文/釋恆傳
自佛教傳入我國以來，百姓家中就有了供奉佛菩薩像的習慣。大多數已經皈依的佛子，或沒有皈依的佛教信仰者，都喜歡供奉佛像。還有人認為在家供奉佛菩薩，可以去除煩惱，增長福慧，淨化身心。對於修習正法的佛子來說，供奉佛像，實際上是一種修法。因為供奉佛像的主要目的，是為了能讓佛子時常憶念十方三世一切諸佛的無量功德，來求得加持，清淨自心，護持正念，懺悔過錯，不斷鞏固為利眾生離苦得樂而精進修菩薩行的菩提發心，所以如法供奉佛像既是一種對佛子不可懈怠的警示，也是一種修行的重要方法。總之，若人們在家設立了佛堂，說明其與佛因緣具足，也是對佛菩薩的恭敬與尊重，與佛菩薩相應地更近了。
供奉佛菩薩像，不論出自哪種心態，只要以一顆恭敬的誠心認真供奉，都會受到相應的益。凡是信佛者，若家中供奉了佛菩薩，都會獲得慈悲加持和護佑，還具有無量的功德;若經常念佛念經念咒，都會消除宿世的業障，為生活、工作、事業等帶來好運，也為個人及家庭帶來平安和幸福;若家中供奉了佛菩薩，可以更方便、更好的與佛菩薩交流溝通;若佛緣好、佛緣重，多作善事，佛菩薩都會保佑的。供奉了佛菩薩，家中會得到和諧吉祥的氣氛，會避邪氣，充滿正氣和佛菩薩之氣(佛家氣息、氣場)，必將給您帶來好運和福報，而家人也會沾您的光。
供佛有兩個重要的意義，這一定要懂得，第一個是時時刻刻提醒自己的恭敬心;供佛像的第二個意思是報恩，佛像擺在那裡，提醒我們覺而不迷。其次，看到這個佛像，曉得我們自己也是佛。家中供奉佛菩薩聖像，可以一佛代表十方三世一切諸佛，以一菩薩代表十方三世一切諸菩薩。一般不必太多、太雜，打個比方，若家中供奉一尊、二尊、三尊或多尊佛菩薩像都是一樣的，即使供奉一尊佛或一尊菩薩像也均可，同樣代表著十方三世一切諸佛菩薩。佛菩薩都是已經證得了阿耨多羅三藐三菩提的聖人，只要您誠心禮拜，清淨心供奉任何一尊佛菩薩像，都會獲得三寶的慈悲垂護，具有無量的功德，從而消除宿世的業障，帶來平安好運。一般家庭佛堂供奉佛菩薩有：觀世音菩薩、彌勒佛、地藏王菩薩、釋迦牟尼佛、阿彌陀佛等、三寶佛(釋迦牟尼佛、阿彌陀佛、藥師佛)、西方三聖(阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩)、華嚴三聖(釋迦牟尼佛、文殊菩薩、普賢菩薩)、婆娑三聖(釋迦牟尼佛、觀世音菩薩、地藏王菩薩)。
明白了供奉佛菩薩像的意義和益處，若您發心供奉佛菩薩像，可以很自然地到法物流通處或者佛教用品店裡，去請一尊自己喜歡的、投緣的佛菩薩像回來供奉，不論大小，不論材質，不論形態，站像、坐像、臥像都可，只要您歡喜，就說明您和他們有大緣分，請回去供奉便會福德無量!
