人生，最重要的是生命，最希求的是幸福。如何才能使我們的人生獲得幸福?
古往今來，人類為探索幸福而不懈地努力著。遺憾的是，大多數人對這個問題都缺乏正確的認識，只知道一味地追求財富、地位、名利、愛情……以為擁有這一切就是抵達幸福的手段。然而，在物質文明如此發達的今天，人們在充分享有物質生活的同時，依然煩惱重重，痛苦不堪，原因是什麼?
今天，我想從佛教的觀點來談談：生命的痛苦及其解脫。
一、造成生命痛苦的原因
造成生命痛苦的原因是什麼?這是大家非常關心的話題。如果我們就這個問題展開詢問，答案往往因人而異：有人會因身體病弱，長年纏綿病榻而痛苦;有人會因衣食無著，終日操勞不休而痛苦;有人會因為年齡漸長，依舊孓然一身而痛苦;有人會因感情受挫，無法排譴孤獨而痛苦;有人會因為希望當官，但是升職無望而痛苦;有人會因為生意清淡，不能賺錢發財而痛苦……各人處境不同，追求不同，對於痛苦的認識也不盡相同。
但所有這些，只是痛苦所帶來的現象，並不是痛苦產生的根源。若是一個人因為衣食無著而痛苦，一旦吃飽穿暖就能獲得永遠的幸福嗎?若是一個人因為身體欠佳而痛苦，一旦恢復健康就能獲得永遠的幸福嗎?若是一個人因為單身而痛苦，一旦結婚成家就能獲得永遠的幸福嗎?若是一個人因為地位低下而痛苦，一旦官運亨通就能獲得永遠的幸福嗎?
如果我們的痛苦可以通過這些現實的問題得到解決，那麼，世界上大約不會有那麼多的人沉溺在痛苦之中。對於任何人來說，只要生命里還存在著煩惱，無論物質條件如何，無論地位高低，無論人生遭遇怎樣，總是會有這方面或那方面的痛苦。
我們要想生活得快樂幸福，就必須找出痛苦的根源，然後在根本上斷除它。就像醫生治病，必須清楚病根所在，否則頭痛醫頭，腳痛醫腳，所謂的治療只是治標而不能治本。雖然能暫時緩解病情，但病灶不除，總是有發作的一天。
那麼，造成生命痛苦的根源是什麼?佛法告訴我們有以下幾個方面：
(一)、無知
"無知"二字，一般人都理解為沒有知識。在今天這個資訊時代，相應的文化知識顯得尤其重要，正如通常所說的那樣：知識就是力量，知識就是財富。
在座的都是知識分子，對於世間的知識想必不會陌生：學歷史的有歷史知識;學中文的有文學知識;學哲學的有哲學知識;學生物的有生物知識……這些知識的掌握和運用固然能賦予我們生存的技能，為我們帶來生活的方便，但它們對於人類了解真實的自我並沒有提供多少切實可行的幫助。換句話說，擁有知識並不等於擁有快樂，擁有知識也並不等於就能遠離痛苦。
那麼，給我們的生命帶來痛苦的無知究竟是什麼呢?
以佛法的觀點來看，無知就是缺乏透視宇宙人生真相的智慧。對於我們自身息息相關的生命，人類幾乎一無所知：我們不知道生從何來，死往何去?不知道生命的前因後果。對於我們自身的心靈世界，人類同樣感到陌生：我們沒有能力把握自己的心念，時而煩惱，時而歡樂，時而痛苦，時而狂喜……這一切情緒的變化，我們作為當事者，常常是茫然不知所措。對於我們所生存的世界，人類至今也還缺乏足夠的了解：宇宙究竟如何形成?地球究竟何時毀滅?在我們認識的事物中，何為虛妄?何為真實?
