修行始於口
常照法師
《涅槃經》：「一切肉者悉斷，及自死者，自死猶斷，何況不自死者。」在《涅槃經》，佛陀交代弟子：一切肉類都應該斷，不可以吃，那怕是自己死的了，自己死的都不該吃，何況不是自己死的，更不應該殺來吃。
《文殊師利問經》：「若為己殺不得潼，若肉如材木，已自腐爛，欲食得食。」經中，佛陀說明，如果是為自己殺的，那就不能吃，如果那些肉腐爛得像腐爛的木材那才可以吃。
《涅槃經》四相品，迦葉又請問佛陀：「世尊，為什麼如來不允許吃肉？」世尊回答說：「善男子，吃肉的人，斷了大悲種子。」
《楞伽經》：「大慧！那些常吃肉的羅剎惡鬼，聽我開示，尚且能發慈悲心，不再吃肉。何況我的弟子，想修行善法，應當斷除吃肉。如果吃肉，應當知道，這是和眾生結大仇，也斷了成佛的種子！如果我的弟子，聽我的開示，不用心去觀察，還是吃肉的話，那種人就是旃陀羅(印度四種階級中最下賤一種－－惡人屠夫)，不是我的弟子，我是他的老師……他們那些愚蠢的人，吃肉會得報應的。所以大慧！我所有弟子們，求出世得到解脫究竟樂，所以不應該吃肉。」
「因此，大慧！菩薩為了護持眾生，使眾生有信心，一切肉類都不應該吃。為什麼呢？因為世間人、佛弟子吃肉，就會毀謗三寶，他們會說，在佛法中，哪裡才有真的修行人？……吃眾生肉的人，就好比羅剎。破壞佛法，斷絕佛種，都是那些吃肉者的罪過，作為我的弟子，為了護持正法，不使惡人毀謗三寶，連想吃肉的念頭都不該有，怎麼可以吃呢？」
《涅槃經》四相品：「迦葉！我從今日起，制定所有弟子，不得吃一切肉。」
《大涅槃經》四相品，佛陀說：「善男子，從今日始不允許聲聞第子吃肉，如果受施主供養時，應該觀想這些食物好像親生子的肉。」那時迦葉又向佛陀請問：「世尊！諸位比丘，比丘尼，優婆塞，優婆夷，他們依眾生供養活命，如果乞食食，得到雜類之肉，要怎樣才可以吃？怎樣吃才符合清淨法呢？」
佛陀對迦葉說：「應當用清水洗乾淨，要把肉分開丟掉，然後才可以吃。如果盛飯的缽盂被肉所污染，但能使食器無腥味，就允許食用而不會有罪過的。如果乞食時，到食物中有很多肉的話，就不應該吃，吃了的話，就會有罪過的。現在提倡斷肉的制度，如果詳細說明，再怎麼說也說不盡。因為涅槃的時間到了，所以只有簡單說明。」
《法苑珠林》九十三：「佛陀告訴天、人、龍、鬼、神等……：我於無量劫以來，曾經舍頭目髓腦，有時在饑荒的時後，變現大肉身，布施那些飢餓的人(佛陀曾經變現大魚，解救飢餓的人，這是佛陀的大願，凡是吃這隻大魚的人，後來皆為佛陀所渡！)……那有可能教眾生吃肉呢？我既然入涅槃，以後即會有惡比丘，補我的位置，想作天人師，開示引導眾生，使他們得成正果。哪有天人師，口吃眾生肉的呢？我最初成道的時後，離開毗尼中，吃三種淨肉，那些肉並非四生(眾生)之肉，是禪定之肉(佛陀示現之身，並非血肉，筋脈所成，而是法身，而提婆達多出佛身血，也是示現的。)是不可思議的肉，不是你們所能了解的，為何毀謗我的教法(說佛陀吃三淨肉，佛陀允許弟子吃三淨肉)。我在《涅槃經》、《楞伽經》中制定，一切生命雜肉都應斷，不允許持戒的人吃眾生的肉。如果有惡比丘，誤導眾生，說戒律中允許吃魚肉，允許穿蠶衣的話，這就是魔所說。我成道以來，以至涅槃，只穿粗布衣，穿白布做的三衣，從來沒有穿過絲製品，為什麼要毀謗我呢？」
