作者：芳華
在漢地，有人在布施時，會懷疑乞討對象的真假。其實，如果我們已經產生布施之心時，就不要擔心布施的對象是否值得布施。因為，我們的心很純淨的話，布施出去時功德就圓滿了，他們乞討等是自己因果業報的問題，和你的布施是不相關的。所以，真布施不怕假乞丐!
阿瓊仁波切說：「當看到乞丐前來，作為菩薩，內心應感到無比歡喜，當聽到乞丐的呼喚聲『行行好吧，給點東西吧』，要喜不自禁地拿出自己的一樣要布施的東西給他。當時如果有吝嗇的苗頭出現，就要想到吝嗇的過患，憶念『吝嗇轉生惡鬼處，投生為人亦貧窮』，這樣對治了吝嗇之後，慷慨解囊。」
索甲仁波切曾說：「如果你持續觀想慈悲，當你看到別人受苦，你的第一個反應將不只是憐憫而是深刻的慈悲。你要尊重甚至感激他，因為你知道，任何人以其痛苦讓你開展慈悲心，就是給你最好的禮物，因為他們正幫助你增長通往覺悟之道的資糧。這就是為什麼我們說，在西藏乞討的乞丐和讓你心痛如絞的老病婦，可能都是諸佛喬裝而成的，在你的修行之路上示現，幫助你增長慈悲心，邁向成佛之境地。」
所以，當我們這一念後悔心出現時，這就像你身上穿了乾淨的衣服，忽然掉入了泥濘之中，那麼你到底是要趕快把身上的泥土洗乾淨，還是就把它這樣穿著?所以我們要是犯了錯就要懺悔，這樣才能夠把污染洗乾淨。把污染清淨以後，我們便要非常小心，不要掉到泥濘里去了。
我們布施的對象，不一定限於人類，只要是有生命的眾生，都是布施的對象。佛陀在《三蘊經》中說，只要施捨動物一口飯吃，也可以獲得很多善根功德。有時你到了山上或郊外，施食給一些鳥類、流浪狗或其他動物，甚至餵食家裡圈養的牲畜或寵物，給他們任何一種溫飽，都是布施。
西藏人常說：「一個人最大的福報，來自於別人的祝福，尤其是來自瀕臨絕望的人，發自內心的感恩所給予的祝福，這種福報極其殊勝。」如果你能帶給一個對生命絕望的人希望和快樂，他那種出自肺腑的感恩之情，是無法言喻的;他衷心祝福的力量所帶來的福報，會很快成熟。如果我們遇到貧困飢餓或其他痛苦的人，雖然我們很難明白真相，但在不影響自己的生存下，只要有能力，應該以純淨的心，儘可能地去布施。
財布施的重點，在於清淨純正的發心。以前在西藏，曾經發生過糧荒，有很多乞討的人潮。因為饑荒過久，為數又眾多，很多有積糧的人都不願意再布施。有一次，有一個人流浪到嘉榮地方，非常疲憊飢餓，來到一個人家門口行乞，這家主人很想給他一些食物。因為這個人穿的衣服很不錯，他的太太不確定這人是真的還是假的乞丐，所以不願意施給，但是這家主人還是偷偷塞了一個饅頭給他。好幾年以後，有一天，這位施主到了成都，走在街上的時候，突然間旁邊來了一個人，握住他的手說：「你還記得我嗎?」他說：「不記得了。」那個人說：「以前我做生意被搶劫時，遇到饑荒，到處流浪，剛好走到你家門口，當時我快要餓死了，幸好你送了我一個饅頭，讓我活下來，我一直想報答你，可是都沒有機會，今天剛好遇到你，我一定要報答你當時對我的恩惠。」臨走前，便贈送了他一個金元寶。
人不管多富有，一生中用在衣食住行欲樂方面的錢是很有限的。尤其是西藏人，對於金錢的認知和處理的方式，是現代工商社會的人無法想像的。在西藏，每逢過年過節，寺廟舉行法會的時候，有些藏人可以將一年辛辛苦苦賺來的錢，全部裝在幾個痲袋裡，拿來作供養，自己只留下做生意的本錢。以前，有的大寺廟，多達上萬個出家眾，這些人會等候在寺廟門口，不管廟裡出來多少出家人，都一律供養。當錢財全部供養完以後，又繼續做生意;到了第二年，他又做同樣的供養。他們不會等到很有錢以後，或是沒有後顧之憂時，才作供養。他們反而因為這樣的付出，得到更多的財富。
