【念佛乃修行之徑路。】
我們修行的目的是成佛。從我們發心到成佛，念佛法門是最近的一條道路，沒有比這個更近了，這個要知道。古德告訴我們，學佛近路是大乘，大乘比小乘近，也就是大乘比小乘快。大乘當中，禪是近路，禪比其他的法門要快的多;禪跟淨土比，這個念佛是最近。所以也許同修看到一個小冊子，題目叫《徑中徑又徑》，三個徑字，第一個是大乘，第二個是禪，最後那個徑又徑就是淨土，就是念佛法門，所以念佛法門是真正穩當快速。
禪雖然快，並不穩當;換句話說，如果自己不是真正上根利智，參禪不能見性，甚至於參禪連禪定都得不到，這個不容易!真正得禪定的人，心地都清淨了，不會被外面境界所動，所謂「八風吹不動」。你讚嘆他，他不生歡喜心;你毀謗他，他沒有一絲毫瞋恚心。他的心永遠保持著平靜，這是定。你讚嘆、毀謗，他不是不知道，清清楚楚、明明白白，這是慧，他照見，心地絕對不污染，絕對不動搖，這是禪的功夫。
我們想想，我們能不能做到?實在講自己可以考驗自己。我們遇到順境，生不生歡喜心;遇到逆境，有沒有煩惱?別人侮辱我們、傷害我們，我會不會生氣，會不會有報復的念頭?如果有，換句話說，你的定功就沒有了;定沒有，哪來的慧!的確是非常的困難。念佛，不但是最近的一條道路，比起其他法門穩當太多了。
【持名又為四種念佛之徑路，稱為徑中之徑。】
真是徑路裡面的徑路。
【又本經不倡一心不亂，直以發菩提心，一向專念阿彌陀佛為宗。】
這個「一心不亂」是鳩摩羅什大師翻譯《彌陀經》裡面的一句經文，但是這一句經文在梵文的原本裡面沒有，諸位如果看玄奘大師的譯本就明了了。玄奘大師翻譯是直譯的，原文怎麼說，他就怎麼翻譯，保存了梵文原本的樣子。羅什大師翻譯是意譯的，翻它的意思，沒有照這個經文一句一句翻。沒照這個翻，這個意譯的東西很適合中國人的味道，所以中國人特別歡喜。玄奘大師這個本子念的很不順口，所以他這個本子沒有辦法普遍流通，原因也在此地，但是他保存了這個原本的面目。
那麼「一心不亂」有沒有翻錯?絕對沒有。假如翻錯了，玄奘大師一定會為我們指出來，因為這個關係太大了。他翻的並沒有錯。雖沒有錯，但是給初學的人帶來了一些困惑，一提到念佛的標準要到一心不亂，這個我們做不到。看到這一句，對於念佛的信心沒有了。你要看到《無量壽經》跟玄奘法師的譯本，就不會有這個疑惑了。但是羅什大師翻的還是有道理，凡是往生西方極樂世界的，說實在的話，都是一心不亂的。我自己沒有這個功夫，怎麼會有這個功夫?這個功夫是在臨命終的時候，我們自己的功夫只到成片。這個成片是什麼意思?就是一片，我念佛功夫打成一片;一片的意思，就是心裏面只有一句阿彌陀佛，除一句阿彌陀佛之外，什麼都沒有，這就成一片了。如果念佛，心裏面還有憂慮，還有牽掛，還有妄想，還有執著，這就不成一片了;這個念頭是雜念，不是淨念。淨念才叫一片，沒有其他的憂慮，沒有妄想，沒有分別，沒有執著，就是這一句佛號，一句接一句，一句接一句，這就行了。
我們是這樣的功夫，沒有到一心不亂。但是在往生的時候，你一看到佛來接引你，首先是佛光注照你，佛的光明照到你;佛光一照就是加持，這一加持把你的功夫就加了一倍，是這麼一回事情。所以羅什大師講的沒有錯，一接觸到佛光，你的功夫就提升了一倍。換句話說，得事一心的往生，這一加持就變成理一心了。這是說明羅什大師的譯本沒有錯誤。
