宋朝的廖德明，是朱熹的弟子。他年輕時，夢到自己帶著刺刀進入一座廟堂。看門人從他的衣袖中，索出刺刀，發現上面寫著「宣教郎廖某某人！」後來，他登第，果然當了宣教郎，主管福建一帶。德明想到從前的夢，恐怕做官只能做到宣教郎，不想起程。他請教朱熹，朱熹指著桌上的東西說：「人跟器物不同，例如筆只能做筆，劍不能成琴。所以器物的形成和毀滅、耐用和快壞，有一個定數。人則不然，有人早上是盜跖，到了傍晚便成為堯舜，他的吉凶禍福也隨著而改變，難以定論。現在你去做官，應當充廣德性，力行好事，從前的夢不必梗梗於懷！」廖德明依照朱熹的話去做，後來果然當上正郎。（《感應篇彙編》第十二頁）