聽一個仁波切講過一件事：當我十幾歲時，在西康學佛，當地有一個遊牧民族的家庭，是地方上公認最富有的人家。這個家庭成員有十幾個。有一天，他們在拍賣所有的家當，我很好奇，湊過去看。家當中，有一個很昂貴的馬鞍，是古代純黃金打造的，還有家庭珍藏幾代的豪華藏服等等寶貴的收藏品，旁邊還有很多牛、馬、羊等牲畜，所有的家當以現在價值計算的話，絕對有千萬元以上。那時，我問他：「你賣掉所有的家當做什麼?」他說：「我要帶全家大小去拉薩朝聖。」隔了幾天，他將全部財產通通都賣掉了。賣了以後，他就買了一部兩個輪子的人力推車，再買了上百斤的食物，放在車上，帶一個小帳篷，一個大茶壺，一些鍋具，全家人就浩浩蕩蕩往拉薩出發。
一路上，全家大大小小一起作大禮拜朝聖。這樣沿途朝拜，差不多過了七年之後，他們回來了，衣服都破破爛爛的，一無所有。我又問他：「你朝聖回來，現在變成乞丐，感覺怎麼樣?」他說：「非常好!」再問他以後怎麼過生活?他說：「還是有辦法的。」真的，他的親戚朋友們又幫他籌了十幾頭牛，他們又開始過自己的生活，這些人就是從信仰和布施中得到了快樂。
非常大布施：非常大布施，是布施自己的生命、身體或身體的一部分，譬如手或腳，甚至是其他器官等等。
有些人講大供養或極大布施的時候，強調以身體來供養諸佛或利益眾生，這是我們一般凡夫很難接受的說法，也實在做不到，因為那真的會失去身體四肢或生命的啊!但是，一般西藏人對自己的身體比較不執著，他們在死之前，會告訴家人：「因為我活著的時候，福報還沒有做夠，希望我死後，能再幫我多做一些功德。」所以，他會選擇一些特別的方式請人處理自己的屍體，有的邊念火供儀軌，邊以火供方式火化;或把屍體切塊，連內臟全部切除，放在山上，布施鳥類等，這就是天葬;或是以水葬方式，丟到水裡餵魚。對你們來講，這些方式是難以想像的。
在日常生活中，如果要我們只是在口頭上供養佛、供養法、供養僧，沒有什麼問題。如果是面對活生生的僧眾，特別是上師們，叫我們去做事，做一次、兩次還可以，三次、四次以上，我們就會不耐煩，會受不了!如果要我們像菩薩一樣，把頭砍下來給眾生，把身體布施給眾生，當然是不可能的事。
其實，佛經里對於布施，有一定拿捏的準則，一般來說，必須是初地以上的菩薩才能圓滿布施，因為只有真正成就的菩薩，才有能力布施自己的身體;因為菩薩布施頭，只要再發願，頭還會恢復原狀;布施手和腳，再發願，手腳一樣會復原。我們凡夫現在沒有這個能力，只要割傷身上一點肉，就會很痛苦，馬上會後悔退轉。
身體勞力布施：除了外在有相的布施以外，奉獻自己的能力或勞力，幫助他人，也是一種布施。比如，從事慈善事業，擔任社會義工，利用一點時間，去照顧孤苦伶仃的人，如貧窮的孤兒、老人等等，類似這些社會服務，都是累積資糧的方式，這種布施是多多益善的。
在西藏，有些人沒什麼錢財，很貧窮，可是他們會用自己的勞力來累積資糧。我們可以看到，在馬路上，很多人拿著掃把，沿路將一條條道路，掃得乾乾淨淨的。雖然沒有人安排他們去做這些事情，也沒有人會付薪資給他們，可是他們認為，能給大眾一條幹乾淨淨、沒有石頭障礙的道路，是對社會大眾的一種布施。
還有，當地方上蓋廟時，很多人會義務幫忙，不求回饋;不管一個月、二個月或兩三年，甚至有人一輩子都這樣發心做下去。我以前有個大伯，他有非常好的手工藝，擅長木雕和切割石頭。當西藏嘉榮地區蓋寺廟的時候，他自願參與建廟的工程，他認為這是上供諸佛最好的方式。有時候，地方上有人要蓋房子，需要木工，沒有人給他報酬，他也會去幫忙。他一直都非常熱心，大家稱他為菩薩。他除了很勤於奉獻之外，其它的時間就是持六字大明咒，平時默默做事，很少講話。他謙虛到連寺廟給他的一杯水，他都拒絕接受。他說：「家裡有茶葉，我要喝茶的話，會回家喝，這是大眾供養寺廟用的，我不喝。」後來，噶陀寺要蓋廟，他又從嘉榮去到噶陀蓋廟。他一生付出很多的心力和體力，只要能供僧眾聞思修的事，他都去做。他始終覺得很快樂，很滿足。有些有錢人雖然有財富，卻不能為大眾做什麼事，他雖然沒有錢財，卻可以無怨無悔地付出。