所以在佛經中，佛陀既然一而再，再而三強調眾生肉不可吃，否則他不承認你是他的弟子。此外，吃腥葷者，不可以口誦經文！在《五辛報應經》中，佛陀曾經制定七眾弟子，如果吃肉及五辛之物，是不可以誦經。佛說：出家的比丘，比丘尼，式叉摩那，沙彌，沙彌尼，以及在家優婆塞，優婆夷等眾佛弟子，不可以吃肉類葷食之物，以及蔥，茖蔥，蒜，興渠(wasabi)，薤等五種辛味之蔬菜，否則，那是有罪過的。不過當生病的時候，是可以開緣，開緣就是破例方便時用，意思是說當醫生開藥方，必須用酒和藥不可，那你可以向佛菩薩表明白，自己業障深重，醫生開藥方必須要酒和用，以慚愧心向三寶說明白後，才可以食用。
不過食用葷食之物，必須離開寺廟，暫時住在白衣家，等病養好，經過四十九天，用香湯(密宗洗身法－－用三十二種香藥水洗身)洗浴，依現時可以用檀香皂，將身子洗淨，然後才允許讀誦經典，那就不會有罪過。」
在隋朝大業年間，雍州長安縣，有個趙文若，他死後七天又活過來，當他活過來的時後，曾經告訴家人，說他死的時候，有人帶他去見閻王，當時閻王問他：「你生前都作那些功德福業？」
文若說：「我生前都持誦金剛經。」閻王讚嘆說：「持誦《金剛經》的福報最殊勝，但你墮落地獄，是來接受該有的果報。「於是閻王命令獄卒帶文若看一牆壁孔，當文若的頭穿過洞口時，有人將文若的頭捉住，使他痛苦不已。那時，文若看見牆外的鑊湯大地獄，獄卒跟他說：「那是你應受的罪報。「當時，有很多的豬羊雞鴨魚，來向文若索命，文若說：「我又沒吃你們，為什麼向我索命呢？」
於是那些畜生一一說出在某年某月某日，文若和那些人一起吃過他們。文若聽後，毛骨悚然，啞口無言。心想，一生中只知道念佛誦經，不知道吃眾生肉的罪過那麼大，他後悔造了那麼多罪業。當文若了解一生中吃那麼多畜生的肉是有罪過的，他很懺悔，所以懇求那些畜生原諒，如果活著回陽間，一定誦經回向。
事後，獄卒再帶文若到閻王面前，文若向閻王說明已經見過自己應受之罪，並向閻王求赦罪。於是閻王拿一碗鐵釘命令文若吃，並且用五隻大鐵釘，釘文若的頭和腳，而後釋放他回陽世人間。文若醒後，向家人說明經過。不過，從此以後，他常頭手疼痛，醫生沒辦法醫治，以他每天精進持誦金剛經回向。並勸人如果沒有素食不要誦經。後來痛證慢慢痊隆。(取自《法苑珠林》九十四)
《三世因果錄》內說明：今世吐血為何因，前世吃肉念佛經。
各位大德，話說到此，你可明白為什麼吃肉不可誦經？因為吃肉的人，口中所吐的是穢氣，而佛經是三世諸佛所尊重的法寶，誦經時，口沫橫飛，一口一口穢氣往佛經噴，護法聖眾看了都會生氣，所以吃肉誦經罪過大。
如果你有心研究經論，而環境上尚無法吃素，那麼只好先讀，但不要誦，同樣可以體解佛法大意。話說回來，你很想頌經得到殊勝功德，以功德回向消業障，或回向債主，那麼你只有勉為其難，徹底素食，功德無量。
再者，持齋素食者可否吃蛋？關於持戒素食，到底能不能吃蛋，目前天道信徒，很多吃素食，但是他們多數吃蛋，因為不明白雞蛋也是有生命的，能孵出小雞。雖然沒有經過母雞孵化，只要在烘箱內，加到適當的溫度，也能孵出小雞。所以嚴格說來，吃蛋，也等於殺生。在經藏中，有一生中好吃雞蛋，命終墮落地獄受報之記載：
