宣化上人慈悲開示：
提婆達多，也是佛的一個堂弟，他專門反對佛，及佛所做的一切事情。有人說他與佛是冤家，有仇恨、有怨。不是!釋迦牟尼佛的成佛，就是提婆達多幫助他成的;不單幫助他一世，提婆達多生生世世都是幫助釋迦牟尼佛成就道業。不過是幫助的道路不同，他是在相反的道路上來幫助佛;所謂「逆助」，不是「順助」。
怎麼叫逆助?好像現在有一個人發心修道，另有一個人，一天到晚就給他痲煩，不是罵他一頓，就是誚他一頓，再不然就給他一點苦頭吃，總而言之，總給他痲煩，這正是從反面來考驗。
還記得果某問我說：「我若試驗人可以不可以?」我說：「不可以!你要是證得果了，知道一試驗他，他就成道了，那可以的;你若沒有證果，就不要試驗人!」你若試驗人，人家也要試驗你;你試驗人，人受不了了，就墮落;人家試驗你，你也受不了了，也墮落了。
提婆達多就不同，提婆達多的境界是不可思議的，他的神通和佛是一樣大的，所以他來反面幫助佛。從這一品就知道了，釋迦牟尼佛成佛，是過去聽提婆達多給他講《法華經》，他才到現在成佛。
「提婆達多」這個名字是什麼意思呢?提婆達多是梵語，翻譯為天熱。因為他在世的時候，專門從反面來幫助人，令人心裡都覺得熱惱;這是以因緣為名──以「天熱」的因緣，就起的這個名字。
提婆達多為什麼這麼樣子反面來幫助佛成道業?這也有一個因緣，現在我先講一講這個因緣。
在過去，有一位大富長者，名須檀。這須檀長者富有奇珍，有七種寶貝，是很富有的。他有個兒子叫須摩提。後來這須檀長者他太太死了，又討一個小老婆，這二太太又生了一個兒子，叫修毗耶。生了這小兒子，這個須檀長者已經老了;等小兒子大約十八、九歲，年紀不太大時，他就死了。爸爸死了，這兩兄弟就要分家，要分財產。須摩提一想，我要是分給他一半，那我不就少了嗎?就想了一個方法。想什麼方法呢?
須摩提就對修毗耶說：「靈鷲山那地方很好玩的，我們到那山上去玩一玩!」修毗耶說：「好哇!我早就想到那地方去!」兩兄弟商量好了，就一起去。到那地方，就往山上走，走到高山的澗，須摩提就把這個小弟弟給推到山澗里。這一摔，頭也摔碎、骨頭也摔爛了;須摩提又用石頭把他的身體打了很多塊，給弄死了。他把家產全都占了。
須摩提是誰呢?你不要以為釋迦牟尼佛就盡做好事，他也殺過人的，就是釋迦牟尼佛。修毗耶是誰呢?就是提婆達多。他們的爸爸須檀長者是誰呢?就是阿闍世王。你記得他母親韋提希?阿闍世王把他父親圈到七道門的監獄裡邊，就是這個王。因為提婆達多和釋迦牟尼佛生生世世都有種種的關係、種種的因緣，所以釋迦牟尼佛成佛了，提婆達多也還來給他痲煩。
這一品，不是說這一些事情，是說的提婆達多幫助釋迦牟尼佛成佛。可以說是怨憎會苦，但是不叫怨憎會苦，這叫「怨憎會樂」。怎麼樂呢?釋迦牟尼佛是提婆達多越反對他，他越歡喜，所以這不是怨;因為不是怨，所以他們生生世世都生在一處，大家互相幫助。若是怨，好像兩個人不相和，你往那邊走、他往那邊走，越走越遠，不會走在一起;所以這證明不是怨。
「爾時，佛告諸菩薩及天人四眾，吾於過去無量劫中，求法華經，無有懈倦;於多劫中，常作國王，發願求於無上菩提，心不退轉。」
這一段經文是說釋迦牟尼佛在過去生中，為求無上菩提，布施外財、內財、一切所有，都為求法而做布施。
「爾時，佛告諸菩薩及天人四眾」：當爾之時，說完了〈見寶塔品〉之後，釋迦牟尼佛又是不問自說，告訴一切諸菩薩，和天上的天人、人間的人，以及比丘僧、比丘尼、優婆塞、優婆夷這四眾弟子。
佛說，「吾於過去無量劫中，求法華經，無有懈倦」：我在過去很久以前，無量無量劫那個時候，為了求這《妙法蓮華經》，想明白其中的道理，我沒有一時一刻懶惰過。懈，是懈怠;倦，是疲倦，就懶惰了。只要有講《法華經》，我就一定要去聽，一定不錯過機會。
「於多劫中，常作國王」：在這種很長很長這麼許多的劫裡邊，我常做國王。「發願求於無上菩提，心不退轉」：我發大乘的願，求無上的菩提道，心裡頭不退轉。
恭錄自《妙法蓮華經》提婆達多品 淺釋