我們平時會聽很多人說，死後希望自己能去到天堂、天國。是去到天堂就沒有苦難了嗎？天堂里的天人過著怎樣的生活呢？
佛弟子通常習慣稱之為天道，對應六道輪迴里的其他道。天道可分為欲界、色界、無色界，從下而上，共有二十八層。
所以，即使想去天堂，也會根據各自的業力、福報、習氣等轉生到不同的天，成為不同的天人。
一、欲界天人
欲界有六種天人，由下而上，分別是四大天王、三十三天、夜摩天、兜率天、樂化天、他化自在天。他們和人類一樣，具有食慾和色慾等欲樂之心，因此稱為欲界天人。雖然沒有明顯的苦苦，但仍然會感受變苦和行苦；最明顯的變苦，就是死亡來臨的前七天。
欲界的天人有非常富饒的享受，無憂無慮。因為過得太舒適了，終日心思散亂，沒有修持正法的念頭，所以雖然壽命很長，卻感覺一瞬間便過了。有人以為投生為天人，可以長生不老，但是天人不是永恆實有的，一旦福報耗盡時，都要面臨死亡的痛苦和悲哀。
欲界天人將要死亡時，會出現五種衰敗的現象：
(1)原來身上發出可以照亮遠處的身光，這時會逐漸消失。
(2)不論坐或臥，任何姿勢都覺得不舒服；以前很喜歡坐的寶座，也不願意再坐。
(3)身上所裝飾從不枯萎的花鬘，一一凋謝。
(4)從來不會染上污垢的無縫天衣，開始變髒；從不出汗的天身，開始流汗。
(5)身體發出污穢臭味。
這時候，天子和天女們只會遠遠地看著他，祝福他死後還能轉生在善趣。因此，他必須孤單地面對死亡，忍受無比的悲悽。
因為天人有神通，可以預知自己死後會墮入哪一道，本來的死亡痛苦已經難以忍受，再加上墮落的痛苦，讓他們禁不住放聲大哭。
他們回想起以前的快樂幸福，對比現在即將死亡的痛苦；又看到來世投生處的悲慘處境，感受墮落之苦，被這兩種痛苦折磨，已經超過了地獄的痛苦，簡直度日如年。
龍欽巴大師形容這種痛苦，「比在熱沙上翻滾的魚還要難受」。他們要忍受這些悲痛，長達七天之久。如果是人間的七天還好一點，但僅僅是三十三天的七天，也相當於過了人間的七百年。
如果善用這七天，好好修行，也許有機會可以解脫，但他們沒有修法的想法和習慣，也沒有人可以超度他們，只能隨著業力下墮。
事實上，許多人榮華富貴地過一生，卻在瞬間轉眼成空；回憶起從前的快樂幸福，又想到未來的悲慘落魄，天壤之別的對照，令人特別哀傷無助、難以忍受，可說是欲界天人即將下墮的活生生寫照。
二、色界天人
色界天的眾生，是因為禪定的功德而投生，他們沒有欲界的粗大食慾和色慾，但是還有細緻形色的身體，所以稱為色界。
依照不同的禪定力相應，而感得的業報有深淺不同，分為四禪十八天：
1. 初禪天：以初禪定而轉生，包括梵眾天、梵輔天、大梵天等三層天。
2. 二禪天：以二禪定而轉生，包括少光天、無量光天、極光淨天(光音天)等三層天。
3. 三禪天：以三禪定而轉生，包括少淨天、無量淨天、遍淨天等三層天。
4. 四禪天：以四禪定而轉生，包括無雲天、福生天、廣果天、無想天、無煩天、無熱天、善見天、善現天、色究竟天等九層天。
三、無色界天人
投生在無色界，也是因為禪定的功德。但他們沒有像欲界和色界的物質形色身體，只有恆時處於禪定中的微細意識，所以稱為無色界。
同樣的，依禪定力的不同，也分為四層天：空無邊處天、識無邊處天、無所有處天、非想非非想天。
其中，非想非非想天，位於三界九地之頂，因此又稱有頂天，意即三有——欲有、色有、無色有之頂。
色界和無色界的天人，沒有欲界的明顯痛苦，思維和感受都很細微，連痛苦快樂的感覺都沒有；雖然壽命可長達半劫至八萬大劫，但是一直處於禪定之中，享受禪悅，卻不知道要行善斷惡、修行正法，虛度光陰。
當善業耗盡時，他們會從禪定中出來，這時也面臨死亡了，接下來會往下墮。
如果過去造了惡趣的業因，也可能會墮入地獄、餓鬼、旁生等三惡道。所以，天界仍然離不開痛苦的本質，仍是在生死輪迴中流轉受苦。