佛陀度父王
佛在外弘法七年多，已經有很多國王昄依佛陀，很多國家都學佛，常隨的弟子也很多。佛陀到哪兒弟子都跟到哪兒，至少有千二百五十弟子。佛成道之後七年多才回家，為了教化他爸爸。他爸爸年紀也大了，他要教化他。
兒子教化爸爸，這也需要有個心理的轉變。比如說，你兒子在北京大學，放寒假回來過年了，一進來就跟你講，教育你，你要不要聽？你要拍大腿的，這小子，我送你去上大學，你現在回來講我了！對不對。你不要聽吧，那要有個方法。
迦毗羅衛國王城外有個樹林子，佛陀到那就不走了，住在那裡。弟子們都急啊，弟子們想，佛啊佛啊，您已經到家了，為什麼不進城呢，住在外面林子裡。然後大家都打坐觀，佛陀是什麼意思呢。噢！佛想派個代表去。派誰呢，大家說：世尊啊，我做代表，向國王去稟報。佛陀搖搖頭說不行，好多人要去都不行。
最後輪到馬勝比丘，馬勝比丘說我去，佛陀就答應了。其他人就問，世尊，為什麼我們去不答應，馬勝去就答應呢。佛陀說這是緣份，馬勝比丘跟我爸爸淨飯王前五百世都是父子關係，他緣份好，你們去他不聽你的，緣分最好的就是他。
但是這麼好的緣份，馬勝比丘如果象一個乞丐一樣的，一瘸一拐回去，父王要不要聽？也不聽的。皇帝哎，來一個乞丐，他要不要聽你的話，不行的。但是我們出家人叫乞士，平時就象乞丐差不多，雖然不叫乞丐，叫乞士。因為我們中國人叫士農工商嘛，士是最大的，他有人生最高的志向。
當時馬勝比丘也不是選擇一般性人的方法走進去的，他是飛進去的。城門樓非常高，他不從城門裡面走，從城牆上面飛過去。王城裡的人都稀奇死了：人會飛！你看。有一個人飛進來，然後從天上落到地上。
淨飯王也看到了，趕快派下面侍衛說：把那個會飛的人給我請進來。這還了得，我們國家來了個會飛的人呢。不要說這個了，現在你到中南海去飛一下，肯定國家領導也會覺得很奇怪，我們國家竟有這樣的人才！那不要驚動全世界了，一樣的道理。
恭恭敬敬地把他請回王宮，淨飯王對他很恭敬噢，因為這不是一般人嘛，把他請到上座。皇帝坐下首，請他坐上首。皇帝問他，請問這位大仙，你是哪裡來的，你叫什麼名字，你修的什麼法這麼厲害，法術高強，會天上飛。然後問，你師父是誰？他說我師父是釋迦族的聖者，成道之前是悉達多。
父王一聽，我兒子的名字啊，父王激動得淚水也下來了。你看，這都是真實的噢。但是這個真實裡面，佛陀有沒有對這個場景設計過，也是有的。佛陀的這種智慧，讓父王生起一個非常恭敬的心。想想看，連他兒子的徒弟都這麼偉大了，那他對他兒子是不是也改變思想了。那不只是，噢！這是我兒子。那就不一樣了。
如果你兒子是北大的，他的學生到了你家，他們很出名，那你也會對他很恭敬。你問他，你是哪兒的，你的老師是誰？他說我老師是某某人。那你聽到是不是很自豪，是你兒子，那你肯定很自豪。我兒子幾年不見，已經是北大教授了，帶出來的學生都這麼好，那就不一樣了。
所以國王帶著大臣們，說我要去見我們的覺悟者。他在馬勝比丘面前不能說那是我兒子，他不好那麼稱呼，只能跟著他們稱呼「佛陀！世尊！」，那至少說你們的佛陀在哪兒呢，他至少要這樣嘛。他不會說我的兒子在哪兒呢，他只能心裡想那是我兒子啊。然後很隆重地去見佛陀。
在看到佛陀的時候，父王不敢坐著轎子了，從轎子上下來，往佛陀面前走的時候，淨飯王那種恭敬心越來越提升，提升到什麼樣，這個時候他根本不會想這是我兒子，他會想這是聖者。當初所有算命的都跟他說：「你兒子以後會成聖者啊。」聖者他不知道是什麼樣子。「如果他不出家的話，他會做轉輪聖王啊。」轉輪聖王他知道是什麼。
就象現在社會上的人，比如你跟你自己兒子女兒說，我要念佛求往極樂世界，他們會不會理解？不會的。你說兒子，我給你五十斤黃金，給你兩套房子，他這個聽得進去噢。你說我要去極樂世界，我在那裡等你們，到時候接你們。這他不要聽的，因為他不知道極樂世界是什麼，他不懂。
淨飯王也是這樣的，你說給他成道做聖人，他不知道是什麼，給他做轉輪聖王他知道。但是無論如何也沒有辦法嘛，最後悉達多太子還是走了。
現在成道了，成道到底是什麼樣子，他雖然還沒見到佛陀，但是他已經見到他的弟子馬勝比丘了。他非常恭敬，看到佛陀之後，完全跟他以前看到的不一樣。為什麼，他以前看到雖然他兒子很莊嚴，但現在不僅僅莊嚴，身上有光明的！
像我們畫佛頭上有一個光嘛，佛有一圈光的，他就非常虔誠地拜下去。所以爸爸拜兒子、拜覺者，是從這裡來的，出家人受父母反拜是從這裡來的。拜了之後，佛再跟他講法，當場證得法眼淨。法眼淨是小乘果位裡面的初果，須陀洹果。
他證入須陀洹果，佛陀就給他介紹極樂世界，你們應當求往生。當時國王還帶著八萬四千人國民，釋迦族的人，當佛陀跟他講無我，跟父王說什麼是我，你這個身體中哪一個叫我，這樣讓父王去迴光返照的時候，父王沒找到我，沒找到真實的我，真正哪一個是我，在這個時候開悟，證法眼淨。所有在場的八萬四千釋迦族也都得到了這個智慧，都能夠往生極樂世界。
這個往生極樂世界是從哪來的，佛陀有沒有教他念南無阿彌陀佛？沒有。佛陀就講苦空無我，也可以往生極樂世界的。所以極樂世界裡也有阿羅漢，修小乘也能往生極樂世界的。發菩提心求願往生極樂世界，能不能往生？當然能。但是小乘也好，大乘也好，有佛陀的接引就簡單了。