現在許多青年人都不滿現實，其實不止是現在，無論古今中外，青年人都是不滿現實的。縱然是最好的時代，一切都上軌道的社會，在青年人的心目中看來，也是討厭的、不滿的、要挑剔的。我們都曾經走過青年時期，多少可以體會到現代青年人的心理。只要從年輕人的一些小動作上，就可以看到他們這種不滿現狀的心態。例如一堵牆壁，裝修得蠻漂亮，他卻要劃上一條痕跡;一個好好的瓷瓶，他卻要用東西去敲敲，似乎才過癮。他們這樣做有理由嗎?沒有理由的，就是潛意識的反叛性和破壞性在作怪。所以青年人之不滿現實，是當然的。作為一個領導人，在教育上，領導方法上，就要懂得這個道理。
幾年前，有些大學生來向我抱怨，如何不滿現實，我告訴他們說，連米長在哪一棵樹上，你們都不知道，還在這裡不滿這樣，不滿那樣，假如把國家交給你們治理，結果不出三個月，只有兩個字--亡國。自己一點人生經驗也沒有，在那裡亂想亂批評，毫無用處，也毫無道理。治國不是簡單的事，自己在社會上規規矩矩做人，能站起來都不容易，何況為社會、國家、天下辦事，更不是簡單的了。
年輕朋友們自己要反省一下，你為朋友辦事辦好沒有?辦得完全美好的有幾件?三五同學在一起時，做到真正和睦、精誠團結沒有?三五個人的團結都做不到，兩人在一起甚至吵上三天，還想治理社會、國家、天下，真是談何容易!
所以高明的人，先要自知，然後才能知人。老子更說：「知人者智，自知者明」，了解別人，還比較容易做到;世界上明白自己的人絕對不容易找到。了解自己的人，才算是明白人，那就開悟了，開悟也就是了解自己，認識自己本來面目。
孟子的兩句話要特別注意，他說：「位卑而言高，罪也」，常聽到許多年輕人，討論天下國家大事，聽來令人厭煩。年紀輕，經歷過多少事啊?不知天高地厚，這就是「位卑而言高」。甚至連「位」都沒有，居然在那裡討論天下國家大事，如果把責任交給他們，不出三天就會出大事。所以「位卑而言高，罪也」，真是一種罪過。
現代教育，的確要注重職業教育，因為一般普通教育，在大學畢業以後，謀生技能都沒有，吹牛的本事卻很大。今日的青年應該知道，時代不同了，職業重於一切，去解決自己生活的問題，必須自己先站得起來，能夠獨立謀生。
學問與職業是兩回事，不管從事任何職業，都可以作自己的學問，不然，大學畢業以後，「眼高於頂，命薄如紙」八個字，就註定了命運。自認為是大學畢業生，什麼事都看不上眼，命運還不如乞丐;沒有謀生的技能，就如此眼高手低，那是很糟的，時代已經不允許這樣了。
——《孟子與離婁》《孟子與萬章》
你們注意啊，青年人的思想，我們也經過青年來的，年輕時一點也看不慣別人，好像只要自己站起來一定有辦法。唉!可惜自己沒站起來，如果用了自己，早有辦法了。你們諸位男女青年，都有這個心理，對不對?
我常常有個感想，如果青年人的勇氣加上老年人的智慧，二者結合，天下事就很容易了。結果是人老了，智慧雖然成就，可是不但沒有勇氣，連躺下來睡覺都沒有力氣了，所以不能做事;青年人儘管有勇氣，那個莽撞不懂事，毫無辦法。假使一個人能夠具備了年輕的勇氣，老年的成熟智慧，那倒是天下事不足為懼也。結果我們做不到，這就是對大家的一個警告。
中國文化的傳統，「先存諸己，而後存諸人」，先能夠自己站得起來，再來輔助別人站起來。可是我們年輕時候總有一個毛病，自己還不會爬，就喜歡輔助人家站起來，覺得自己是非常高明也有很多主意。
我幾十年來跟年輕的同學們常一起，因為我很怕自己老了不懂事，會落伍的。但跟著年輕人學習幾十年的經驗下來，覺得年輕人永遠跟不上我們。問題是什麼?因為等到我們把他們的學到了，他卻沒把我們的經驗學走。所以年輕人能夠存諸己而站起來的，非常少。如果有的話也是非常特殊的人，一定是智慧能力都非常強的人。
有人批評年輕人不行，年輕人並不完全是錯的，有很多的好意見，但是沒有用處，好意見就是那麼一點，不能稱之為整個的。就像我們寫的文章，有好句沒好篇，幾句好而已，全篇都好的很難，除非學理修養到家。我們每個人腦子裡都有靈感，不管有沒有受過教育，經常會冒出幾句很美的;但叫他寫一篇詩，寫一篇好文章，就不行了，因為學養不夠。
所以年輕人有好意見要貢獻給老輩子，或者社會才好。古人認為，年輕人講得很重要的話，因為年輕變得沒有份量，這個必須知道。當然這樣一學，會把人學滑頭了，所以千萬不要學滑頭，而是要知道處世的方法。
——《莊子諵譁》
等於我們常說的一句話，處事要大處著眼，小處著手。千萬不能說我只想做大事，小事就一概不管;假如小事都做不好，還能做大事嗎?連一鍋稀飯都煮不好，卻說要救天下國家，那不是吹大牛嗎?現在的年輕人常常落入一種幻想，光想做大事，但又不腳踏實地地去乾。尤其是搞哲學、佛學的青年人，一開始就要度眾生。我常對他們說，先把自己度好了再說吧!只怕你不成佛，不怕沒有眾生度。不要輕視這個小點，因為它的關係非常的大。要做一件大事業，如果小的地方不注意，可能就危及大局了。你要想事業成功，就要有本錢。年輕人要想做一番事業，你的學問，你的能力、才智都要去養成，那就是你的本錢。
——《老子他說》《莊子諵譁》