論』。《金剛經》是他一日不能或輟的修持課程，有時雖也念佛或靜坐，但般若是他每天的主要作業。
他的心懷最慈悲，凡遇貧窮孤苦，必盡力救濟，決不吝惜。因此他那個地方上的人沒一個不恭敬供養他。
就一般慈善家的觀念來說，他能捨己為人，不私一毫，已經夠標準的了。但他還有更進一步的成就。
在他住的那間石壁寺屋梁上，有一隻鴿子在上面做了一個窠，在鴿子飛來飛去建設它的華屋時，看它那忙碌的情形，心裡已在憐愍它了。後來它生了兩隻小鴿子，就天天伏在窠里照應那兩隻寶貝的小生命。幾天以後，它飛出去覓食了。最初平安地飛出去，也平安地飛回來。不知怎的，有一次它飛出去了，竟沒有回來，可能發生了什麼意外吧?諺語：說得好，『人為財死，鳥為食亡』，它這一次為了尋求生活，竟與它剛剛出世的兩個孩子永別了，可憐亦復可嘆!
母親死了，兩個小生命在巢里吱吱喳喳地叫個不停。沒有母鴿乳養，生命難以保全。生而失母，是有情界的一大慘事。
明度和尚不忍心讓那初出世而又失去母愛的雛鴿活活餓死，於是每天在自己食飽後，把剩下的稀粥送到窠里去餵它。並為它們祝願說：『希望乘我誦經的力量使你們羽翼趕快長成。』他每次給雛鴿吃粥時，總是為它兩個這樣的祝願。可惜他這種慈悲為懷的心腸，不但沒能使兩個小生命得到幸福，相反的它兩個卻因此丟掉了小命。
有一天兩個小東西尚在羽毛未豐的時候，便提早學習飛行，但很不幸在它兩個剛飛離其巢時，便雙雙墜地殞命。就兩個小東西的現世來說，這不是一個慘劇嗎?!
但在二十天後，明度和尚在夜夢裡忽見兩個小孩來對他說：『兒等本來是兩個卵生的小生命，蒙上人的養育，並誦經持咒替我兩個回向，現在我們都承不可思議的經力轉生人道了。我們托生的地方距石壁寺東十里多路的某某家就是。』從這個夢來說，兩個小東西得度了。
明度和尚把夢中小兒所說的全部記在心裡，差不多到了十個月的時候，他跑到十里以外的某家去造訪，果然，這家的主婦剛生了一對孿生子。他跨進這個陌生的人家屋裡，道其由來，並請將小兒抱出，頻呼鴿兒鴿兒，兩小兒皆回頭應諾。
七日還蘇
佛教以法為安身與化群為基礎，所謂『法』即是佛弟子們奉為圭臬的『戒』。
『戒』在佛教所占的地位極為重要。所謂『戒為無上菩提本』，與所謂『佛在世時，以佛為師，佛滅度後，以戒為師』等，皆是強調『戒』的重要性。
佛陀當時對四眾弟子所立的戒，因各各的環境不同，故戒亦有多少與輕重之分。但一經踏入四眾(比丘、比丘尼，優婆夷，優婆塞)的領域，即要嚴遵各所應守的戒條。因為『戒』是成佛作祖的基本要素。不能恪守戒律，即連做一個普通的人都不夠資格，何能說到成賢作聖?況且學佛的目的在求得最高的智慧，以體悟至極的宇宙與人生的真理，而智慧的啟發，必須在極靜的心理狀態之下才能透露。極靜的這個工夫，也有它必備的因素，那就是『戒』。所謂『因戒生定，因定發慧』，就是這個原理。
末世的佛弟子，當然不能說沒有嚴守戒律的，但就多數來說，往往都是視戒條如具文，說來不禁感慨系之!
唐朝荊州天崇寺智燈和尚，是位持戒精嚴的高僧，從閻王降階相迎一點來說，已可想見其為人之偉大了。
他除『矜莊已行，守護戒科』外，並以讀《金剛般若波羅蜜經》為其日常專修課程。一門深入，勤不知倦。
有一天，突然暴疾而死，當時門人弟子在悲痛萬狀的情形下，有位弟子情不自禁的摩他的手，在一觸之下，發覺他的手並未冷卻，這證明他的八識尚未離體，可能還有再蘇的希望，於是不即入龕。
經過七天以後，果然，智燈和尚復活了。
據智燈和尚親自向弟子們宣稱：他到了冥中，見到一位像王者裝飾的人，因為勤念《金剛經》的原故，他一見到他就老遠的合掌降階相迎，並向他問訊說：『更容上人十年在世，將有充分的時間去努力了生脫死的工作。』
當時他覺得十年時光也不過轉瞬間事，多活十年與少活十年，並沒多大分別。
不過，他認為王者居於神的地位，具有五通，智慧自然高人多多，想藉這機會，請他解決他蘊藏在心中多年不能解決的一個問題。那就是人間很多受過戒的僧眾午後服食薏苡仁，而美其名為藥食。在律中有正食與非正食和開遮的條例，苡仁固然不是正食，但既沒有病怎可非時而食不正之食?『開戒』是因病或遇到特殊環境時，非開不能生存，佛方便故，才有開戒的訂立。究竟他們那種作為，是否合乎戒律程式?