恭請佛菩薩像入家後，應該按照正確的果位、按順序安放，這點非常的重要。佛菩薩像擺放的原理是「主伴圓融」即一個為主，其他都是伴。如果我們以本師釋迦牟尼佛為主，一切諸佛都是伴，當然任何一尊佛都可以做主，也可以做伴，主伴圓融;菩薩也是，假如我們學佛以觀音菩薩為本尊，諸佛都為伴;地藏菩薩為本尊，觀音菩薩就是伴。不管供奉幾尊佛像，正中央為主尊，也是最高尊者。在中央主尊的兩側座像，安放依次順序是：中央主尊右方次之，然後才是中央主尊的左方安放座位。如果是三尊，擺放的位置是，由左至右是「三一二」。佛像大小可以一樣大，或者主尊的大一些，但左右位置的佛像不應高於或大過中央主尊位的佛像。舉例：若請三尊佛像(三寶佛)，中間是釋迦牟尼佛，左邊是阿彌陀佛，右邊是藥師佛。若請西方三聖，中間是阿彌陀佛，左邊是觀世音菩薩，右邊是大勢至菩薩。供奉佛像的高度以佛像底坐算起，佛像最好高於主人目視的頭部位。最低，不要低於主人目視水平線的地方。為什麼供奉的佛像不要低於人的高度呢?因為人站在佛像前，應仰視佛祖以示尊重。若佛位過低，或俯視佛像，對佛來說顯得欠尊重。所以說安放佛像時，注意不要太低，或略高於本人平視位置，或抬頭仰視的位置為最佳，以示對佛菩薩的尊敬。
我們把佛菩薩像請回了家，就應該認真虔誠的供奉，居士家庭中的佛菩薩像擺放，自然要和寺院擺放的一致，一般來說寺院對特定佛菩薩像多設定專門的殿堂，而家庭大多數時候做不到這一點，故應結合在家居士個人修學法門的實際情況來擺放。如果住處很小，或者住於公家宿舍，與同事、同學等共住一室以及同住一棟房子，當然有所不便，那只有在定時課誦之際，暫以佛經代表佛像，置於相當的位置，不必設定香爐、燭台，也不必供水、供花、燒香，僅於課誦前後，問訊、禮拜，以表示虔誠、恭敬即可。倘若同住的室友和舍友，大家都信佛，當然可以設定共同的佛壇或佛堂;如果僅是自己一人虔誠學佛，則不可由於表現特殊，強設佛壇，而招惹大眾的怨憤。如果全家之中，僅自己一人學佛，也當比照住於公家宿舍的辦法，否則會引起家庭的口角。不要由於學佛，而使家人對佛教產生惡感、嗔嫌。如果全家信佛、學佛，或者你是家長，或夫婦共同學佛，而家中尚有裕余的空間或裕余的房間，最好能夠設定佛壇或佛堂。如果家庭人口太多，而家裡居住面積實在太小，那麼在陽台上安放佛像，在擺個香爐，上香禮佛也是一樣的，以誠實心、恭敬心禮佛最重要。供奉佛菩薩像不能按照方位來定，要根據實際的格局環境來定，若因環境、條件的限制，或佛菩薩像在臥室時，可用乾淨的紅布或黃布遮擋起來，待上香、禮拜、誦經或念佛時取下即可。如果室內沒有合適的地方供奉，可以不必執著，只要能按照佛法的方法去修學，改變自己的觀念、心態、言行，能夠力斷諸惡、力行諸善，心中時時念佛，這是對佛菩薩最好的供養、供奉。
供奉佛菩薩時還應注意背後不可臨窗，但可以面對門窗;佛菩薩像不可面對衛生間、廚房或直接面對自己的臥室;有的人為了節省地方，把佛菩薩像安放在電冰櫃、散熱器、音響、電視機、空調機等電器旁或上面，也是不允許的，像家用電器類，均有電磁波及響聲，存在干擾，不是清靜之地，最好不要安放佛菩薩像;若室內有橫樑壓頂的地方，也不宜安放佛菩薩聖像。如果家中原供有關公、財神等神像及祖先神主牌時，不可因為信佛、學佛而把他們立即廢除。應先將佛菩薩聖像安置正位，其他神像祖牌置於兩旁，不必另設香案、燭台，因為一切善神、祖先都會護持三寶且親近三寶，供設佛菩薩聖像之後，他們也能成為三寶弟子，得到佛法的利益。安放佛菩薩像日子，可查日曆選擇吉日安放，若不須選擇吉日吉時，只要心中有佛，也可隨緣安放。安放佛菩薩像，最重要的是要有一顆虔誠心、恭敬的心，日日是吉日，時時是吉時。