從我們的個體生命，到生命所依存的宇宙，我們的認識都極其有限。我們所能看到，所能了解的只是滄海一粟而已。
錯誤的觀念也是無知。由於我們缺乏透視人生的智慧，就無法對世界形成正確的認識，因而顛倒黑白，產生許多錯誤觀念。而觀念是指導生活的準則，有什麼樣的觀念，就會有什麼樣的人生。
對於不信因果的無神論者來說，往往會帶著僥倖心理從事不法之事，一旦果報成熟，痛苦自然難以避免。而對於享樂主義者來說，以為人生應該及時行樂，只知奢侈浪費，乃至盡情揮霍，不明白人的福報是有定限的，就像銀行存款一樣，支出多少就會減去多少。同樣的道理，我們這一生的福報來自前生的積累，享受一分就損失一分，如果只知揮霍，福報享盡，未來的生命就只有在窮困潦倒中度過。因而祖師教導我們："福不可以享受到盡頭，假如福報盡了，幸福和快樂的源泉也就枯竭了。"
迷信也是由於無知造成的。在浩瀚的宇宙面前，在神奇的大自然面前，人類顯得如此渺小和無能，正如愛因斯坦所說："最大的秘密是宇宙的存在和它的被理解。"
在人類的早期生活中，由於對宇宙人生缺乏真實的了解，萬物有靈論幾乎通行於世界各民族：山有山神，樹有樹神，打雷有雷神，颳風有風神，下雨有雨神，掌管學業有文昌神，管轄農作有神農大帝，主持陰間有閻羅王……世間的一切都在神靈的控制之下，包括我們一生的吉凶禍福，也都來自冥冥之中的安排。
儘管現代科技的發展已在一定程度上對此作出了解釋，使人類對世界的認識不再停留在簡單的猜測和臆想之上。但萬物有靈的影響至今不衰，依舊有很多人將全部幸福寄託於對神靈的祈求和祭拜。
人類對於命運的關注，使古老的算命術至今還有著廣闊的市場。那麼，命運到底有沒有呢?從因果的角度來看，命運的確存在。但算命看相的準確性卻很值得懷疑，它關係到操作者的心智修養及所依算命典籍的可靠性。因此，對運程和流年的推算在很多時候只是蠱惑人心的遊戲而已，倘若對其過分依賴，顯然是不明智的。還有的人迷信風水之說，無論是買地還是蓋房都要請風水先生勘查指點，其實，環境的影響固然不容忽視，但能夠對人生產生最直接作用的還是我們自己的行為。
況且，命運的存在並不意味著命運就可以主宰一切。我們的命運不是固定的，它取決於我們造作的善惡業力，而業力又隨著我們每天的起心動念，隨著我們每天的所作所為在變化。
也有人說，以上這些我都不信、都不迷。可我們仔細觀察一下就會發現，通常情況下，每個人都會有自己特別在乎和關注的所在，從而使自己的心念不停地轉向那個地方。其實，這正是我們心之所迷：貪財的是財迷，貪色的是色迷，貪權的是權迷，其它如球迷、歌迷、影迷……更是形形色色，不一而足。總之，沒有覺悟的眾生，難免情有所鍾，難免向外界攀援。因為有所迷，就會有所執著，而執著正是痛苦產生的根源之一。當我們的心沉浸在某件事物時，就會被它的種種變化所操縱，就無法超然物外。
財迷會為了斂財而絞盡腦汁;權迷會為了地位而費盡心機;歌迷會為了偶像而朝思暮想;而這些年來，中國足球隊的屢屢挫敗，又給廣大球迷帶來了多少失落和沮喪呵!