王者說：『這個與佛教戒律不太相合的，所謂開遮並不是佛的本意，而是後人所加釀』。這一奇聞傳出以後，遠近僧眾很多在中午後連飲水都不敢了。
王者這個答案，站在純戒律的觀點來說：筆者以為不太正確。若以警世惕俗的觀點來說：百分之百是對的。這一答案，可能因當時佛弟子們對戒法不太重視，故藉此嚴警開制。這是王者因機垂誡的深意。
三刃俱折
在唐朝時候，因玄宗寵幸楊貴妃，所謂『三千寵愛於一身，荒蕪朝政，致釀成安史之亂，李唐天下，幾乎斷送。』
在這個時候，天下蒼生固無不遭受塗炭，即不問世事的出家人，也受到戰亂的災厄。
江西吉州龍興寺的伯連法師就是其中之一。伯師天縱善根，生而蔬食。童年之時就自動發心出家。他人長的非常強健，雖相貌獰惡，令人生厭，但心地卻非常善良。不知道他的人，從外表上看，還以為他是個壞和尚哩!
他一生的修學是以持《金剛經》為主，兼習禪定。他把所念的《金剛經》盛在竹筒裡面，無論到什麼地方都隨身帶著。
他從不向人揄揚自已的至德，或誇讚自己有了不起的修為。他深恐被當時的同道譏為揚善，所以在修行的時候總是極力的避免人知。
像他這種人，應得佛的庇佑，無往而不遂心才對。不知是佛菩薩有意要折磨他，還是命運在冥冥中作崇?他被當時吉州刺史劉寧的部隊抓去當兵了。因為他身體健壯，孔武有力，所以又被劉寧選充行營的小將軍。別人都在暗地裡羨慕他官運亨通，一入兵營即蒙最高長官賞識做了將軍，實在榮耀極了。但他既沉潛於道，蔽屣虛榮。高官厚祿，在他眼裡，儘是過眼煙雲。
所以，他不但不以為榮，還認為是一種障道因緣。這一行業，既非所好，他決心不乾。
於是，他找尋逃亡的機會，但逃兵倘被逮捕，在如山的軍法之下，要受極刑的。可是他管不了這許多。他決心要離開兵營的生活。他這樣做，並非意味他不愛國，也不是不夠勇氣去衝鋒陷陣，而是他過不慣那種生活，且不是他的志願。於是，在一次防衛鬆懈的機會裡，他逃亡了。
他這一逃亡，震怒了軍事當局，在各沖衢要道，畫影圖形，通告捕捉。他在這種情況下，是無法逃其形了。在吉州洋口的地方被逮捕。劉寧恨他透了，命令著即處死，於是，在前護後擁的軍士中被送到朱木橋的地方去受刑了。他以為『生』既無法擺脫，『死』總可以藉此以了啦，誰知他的命運不濟。當劊子手鋒利的大砍刀扎向他的脖子時，當的一聲，好像砍在石頭上，不但他的脖子毫無損傷，而且刀口損了個大缺。劊子手不服氣，認為在他手下傷生的，不知有多少，那一個不是一刀就身首異處，你這個和尚難不成是鐵打的?於是又狠命的連砍了兩刀，和尚的脖子沒有異樣，而他的刀口卻多了兩個缺口。
所有在場的人都驚異了，劉寧也覺得這個和尚有點古怪，於是查問他的生世，和他平日所作所為。
他把他如何舍家，如何持念《金剛般若波羅蜜經》的經過，告訴了劉寧。劉寧問他經在什麼地方;他說當他捕時遺脫了。劉寧隨即下令搜取，果然在不遠的地方找到了。但那個裝經的竹筒有刀痕三處，經筒幾乎扎斷。劉寧這時對伯連法師的為人，稱嘆不已，並且打躬作揖的表示道歉。後來劉寧還把這個事實奏聞朝廷，皇上敕封三刀法師，並把吉州龍興寺配給他住。