子貢贖人蔡禮旭老師孔夫子非常有智慧，他能洞徹一切事情所能產生的影響。有一次，子貢到其他的國家去做生意。魯國有一則法律，只要在其他的國土上看到魯國人被賣去當奴婢、做苦力，可以用錢把他贖回來，國家會發獎金給你，這是鼓勵大眾愛護自己的國人，主動解救國人。這個做法好不好？非常好，這讓人時時處處能想到自己的國人。子貢經過他國之後，贖人回來，因為他是大商人並不缺錢，所以他就跟官府說：「我不要獎金。」旁邊的人聽了：「這個人好清高，連獎金都不拿。」一般人都讚嘆子貢。可是夫子對子貢的看法跟一般人不一樣，夫子對子貢說：「你錯了！」是不是多數人認為對的就是對的？現在是民主時代，採取舉手表決，人多就是對的，這其實非常危險。因為當人不理智時，政客會利用這一點讓你感情用事。人民會因為這些政客的設計，挑起很多錯誤的思想，結果國家許多重要的權力都被這些有目的的人掌控。所以，實行民主要有一個很重要的基礎，就是人民的水平要達到某種程度，判斷是非的能力要達到一定的水平，而且有水平的人要超過一半以上，如此才能提倡民主。所以，制度沒有好壞，要看當下人民的整體素質如何，否則雖是好意，卻可能把社會給毀了。夫子跟子貢說：「聖賢人的行事可以移風易俗，成為大眾的模範，怎麼可以隨自己的愛好而任意去做？現在魯國富有的人少，貧窮的人多，你的行為讓大家認為贖人接受獎金是貪財的行為，以後哪還有人願意去贖人？以後魯國贖人回國的風氣將會消失了。」子貢贖人回來不拿獎金，好像很清高，在金錢上可以放得下。但是魯國大部分是窮人，當他們出去遇到自己的國人當奴隸，心裡很想救他，可是想到子貢不拿獎金，如果自己拿了好像不廉潔，但是不拿獎金，下一個月的生活就成問題。如此一猶豫，他救人的心就會受到干擾。不說多了，假如一百個人當中有一個人受到干擾，就有一個國人沒被救回來。而一個國人沒被救回來，可能就是一個父親沒回來，這將會影響一個家庭的命運。所以，做事不是你喜歡怎麼做就怎麼做，要能洞察整個層面，深謀遠慮。