我們的不良習慣也來自於無知。習慣是影響到我們生命形態的一個重要因素，甚至可以這麼說，習慣影響著我們的生活，控制著我們的人生，左右著我們的命運。
在我們的成長過程中，良好習慣的培養非常關鍵，可是眾生由於無知的緣故，總會在不知不覺中沾染許多不良習氣：有人喜歡鋪張浪費，以一擲千金來炫耀自己的財富，結果不但折福，還引來他人的覬覦;有人喜歡錶現自己，以誇誇其談來顯示自己的能力，結果事與願違，導致他人的反感;有人喜歡獨斷專行，以強制手段來排除異己、壓制他人，結果樹敵眾多;有人喜歡沽名釣譽，以種種不正當的手段賺取虛名，結果為世人所不齒;還有人喜歡賭博，將此視為一本萬利的生意，結果不能自拔，乃至到傾家蕩產……
而一切社會問題及犯罪現象的產生，也來自不良習慣的唆使。爭鬥往往是從自我中心開始;盜竊往往是從貪圖小利開始;貪污往往是從以權謀私開始;暴力往往是從欺負弱小開始;詐欺往往是從好逸惡勞開始……當不良習慣處於萌芽狀態時，很少會引起我們的重視，但如果不能及時察覺，任其發展，後果簡直不堪構想。毒品的過患雖已人盡皆知，但吸毒現象卻屢禁不止。究其原因，很多吸毒者在開始時，並沒有意識到自己的行為已觸犯法律，只是在不良習慣的縱容下，出於好奇心而以身試法。還有的，是因為空虛無聊而尋求刺激，或是因為生活受挫而逃避現實，卻不曾想到這種暫時的滿足會帶來無窮的後患，從而使自己的身心受到極大摧殘。
除了上述種種，我們不願意讓自己的心有片刻空閒，也是屬於一種不良習慣。通常，世人總是習慣於忙忙碌碌，不肯將心念稍做停留。除了工作、家務之外，我們還用各種娛樂將所剩無幾的業餘時間打發殆盡。電視的普及雖然在很大程度上拓寬了我們的眼界，增長了我們的知識，豐富了我們的文化生活，但也在無形中成為我們生活中不可或缺的依賴，在無形中消耗了我們大量的時間。不僅是電視，當今席捲全球的網路也同樣如此，它們在現代科技的美麗包裝下，不斷地助長我們向外攀援的心，使我們只有在外境的刺激中才感到充實，一旦稍有閒暇，就覺得空虛無聊。其實，這種所謂的充實是短暫而虛假的。
真正的充實是來自內心的寧靜，如果我們能夠致力於內心世界的認識和開發，在任何情況下都會找到平衡，根本不需要藉助外境的幫助。
(二)、執著
由於無知，我們還會進一步產生執著。
眾生的執著幾乎遍布生活的時時處處，經論中將此稱為遍計所執："遍"是普遍，"計"是計度分別，就是對一切事物進行普遍分別。當然這種分別是不正確的，因為它來自於我們對世界的無知，來自於錯誤觀念指導下所產生的分別。而"所執"就是我們的執著，在虛妄分別的基礎上加以執著。對於這種執著，佛教將其歸納為兩類：
1、法執：
即對法的執著。說到"法"，我們通常會理解為法律或法則，而佛教中所說的"法"是廣義上的"法"。它包括了世上的一切：不論是精神的、物質的;還是有為的、無為的;也不論是善良、清淨的，還是醜惡、染污的……都屬於"法"所涉及的領域之內。
所以，"法"在佛教中的定義為：軌生物解，任持自性。軌生物解，是說能使人了解它是什麼;任持自性，是說法具有自身的體性，或者說擁有自身的特徵。如水以濕為自性，因為它擁有濕的特徵;火以暖為自性，因為它擁有暖的特徵……總之，一切事物都可以從法的角度去分析。
明白了法，再說法執。眾生的法執非常普遍，比如我們對名言概念的執著。其實，語言不過是後人約定俗成的符號，與事實並非一體，就像我們說到"火"這個詞不會燒嘴一樣。但眾生愚痴，總是將名言概念執為真實的存在，其中尤以對名字的執著為甚。幾乎所有人都會在下意識中將名字認作是自己本身，無論是恭維讚嘆還是誹謗辱罵，一旦和自己的名字聯繫在一起，我們的心就會失去寧靜，而隨之歡喜，隨之憤怒。
除了名言的執著，我們對於自己的身體也是呵護備至。俗話說，身體是革命的本錢。但我們的一生，與其說使用身體來為我們的學習工作服務，不如說，我們在很多時候都做了身體最忠實的奴僕：忙於它的吃，忙於它的穿，忙於它的住，忙於它的享樂，忙於滿足它的種種欲望……甚至忙了幾十年還嫌不夠，希望能永遠地忙下去。在古代忙於煉製丹藥，到現代又忙於病體的冷凍，為了長生不老的幻想，忙出種種匪夷所思的花樣，結果自然是徒勞。因為世上的一切都是無常的，地球尚有毀滅的一日，何況我們脆弱的色身?