《法苑珠林》第九十四：南北朝時代，北周第二代黃帝——周武帝，名宇文邕，喜歡吃雞蛋，一餐要吃好幾枚。有一監廚官，他時常和武帝一起吃飯，武帝死後，傳位至第四黃帝－－靜帝，後來丞相楊堅篡位，稱為文帝，國號隋，也就是隋文帝。武帝時代的監廚官，他也常和文帝一起吃飯，可是開國不久後，監廚官突然暴死，不過他死了三日後又醒過來，當他醒過來時說他自己被帶入地獄，看到武帝和閻羅王。當時閻羅王問監廚官：你為武帝作飯菜，一天煮幾粒白團(雞蛋)？監廚官具實報告：不記得數目。閻羅王說：既然不記得，向武帝逼迫就知道。那時後，監廚官忽然看見庭前有鐵釘板和數十名獄卒，都是牛面人身，那些牛頭獄卒，把武帝拉到鐵釘板邊，將武帝推倒臥在鐵釘上，獄卒用鐵梁壓在武帝身上，武帝痛苦忍受不了，大聲呼叫。當時周武帝兩脅裂開，剖裂的地方跑出十餘斛雞蛋。(一斛有五斗)後來武帝求監廚，請他回陽間後，拜見隋文帝，將倉庫那些他生前所儲蓄玉帛金銀，拿去供養三寶，因為他生前毀滅佛法，現在墮落在地獄受大苦報，請文帝用那些玉帛為他作大功德。各位大德，您既然有心吃素食，能不吃雞蛋不是更殊勝嗎？
佛弟子五辛(五葷)不可食？在《梵網經》，佛陀制訂弟子，不得食五辛。另外在《楞伽經》中，佛陀也對大慧菩薩說明五辛是障礙聖道的食物。《梵網經》：「若佛弟子，不得吃五辛，大蒜，革蔥，慈蔥，蘭蔥，興渠，是五種不得食。「在楞伽經中，佛陀說：「大慧！一切肉和蔥，以及薤，蒜等等，和種種使眾生放逸的酒，修行者要常常遠離……酒，肉，蔥，薤，蒜，那些東西都是修行聖道的障礙。「《楞嚴經》卷八：「一切眾生，吃有益身心的食物，所以夠生存，吃有毒害的食物，就會死亡。所以眾生們，如果想求得正定的話，就應當斷除世間的五種辛菜(蔥，蒜，茖蔥，薤，興渠(wasabi))。這五種辛菜，熟吃的話，會使人發淫慾心，生吃的話，容易使人生瞋恨心。在這世界上，吃五辛的人，即使能宣說三藏十二部一切經典，十方三世的天仙，都會嫌棄他身上的臭穢，都會遠離他。而那些餓鬼們，就會在他們食辛之後，來舔他的嘴唇。所以吃五辛的人，就會常和餓鬼接近，由於常和餓鬼們相處，所以他的福德也就會日漸消除，長久下去，不會得到甚麼好處的。所以吃五辛的人，他修習正定，所有菩薩，天仙，以及十方三世的善神，不會來守護他。反而，大力魔王會趁機會，變現做佛身，來為他說邪法，會藉機會誹謗正法，毀壞佛陀的戒律，同時讚嘆淫怒扶，使修行正定的人，命終之後落入魔界，作為魔眷屬，在魔界受魔福之後，會墮落無間地獄。因此，阿難！修習菩提道的人，必須永遠斷五辛，這就是所謂第一精進，這是修行的次序。
由上述經文，佛陀說出吃五辛的害處，以及說明修行要先從斷酒肉和斷五辛之類修起，否則再怎麼修，還是會墮入魔界的，修行者不可不謹慎。
以下引述佛經中所記載有關殺生的罪報及肉食的罪過：佛陀的七眾弟子所有戒律，都以戒殺排作第一。經中說：「第一要有慈悲心，普遍施惠於一切的眾生，將天下一切眾生的生命，當作自己的生命，那樣保護，那樣愛惜。」殺生的罪報是相當嚴重的，在《菩薩地持經》中說明：殺生的罪報，能使眾生墮落在地獄、餓鬼、畜生三惡道中，如果轉生在人道，會得到二種報應，第一是短命，第二是多病。殺生，為什麼會受地獄苦？因為殺生使眾生痛苦，所以依因果法則，命終，地獄眾苦會逼近他。換句話說，死後會墮落地獄受種種苦報。殺生，為什麼會墮落畜生道？因為殺生失去慈悲心，惻隱心，他的行為違背人倫(人倫有五常－－仁，義，禮，智，信，仁者慈悲心，亦即惻隱心)。