可是《無量壽經》裡面的經文，那就更清楚、更明白了，使我們一點懷疑都沒有，「發菩提心，一向專念阿彌陀佛」，這是在三輩往生佛教給我們的。這一句是淨宗修學的總綱領，不管是上輩、中輩、下輩，凡是往生的，一定具備這一個條件：發菩提心。
剛才說過了，發真正徹底覺悟之心;這個徹底覺悟，三界六道輪迴必須把它丟掉，決定不再幹這個事情了，要丟得乾乾淨淨，一心一意求生西方極樂世界，一心一意願見阿彌陀佛，這個心就是發菩提心。這個心一發，怎麼修呢?就是一向專念，一個方向專念阿彌陀佛，這就成了。你說這個修行的方法多簡單!這一句佛號隨時隨處都可以念，不必局限一切的形式，這就方便了，走著可以念，坐著可以念，站著可以念，躺在床上睡覺也可以念。古大德教給我們，如果躺在床上睡著念要默念，不要出聲。什麼原因呢?出聲傷身體、傷氣。行住坐臥都可以念。
念佛也不妨礙工作，前面跟同修們說過，凡是不必用思考的工作，一面念佛是一面可以做工。如果是用腦的、用思考的，我們就把佛號放下，專門去工作;工作完了之後，把工作放下，佛號提起來，都符合一向專念。他這一句也就是《楞嚴經》裡面所講的「都攝六根，淨念相繼」;說法不一樣，意思完全相同。
【但能發心專念，皆可往生。】
真的沒有一個不往生。永明、善導都說過，這個法門是「萬修萬人去」。你修，修而去不了，不是佛的過失，不是經典的過失，是你自己不如法。你自己雖然念佛，你的心不清淨，這就不如法。佛號裡面還摻雜著妄想、執著、憂慮、牽掛，摻雜這些，這是你去不成的原因。如果如理如法的修學，沒有一個人不往生的。
【故更為明確簡要。】
這是講本經跟《彌陀經》兩個一比，本經所講的方法比《彌陀經》更為明確，更為簡要。《彌陀經》裡面講的是「一心不亂，心不顛倒」，乍看起來，的確還不太容易做到;而本經只說「發菩提心，一向專念」，這個容易就做到了。
【故稱淨宗第一經。】
這是古來祖師大德們公稱的，《無量壽經》是淨宗第一經。
【因其為直截中之直截，方便中之方便。】
沒有比這個更直截的了。這個直截是成佛，從凡夫直截成佛;方法是非常非常的簡單容易。
【絕待圓融，不可思議。利濟眾生，此經為最。】
絕對的圓融，圓滿到了極處。圓是圓滿，融是融通，融通什麼?融通所有的經論，融通所有的法門;這一個法門，就是把所有一切經論法門統統都包含了，都包括在其中了，真的叫「一修一切修」，這是不可思議。
「利濟眾生」。利是利益，濟是救濟，給予眾生真實的利益，真正能夠幫助眾生度脫苦海，超越輪迴，圓成佛道，這個經是第一。即使《華嚴》、《法華》都沒有辦法跟它相比。
我們如果把這個事實，真正認識清楚了，我們在所有經典裡面，你選擇哪一本?所有法門裡面，你選擇哪個法門?自然就清楚，沒有懷疑，再不要去問別人了。當然取《無量壽經》，當然取「持名念佛」，這是最圓滿的選擇，第一智慧的選擇，與文殊、普賢諸大菩薩的選擇，無二無別。還會拐彎抹角嗎?
《華嚴八十卷》那麼一大堆，我要念那麼一大堆，我為什麼不念這一小本?我念這一小本，這個內容、受用、利益超過那個大本，誰不願意念這個本子，這是一定的道理。所以在無量法門當中，你為什麼會選擇這個法門?你把這個事實真相搞清楚了，你就知道我為什麼選擇這個法門。別人要來問我，我也能講的出來，也讓他明了，這是真實的選擇、智慧的選擇。
無量壽經(第六集)1992/6美國聖荷西迪安那大學檔名：02-012-0006