華林禪寺：禪源初地方立天「廣東禪學歷史文化長廊系列活動」是繼「首屆世界佛教論壇」後中國佛教的又一重大活動，表明以明生為首的廣東佛教協會領導的佛教文化自覺。這次活動特點是以弘揚禪宗歷史文化優秀傳統為主。禪宗源於廣東，現已走向世界，這是禪宗文化的地方性與世界性整合起來的重要活動。回顧禪宗歷史文化，我們不能不說初祖菩提達摩是禪宗起跑線的起跑者，是禪宗的源頭。正是菩提達摩來華傳播禪法，帶來佛教史、文化史的深刻變化：印度禪是冥想，中國禪宗是禪悟、頓悟。這期間，菩提達摩的「二入四行」、「藉教悟宗」起了轉化的催生作用。禪宗的形成是一個過程，從初祖菩提達摩到六祖慧能的一花六葉，再到五本七宗，再到現代各種形式的禪，源遠流長，其源是菩提達摩。禪宗在古代自我國傳到朝鮮、日本、越南，在近現代更傳歐洲，乃至五大洲，影響著世界宗教格局，追溯源頭是初祖菩提達摩。禪宗在其不斷演變發展過程中，影響了當地的社會、文學、藝術、人們身心活動、武道功夫、茶道、精神醫學等，這種影響和菩提達摩傳播禪法有著間接或直接的聯繫。菩提達摩在禪宗史上的歷史地位是十分重要的，是否可以說，雖然我們不能說沒有菩提達摩就沒有中國禪宗，但至少可以說，沒有菩提達摩，中國禪宗就不是歷史所呈現的面貌，也不是現在的式樣。菩提達摩的活動與華林禪寺是分不開的，菩提達摩初來中國即駐錫西來庵(即現在的華林禪寺)，在此弘揚禪法3年，然後北上。菩提達摩是禪宗初祖，也可以說華林禪寺是禪源初地，是禪宗最早發源地。華林禪寺的重要性有二，一是華林禪寺乃菩提達摩西來初地，形成了南有華林、北有少林、南北交相輝映的局面。二是華林禪寺有佛舍利，這是佛教信徒最神聖的崇拜物。由此可以說，華林禪寺是廣州、廣東乃至全國禪宗文化的一個重要亮點。把華林禪寺規劃、恢復、重修、建設好，對廣州、廣東乃至全國禪宗文化弘揚都有著重要意義。現在的華林禪寺，給人擁擠、侷促、狹小的感覺，是否可以換個思路，使華林禪寺恢復舊貌，重現輝煌呢？筆者想這是一件好事，作為佛教文化研究者，我們希望凸現華林禪寺原有的中軸線，兩邊按原來的規模進行恢復建設。恢復華林禪寺與周邊市政建設是可以達到雙贏目的的，而不是對立的，如玉器街適當外移，就會因華林禪寺恢復舊貌吸引更多信眾遊客，從而帶動玉器生意更為紅火。我們認為，抓緊這件事是功德無量的，是直接有利於當地物質文明與精神文明建設的。