既然違背人倫，也就失去做人的資格，所以出生為畜生。殺生，為什麼會墮落餓鬼道？因為殺生的人，必定心貪滋味，貪心落餓鬼道，所以命終會墮落餓鬼道。殺生，為什麼會得短命報？因為殺生殘害動物生命，折動物的壽命，依因果法則，未來之報，是自己生命受到傷害，使自己折壽，所以殺生必定得短命報。殺生，為什麼兼得多病？因為殺生使眾生不能安心過日，由於人類的殺生，他們必須面臨各種災難和憂患。所以依因果來說，出於爾反於爾，因此，殺生的人，未來必得過多災多病的日子。
佛說《業報差別經》中，佛陀為首迦長者說明有十種業，能令眾生得短命報。那十種業呢？第一是自己殺生。第二是勸人殺生。第三是讚嘆殺生的方法。比如說，看到別人用比較科學的方法殺生，你在旁邊不會勸導，反而讚嘆他的殺生方法很高明，那也是有罪過。第四是看到別人殺生，心生歡喜。第五是對於所有他討厭的人，希望他早點死。第六是看到仇人死了，心生歡喜。第七是自己墮胎。第八是教人墮胎，或幫人墮胎。第九是建廟寺時，屠殺眾生祭拜神明。第十是教人打架，互相殘殺。以上十種惡業，能令眾生得短命報。(以上十業，造其中一二者，則得多病，短命報。)有關殺生得大罪報，在《法苑珠林卷》七十說：「如果親身殺生，或者先剝其皮，然後將她的肉切成一塊一塊，或者截成一段一段，然後用炒的。或用水煮牡蠣，用弓箭射殺飛禽，用打獵捕捉狗類，則墮屠裂筋割地獄中，蒸煮眾生肉，則墮鑊湯艱炭地獄中。因為殺生的緣故，在地獄中要受無量劫的大苦報。受苦完後，又墮畜生道，作牛，馬，豬，羊，驢，騾，駝，雞，狗，魚，鳥，紱，蛤，蜊等，為人所殺。至於螺蜆之類，則不能受終，還得用身上的肉供人類吃，墮在畜生道作禽獸，受無量生死，如果沒有一點善根，就永遠在畜生道受苦。或者是有些微細福報，能得到人身，也是很短命的。有的在胞胎中就流產，也有出生就死亡，也有只能活到十歲，二十歲就死亡。從幽冥地獄道出來，又墮入幽暗的地獄，實在很可憐。我們應該知道，之所以會短命，都是由於殺生得來的報應。」
肉食的罪過也很大！在《法苑珠林》中說明，吃肉者有十種罪過。《法苑珠林》第九十三：肉食的人有十種罪過。第一說明，一切眾生從無始劫以來，都是我們的六親眷屬，所以不應該吃肉。第二說明，吃肉的人，眾生看到他會生恐怖心，所以不應該吃肉。第三說明，吃肉的人，會破壞自己的信心，所以不應該吃肉。第四說明，為了培養慈悲心，為了清心寡欲，修行的人不應該吃肉。第五說明，吃肉的人，都是過去曾經做過惡鬼羅剎，由於習氣還在的緣故，已經習慣吃肉，今生改變不了，所以還是吃肉，所以為了舍習氣，不應該吃肉。第六說明，吃肉的人，他學習世間一切咒術都不能成功，何況學出世法，對佛陀甚深微妙法更不能證悟，所以修行的人不應該吃肉。第七說明，眾生都愛自己的身體生命，和我們一樣熱愛自己的生命，所以修行的人不應該吃肉。第八說明，吃肉的人，所有諸天神護法聖眾，都嫌棄遠離他，而惡鬼神接近他，使他心生恐懼，所以修行的人不應該吃肉。第九說明，吃肉的人，乾淨的東西，有的尚且不應該吃，何況不乾淨的肉類，所以修行的人不應該吃肉。第十說明，吃肉的人，他死了以後，還轉生為惡鬼羅剎，所以修行的人不應該吃肉。世人快把大道找；不枉人間走一遭。吃齋念佛把罪消，速渡此身永世保！南無當來下生彌勒尊佛！