佛學要旨
釋永信
早些天在北京辦事，經東單路口東方廣場，眼前豁然一亮，好一處風光：開闊的花園廣場，廣場位置上原有的建築都清掉了，周圍高樓大廈林立有致。該高的高，該空的空，讓人心情非常舒服。我不禁會心一笑，這多麼像我們佛教的修行。在過去，大家肯定都會想，搞城市建設，不就是建高樓造大廈，誰會想到拆樓平地修廣場修公園，亦是建設城市景觀的重要手段呢。這與我們平時習慣了的"越多越好"想法相反，我們不妨稱之為"減法思維"。實際上，我們的修行過程，就是一個"減法"過程，把我們的妄心減掉，把我們的妄行減掉，不斷地減，一直減，直減到不能再減為止，這時，我們的完美人格就呈現出來了，立起來了，就像北京東單路口東方廣場怡人的風光。現在很多城市都在搞美化建設，我們登封市也不例外，搞創建，要把登封市建成一流的旅遊城市，我們少林寺也有任務，拆除違章建築，清除髒亂差。有些違章建築，亂建亂修，根本沒有章法，特別是城市郊區的有些違章建築，成片的棚屋，不堪入目，相信大家都有印象。我就想，我們許多人的內心世界也是這樣的，亂得很、髒得很。我們的內心也應該經常搞搞美化建設，搞搞創建，該拆的拆，該清的清。上次登封市政府創建檢查團來少林寺檢查工作，我曾開玩笑說，你們搞創建的應該借鑑借鑑我們佛教經驗。現在反過來也成立，我們學佛修行人，也應該借鑑借鑑城建部門的經驗，「自淨其意」，「諸惡莫作」。
「減法思維」實為我們學佛修行的基本原則之一，亦是我們佛學思維的基本特徵之一。前者為後者的外在表現。「減法思維」不是要求我們一味地打坐，更要求我們在日常生活中去執離相，洞察無常，實相無相。經上說，以色相求，不能見如來。「如來」不是釋迦牟尼色身外相，而是釋迦牟尼所發現「如幻如電如泡影」「遷流不住」之世界真相。真相無常相。以此為入門，解脫自心。
我們學佛修行最大的障礙，便是我們習慣了的思維方式和生活習氣，執於有，執於住相，執指為月。比如我們常說的「天眼」，指的是智慧的洞見，但很多人誤以為是第三隻有形眼，就像西遊記里楊戩的天眼。本來「天眼」只是用來比喻智慧，卻被人執有為實。又比如「境界」，指的是得道者的生活狀態，唐宋文人以境物比擬之，又被人所執，並影響到後來的文人詩畫，實際上已發生了很大的偏差。出過國門的人都有這樣經驗，出國以前想像的外國與以後真正見到的外國很不一樣，甚至到了外國所理解的與外國人自己的理解亦有距離。學佛修行的過程亦類似，走出自己日常生活的舊習氣，真是比走出國門更難。
學佛的難點就在這裡，學佛的關鍵亦在這裡。由於我們的妄心妄行，常見住見，執有為體，執指為月。而世界的實相卻是遷流不住、變化無常的，人生生老病死，事物成住壞滅，一切處於變化之中，如流水、如行雲。釋迦牟尼教導我們，就是要學會用變化的眼光，看待、理解和把握變化著的世界。這是我們平常所說的「隨緣」。以常見把握無常之人生，以住見把握不住之世界，當然著著成空，處處皆錯。所謂得道之人，悟道之輩，就是學會了用變化的人生態度，隨順世界之變化，並貫徹到自己日常生活的每一時、每一刻；接人待物如此，吃飯睡覺亦如此；僅此而已，沒有其他秘密。一切萬有都在變化，這就是佛教「空」之本義，「無」之真意。天在變，人在變，古人所謂「天人合一」，宇宙和人生合的正是萬有變化之一理，別無它意。說起來容易，在日常生活中一念一行做起來是多麼難啊！禪門公案中所謂"無門關"即此意，雄關當前，無門可入，壁立千仞，無捷徑可走；需要我們熄掉任何妄念妄想，斷掉攀緣心，在日常生活中一點一滴做起。需要我們像農民種莊稼一樣，播種施肥，照顧著莊稼慢慢成長、成熟、收穫；而不是要求我們像統計員一樣，做做報表即完事。
佛教教義號稱博大，典籍充棟，百部巨帙的《大藏經》，令人望而生畏。部部皆為佛說，本本皆為經典。可是現代商業社會的人們，個個忙於生計，忙於事業，哪有時間細翻經典呢。所以，近幾年來，我便產生了一個念頭，希望能把佛教精義抽出來，簡要明白地加以表述，以便於接引忙忙碌碌的現代人。儘管有古訓，佛教不渡無緣之人。但對於匆匆來、匆匆去之現代有緣人，我們可不能用"阿彌陀佛"打發了之。我國改革開放以後，旅遊業激增，佛教寺院與旅遊業有密切關係，門票不是我們的目的，我們的目的是接引有緣之人，使人們在與佛學的親近中獲得人生的真實受用。如何提高佛學的受用效率、擴大佛學的受用面，這就促使我開始思考佛學最基本、也是最切實的一些問題。
佛學對於當代社會最具價值的表現究竟是什麼呢？我認為：就是人生在世應當具有信念，堅信人生可以提升，世界可以改善。這一點非常重要，也非常根本。我們佛教徒常說的「淨化人間，淨化人生」，就是這個意思。體現在佛教徒的心行上，就是發心、行願、修行。如果一個人活在世上失去信念，那是很糟糕的事情，無所信，無所敬，亦無所畏，用佛教術語說，那便落於三惡道了。所以，我們可以說，信念實為人生之根本。當一個人有了信念以後，就會有所敬、有所畏，對自己的日常生活就會有所約束。宗教信仰的教化作用就表現在這裡。一切宗教儀規，都落在「自我約束」這個實處。佛教徒的發願、受戒，亦歸在這裡。對於人類社會文明來說，宗教首先表現出來的正是它的道德性，對人類社會秩序穩定的維護。這也是宗教在千百年來常住人間的重要原因之一。其次，佛教徒的宗教實踐所遵循的是很切實的途徑；從自己做起。諸惡莫作、眾善奉行、自淨其意。而我們漢傳佛教的精華，則表現在幫助別人的過程中完善自己，提升自己，這就是大家熟知的「菩薩佛教」。
夜深人靜之際，有時細細參會歷代祖師們苦心設教和諄諄訓導，時時讓人感動不已，既能直面到祖師們的平實親切處，又能直感到祖師們的高大峻峭處。
1999年9月16日少林寺