除了為社會大眾服務之外，我們好好照顧自己家裡年邁的父母，也算是一種布施。父母恩情非常大。西藏人有一句警語說：「切記!小狗、小貓和小孩是人人歡喜的來源，老狗、老貓與老人是令人討厭的來源。」這是一般人最會犯的毛病。但是，如果你是修行人，要將這句話修正過來：「雖然小狗、小貓與小孩討人歡喜，但是對老狗、老貓與老人，更要去喜歡，要去照顧。」因為我們都忽略自己有一天也會生病也會老去，到時候也沒有人喜歡理睬我們。所以現在要好好對待病人或老人，常去照顧他們，多講一些好話給他們聽，要把他們當成令人喜歡的小朋友看待。這些都是不需要太多的金錢和能力，就可以做得到的事啊!
布施不只是捐贈錢財去蓋寺廟、醫院和學校，或是用金錢去救濟窮人，只要有人遇到困難，需要幫助的時候，不管我們用什麼方式幫助他人，貢獻自己的心力，這就是布施了。如果我們常常無所求地為人付出，那麼，以後當我們有困難時，也會得到別人的援助。你擁有多少能力，就去做多少事情，你有能力的話，像古時候印度的富商一樣，可以養幾百個、幾千個人、幾萬個人都沒有關係。如果沒有能力的話，至少要學會關照自己的心，在日常生活中，將正確的發心用到布施上，譬如在吃飯的時候，想想身體裡面有很多微生物和我們一起生活，把它們當作布施的對象，也一樣可以作布施。
布施精髓在於少欲知足：很多人享有福報的時候，常常心存驕慢，不管擁有多少，總覺得不夠，就算他得到整個世界的財富，還是不斷拚命貪求，心中永遠沒有滿足的時候。有的人雖然有龐大的財產，卻常常覺得自己一無所有，習慣緊緊守著錢財，捨不得用來做對自己今生或來世有意義的事。如果你教這些人去布施累積功德，他會說：「等我賺到更多的錢再說吧!」西藏人評論這種人說：「這些人活著的時候，已經擁有很多的財富，還覺得饑渴，不滿足，在現世就感受餓鬼道的等流果啊!」更多的財富只會帶給這些人無止盡的欲望，而無止盡的欲望帶來的是更深的痛苦。
大部分的人不知道自己現在所擁有的福報，都是前世所累積的功德，是取之有限的，不珍惜福報的人，就會開始衰敗墮落。所以，我們應該要常常上供下施，上供所有諸佛菩薩，下施六道所有眾生來累積資糧。凡是有需要我們幫助的地方，應該儘自己能力去做。沒有人會因為布施而變得貧窮，如果我們用清淨心和慈悲心去布施或供養，最後得到福報的是自己。
很多人認為，不多賺一點錢，就沒有能力供養，沒有辦法下施，雖然這是一種願力，但是拿上供和布施當藉口，增長貪慾，而要做的功德，卻放在一邊，永遠等著擁有更多財富再做，這是不恰當的。
密勒日巴尊者曾經說過：「要懂得從自己的嘴中，取下食物，施捨給別人。「這是勸誡人要捨棄私慾的意思。一個自私自利，貪得無厭的人，就算擁有了全世界的財富也不會滿足。一個懂得布施的人，他的心胸會越來越寬廣，人生會過得非常快樂。你想被不知足的心捆綁呢?還是用布施來解放自己的貪婪呢?
財布施主要是引導在家居士修學的善行。以欺騙造作惡業的手法經商，以經商得來的財富來上供下施，自以為這樣是在累積功德，其實是沒有意義的，應該以少欲知足為要。還有，很多人在世間上依靠狡詐的方式，或以殺生等等不善的方式來累積財富，自認為用供養就可以消掉業障，這種心態是非常不正確的，因為他們已經失去真正純潔的心，同時還在造作惡業。