我們供養佛像，主要是為了增長我們對三寶的信心，在恭敬中約束身心，培植善根福德因緣。有很多善士經常會問到請佛菩薩像是否一定要開光才靈驗?作為佛教徒我們應該明白：佛是不用開光的，開光的是佛像，為佛像開光。佛哪要我們凡人開光?佛開我們凡人俗子光，這還差不多。開光儀式也是一種表法，我們眾生因為從無始以來，真如妙心被無明塵垢覆蓋，於是不能顯現，所以成了眾生，非常煩惱痛苦。現在，我們想要證得與諸佛一樣的智慧光明，那就必須擦去這些「無明塵垢」。擦掉無明塵垢，我們的真如佛性才能顯露出來。通過「開光儀式」用毛巾向佛像作拂塵的動作，這就是象徵拂去眾生心地的塵垢;用鏡子一照，這表示眾生光明顯現，真如妙心顯現;用硃砂筆向佛眼一點，表示眾生的般若智慧開啟了。「眼目代表智慧」，眼睛是智慧的視窗，智慧能破煩惱。眼目開啟，法身慧命活了。般若智慧，是佛的特質。因此，當我們請到一尊佛像時，是否對這尊佛像有足夠的認同，覺得這就是佛菩薩?如果我們請來佛像，將其當做一件工藝品，內心缺乏認同。這就需要通過開光儀式，賦予其宗教內涵，讓我們感到他就代表著佛菩薩。如果本身信心堅固，覺得不開光也不妨礙自己的恭敬心，是否開光就不是特別重要。何況佛的法身遍一切處，佛的光明遍一切處，無所不在，無處不有。又汝心中有佛，則處處是佛陀。如果，您府上的佛像還不方便「開光」，那也是同真佛無異，具足佛之一切功德，可以供奉膜拜。
供奉佛菩薩一般供品有香爐、燭台、淨水杯、花瓶、供果盤等。佛前所供供品，一般以香、花、燈、清水、飯菜、瓜、果等物。供果可以供日常水果及糕點等，日常供果不新鮮了要經常更換，換下來的供果可以繼續食用。每到逢佛菩薩聖誕或佛教吉日，只能供奉素菜、饅頭等，絕對不允許供奉酒肉葷菜，最好不要在自家佛堂焚燒元寶、紙錢。常用供品如果暫時辦不到，缺幾樣或全部都沒有也可以，供一杯清水即可。並應常常清理供桌、香爐、燭台，換新供品，至少該保持沒有灰塵或枯萎腐爛的花果食物。為了保持室內空氣新鮮，所燃的香，以精細、清香為原則，家庭佛堂一次以一柱或三柱香為宜，不要大把地燃燒香燭，以免造成室內空氣的混濁。香類以自然的檀香、沉香為佳品，不宜用化學香料或動物香料調製的線香、棒香，若有事忘記了上香也沒有關係，佛菩薩也不會怪您的。現代家庭的佛堂，也可以電燈代替蠟燭。
在家供佛，是把佛請到了家，表達了對佛的崇高敬意。在家禮佛，更有著殊勝的功德利益。在家供佛、禮佛不單單是為了祈福，為了敬仰三寶，更重要的是增長我們的慈善之心，積蓄自已的功德，積蓄日後往生的資糧。從另一個側面說，我們今生今世有緣學佛，得到那麼多的殊勝利益，為了報恩也應當供佛禮佛。恭敬供佛，連子孫都會沾有福慧、福德。若在家供佛，不孝敬自已的父母，即使每天燒高香敬佛，佛菩薩也不會保佑的，即使護法神也不會饒了你的。若是在家居士，不要忘了早晚課與誦經，一定要把供佛與學佛、修行、行善聯繫起來。如果您在學佛這方面作好了或學佛精進了，那麼佛菩薩、護法神必定會光臨您家的佛道場，讓佛氣充滿您家，令您及家人平安、更受益。在家供佛，要達到內心的供養，達到學佛信、願、行，才是對佛的最大尊敬。
佛像本身沒有生命，僅是表法，是一種象徵，只有我們的恭敬心、慈悲心及智慧心打開後，我們才同它相應。佛像是世間「住持三寶」之一，主要是為了教育眾生髮起皈依「自性三寶」，進而修行解脫生死而用，是一種佛教特有的教育方法——這是佛教造像的主要作用。佛法是佛陀對眾生至善圓滿的教育，叫我們如何修正以往錯誤的人生觀、價值觀、世界觀和宇宙觀，如何創建和諧家庭、和諧社會、和諧世界。身為佛子我們要明白學佛的真正意義，學佛是為了學習佛菩薩的大慈、大悲、大願、大智、大行。依佛菩薩的教誨去做人做事去修學，而非單純的去燒香禮拜。如果把佛菩薩請到家中，只是為了祈求什麼，執著於燒香磕頭，而不依佛菩薩的教誨去修學，做事不恭敬、不如理如法，又不去修學佛法、做布施修功德，一心追逐外道，不求正法教育，那就失去了學佛的真正目的和意義。