全世界出家的佛教徒，頭頂上沒有燃香的，燃香只有中國。頭頂燃香是什麼意思?佛在經上講的，「燃燒自己，照耀別人」，是我們發願捨己為人，懂得這個意思就行，不是真的叫你把身體燒掉，身體燒掉了你還拿什麼去幫助別人。諸佛菩薩，用現在的話來說，就是服務眾生，為眾生服務，為人民服務。你沒有一個健康的身體，你拿什麼服務?佛家講的燃身、燃指、燃臂，都是取捨己為人的意思。你要會錯了意思，真的把身體燒掉，手指燒掉，手臂燒掉，你變成個廢物，什麼事也不能做。觀世音菩薩兩隻手還不夠，要千手千眼，我們兩個手還要把它燒掉，這成什麼話?意思錯會了。祖師大德教我們在頭頂上燃香，讓你時時刻刻記住，我曾經發願捨己為人。可是頭上有很多人燒了好多個，我還曾經看到有一位出家人，頭頂上大概燒了有三、四十個香疤，燃得那麼多，自私自利，貢高我慢。為什麼?他燃得多，別人燃得少，我比你多。貢高我慢，完全不懂得燃香的意義。所以身上燃不燃沒有關係，心裡頭要記住佛的教誨，真正發心無條件的、無私的為一切眾生服務。