日本的佛教婚禮
張文良
數年前，曾在日本參加一位中國友人的婚禮。婚禮在一家高級飯店舉行，雙方家長講話、新郎新娘講話、新郎新娘友人講話，氣氛與中國國內的婚禮沒有什麼區別。現在的日本年輕人大都選擇在飯店舉行婚禮，大氣、時尚、輕鬆，就像年輕人的歡樂集會。其間看不到任何與宗教有關的要素。
但如果說日本人的婚喪嫁娶與宗教無緣，那又不是事實。實際上，日本無論是傳統上還是在現實中，宗教特別是佛教、神道教、基督教都滲透到日本人的生活中，深刻影響到日本人生活的方方面面。前些年，日本政府曾做過一次國民宗教信仰狀況的調查，結果顯示，日本人的總人口雖然只有一億兩千萬，但信教人數卻達到兩億多。為什麼會出現這種情況呢？原因有兩個：一是日本人心目中的宗教不單是教祖、教義、教團，同時是一種習慣、一種風俗、一種文化。過元旦到神社參拜、盂蘭盆節掃墓等既是一種宗教儀式，也是一種風俗。如果把參與這些活動都是為宗教信仰，則日本國民幾乎都是信仰者。二是，日本人的宗教信仰不是排他的，佛教信仰者同時可以是神道信仰者，甚至也可以是基督教信仰者。這也與日本宗教的特殊生態分不可。由於複雜的社會歷史原因，日本的宗教雖然都與日本人的生活息息相關，但各宗教又形成一種分工體制，即在孩子出生、成長的階段，父母往往帶孩子到神社去祈禱神的保佑；而長大成人到結婚年齡，又到教堂舉行婚禮，讓上帝見證兩人長相守的誓言；過世之後，又在寺院舉行葬禮，希望往生極樂世界，與祖先共同長眠寺院的墓地。因為在人生的不同階段，日本人可以自由選擇不同的宗教，一個人同時有兩種以上的信仰就不足為奇了。
雖然佛教與神道教、基督教在與日本人的生活相關聯方面中有所分工，但情況不是絕對的。具體到婚禮而言，年輕人固然多選擇基督教的方式，但佛教婚禮、神道教的婚禮同樣有很大市場。那些與佛教關係密切的家庭，如本身就是僧侶者(日本僧侶可以結婚)，或者男方或女方出身於寺院者大都在寺院舉行婚禮。
佛教的婚禮多在寺院舉行，也有將僧侶請到家裡，在佛壇前面進行的。有些專門經營婚禮業務的公司也在公民館、飯店等設定佛壇，為新婚者舉行佛教式的婚禮。按照佛教的理念，結婚雙方是前世就結下的緣分，通過佛陀的見證，不僅是今世而且在來世也要在一起。
佛教婚禮的儀式在各宗派的寺院之間有所差別，但大多有：在佛前發表結婚誓言、感謝先祖、喝交杯神酒(日本稱「式杯」)、僧侶贈予念珠(女白、男紅)等。佛教式婚禮對新人的服裝沒有特殊要求，一般新娘穿純白的婚紗(日本稱「白無垢」)，而新郎穿和式黑色禮服(日本稱「袴羽織」)。在場的雙方的父母朋友等也都手持念珠為新人祝福。
日蓮宗寺院經王寺舉行婚禮的特色是有佛教音樂和雅樂的演奏。在裝飾著白色和紅色鮮花的本堂，雅音繚繞、百花飄香，不僅是新郎新娘，參加婚禮的親朋好友也如同經過一次精神的洗禮。
在傳統佛教之外，戰後發展迅速的新興宗教也大都舉行佛教婚禮。如創價學會的會員一般在各地的創價學會的會館舉行婚禮，特別是男女雙方都是會員的場合。這種婚禮往往要唱念「南無妙法蓮華經」，所遵奉的本尊也是日蓮大聖人。這種婚禮往往成為家庭成員確認、強化自己信仰的手段。