慧永。俗姓潘，河北河內人，年十二歲出家，奉事沙門竺曇現為師，最初在恆山修習禪定，後來與遠公一同歸依道安法師。東晉孝武帝太元初年(西元三七六年)到廬山，刺史陶范供養施捨自己的住宅為西林，迎請慧永居住。
慧永法師平日粗布為衣飲食清簡，專一心志返觀自照。面容常常帶著微笑，言語從不損傷眾生。他在山頂另外建立一間茅屋，常常往茅屋去禪定思惟，到他茅屋的人，往往都聞到奇異的香氣，因此被稱為『香谷』。
山頂有一隻老虎與法師一同居住，有客人來訪就把它趕出去。慧永平時嚴謹行持精進苦修，並發願要往生極樂世界。東晉安帝義熙十年(西元四一四年)得疾病，有一天突然整束衣服找鞋子穿，要起身站起來，大眾問何以故?回答說：「佛來了!」說完後就往生，年八十三歲，室內奇異的香氣七日之久才消失。 (東林傳)