按：虛雲老和尚是近代中國極具傳奇色彩的一代高僧，生於1840年，於1959年圓寂，世壽120歲，老和尚的一生，經歷了無數的磨難，也經歷了無數的傳奇和神異，其中老和尚為報母恩從普陀山三步一拜朝禮五台山的過程中，兩次生死頃刻之際，得到文殊菩薩化身來救的故事最廣為傳頌，以下節錄自《虛雲和尚事跡》、《虛雲和尚年譜》等著作。
饑寒將死 乞丐「文吉」前來相救
老和尚是在清鹹豐八年(歲次戊午十九歲)離家逃至福州鼓山湧泉寺，禮常開老人為披剃，次年依鼓山妙蓮和尚圓受具戒。光陰過得真快，老和尚割愛辭親，不覺轉瞬就是二十多年。自忖道業沒有成就，終日隨風飄蕩，心生慚愧，於是發心禮五台，以報父母劬勞之恩。清光緒八年(歲次壬午四十三歲)七月初一日由浙江普陀法華庵起香，三步一拜，當時附香者，有遍真、秋凝、山遐、覺乘四位禪人。渡海後，每日行路不多，中間曾停湖州、蘇州、常州等處，四人都中途退轉，老和尚獨自向前拜去，至南京禮牛頭融祖塔、渡江、止浦口獅子山寺過年。次年由獅子山起香，從蘇北入河南省，經鳳陽、毫州、昊陵、嵩山、少林寺、至洛陽白馬寺，曉行夜宿，風雨晦明，如是行，如是拜，一心念菩薩聖號，苦樂饑飽，毫不縈念。
十月至黃河鐵卸渡，過光武陵，初一住店，初二渡河，泊岸，天已晚，不敢行，四無人煙，僅路旁有一擺小攤的茅棚，也沒有人居住。老和尚就此歇足，趺坐而坐。夜來大雪漫漫，寒氣襲人。次晨舉目一望，已化為琉璃世界，雪深數尺，無路可行，過往無人，更不知去向。
茅棚沒有遮欄，老和尚初則枯坐念佛，饑寒交迫，繼則蜷伏一角。雪愈大，寒愈甚，腹愈飢，奄奄一息，而正念不忘。一日、二日、三日，如是雪，如是寒，如是飢，漸漸入到昏迷狀態。初六午後雪止，稍微看見太陽影子，但已病倒不能興起。初七日來一乞丐，見老和尚病臥在雪堆中，不會說話，知道是凍傷了，將雪撥開，用圍棚的草烤火煮黃米粥，老和尚吃後，暖氣復生，不然，就會凍死雪中。老和尚請告乞丐姓名，告之曰：文吉。
病重待斃 菩薩再度化身來救
清光緒十年(歲次甲申四十五歲)正月初二日老和尚由洪福寺起拜香，抵懷慶府，城內小南海不許掛單留宿，不得已出城外宿路邊。是夜腹痛極劇烈，初四早繼續拜行，晚發冷病。初五起痢疾，每日仍勉強拜行。到十三日抵黃沙嶺，山頂只一破廟，沒有遮蔽，至此已不能行，歇下，不進飲食，日夜瀉數十次，起動無力，又無過往行人，祗有暝目待斃而已。十五深夜見西邊牆下有人燃火，初疑心是匪徒，仔細一看，原來是文吉，心中大喜，呼文先生，文吉執火來照，對老和尚說：『大師父你怎麼還在這裡?』老和尚將經過情形一一告訴文吉。
當晚文吉坐在老和尚身邊，又拿來一杯水給他吃，十六日文吉又將老和尚身上污穢衣服予以換洗，並給藥一杯。十七日病退，食黃米粥二碗，大汗，內外輕快，十八日病勢減輕不少。老和尚謝謝文吉說：『兩次危險，都蒙先生救濟，感恩不盡。』文吉說：『這是小事，不必掛齒!我看你從去臘到今，拜路不多，不知那年可拜到。你的身體又不好，決難進行，不必定拜，朝禮也是一樣。』老和尚答：『你的美意可感，但我出世不見母親，母為生我而死，父僅得我一子，我竟背父而逃，父因我而辭官，而短命，昊天罔極，耿耿此心，已經數十年了。
特此發願朝山，求菩薩加被，願我父母脫苦，早生淨土。任憑百難當前，非到聖境，死也不敢退願。』文吉說：『你誠孝心堅固，也算難得，我今回五台，也沒有甚麼急事，我願代你負行李，伴送行程，你只管前拜，輕累許多，心不二念。』老和尚說：『倘能這樣，你的功德無量，等我拜到五台，願以此功德，一半回向父母，早證菩提。一半奉送給你，以酬報救助之恩，好不好?』文吉說：『不敢當，你是孝思，我是順便，不必表謝。』文吉照應四日，病已大退。這是文殊菩薩第二次顯現，探視老和尚的心和救護老和尚的難。
編後：後來虛雲老和尚終於到達五台山，卻遍尋不見自稱人人都認識的「文吉」其人，後有一老僧詳聽經過，告知虛云：此「文吉」實乃文殊菩薩化身也。自此虛雲才知是菩薩兩度化身來救。