佛經告訴我們："有生無不死"。若是我們把色身執為永恆不變的實體，就難以面對它的衰老，面對終將來臨的死亡。
我們還對身體的色相執著不已。尤其是女孩子，對容貌的珍視更甚。不惜將大量的時間和精力用於身體的裝修，塗脂抹粉、變換髮型，搞得全身細胞不得安寧。
其實，我們的身體遠不如我們以為的那麼乾淨，不必說腐爛的死屍，就是青春妙齡的少女，體內又有些什麼呢?皮肉下不過是骷髏般的骨架，骨架里不過是無法美化的五臟六腑，至於臟腑間的內容，就更是污穢不堪。每天，我們正是帶著這些自己所不喜歡的內容四處走動，不但不嫌棄，還要將它們套上華麗的包裝，百般珍愛。雖然我們的體內"九孔常流不淨"，但眾生卻認識不到這一點，反而執身為淨、為常，才引起了許多無謂的煩惱。因而佛陀在經典中告訴我們，要"觀身不淨"、"觀心無常"。
身體以外，我們還執著財富為實在。隨著社會的商業化進程，金錢萬能的口號已經響亮到肆無忌憚的地步，似乎有錢就有一切，所以一切都在向錢看。當然，從生存需要出發，適當的物質財富是必要的。但是，在溫飽問題已基本解決的今天，人們對財富的執著不但沒有減輕，反而愈演愈烈。金錢被奉若神明，而掙錢則被當作生活的唯一目標。對很多人來說，財富的擁有已不僅是為了生活的保障，更是使貪慾得到滿足的手段。可我們想過沒有：積聚的財富終將消散：竊賊會千方百計來瓜分它，兒女會心安理得來揮霍它，即便是牢牢地鎖在保險柜中，通貨膨脹也會使它在一夜之間成為精美的廢紙，更不必說天災人禍的降臨。如果我們將財富視為永恆，無疑是在生命中埋下了又一粒痛苦的種子。
對異性的執著也是導致痛苦的原因之一。我們所嚮往的兩情相悅一旦落入現實，總會帶來這樣或是那樣的不如意：或是由於單相思而帶來求不得苦;或是由於天各一方而帶來愛別離苦;或是由於生活中的摩擦而帶來怨憎會苦。若是雙方彼此愛慕，又會進一步希望相愛到永遠，可世間是無常的，心念是無常的，無論什麼樣的愛情誓言，都難以經受無常的考驗。所以，世人總以結婚成家為幸福，不知這正是痲煩和牽掛的開始。
除此以外，眾生的執著還有很多：對地位的執著、對事業的執著、對名譽的執著、對親人的執著……殊不知，世上的一切都是無常而虛妄不實的，如果我們將其妄執為有，妄執為常，就好比是作繭自縛。我們只有充分認識到緣起的假象，認識到性空的原理，才能從根本上破除我們的執著。
2、我執：
我，是主宰義、常一義、不變義。
眾生總覺得在自己生命中，有一個恆常不變的自我作為主宰。因此，時時為我著想，處處以自我為中心，一言一行都反映出強烈的自我：我喜歡，我討厭;我愛，我恨……如果作個統計，我們一天不知要說多少"我"字?
因為有了"我"的觀念，進而產生我執。
通常，我們會執名字為"我"。但凡聽到自己的名字，總會引起特別的關注，覺得這個名字就是我，讚嘆它就是讚嘆我，毀謗它也是毀謗我。其實，我們的名字只是父母取的一個代號而已，並不能代表真正的"我"。否則，我們只需換個名字，就能將自己變成另一個人，而那些有別名、筆名等不同名字的人，又以什麼作為" 我"的象徵?所以說，執名字"我"，為之憂喜，實在是毫無意義。
我們也會執身體為"我"。色身乃是四大的假合，其中何嘗有"我"的存在?所以禪宗的祖師會問："父母未生前本來面目是什麼?"在我們的身體中，究竟什麼代表了真正的"我"?在醫學發達的今天，組成我們色身的每一個部件都可以進行移植和再造，如果其中的任何一部分是"我"的話，"我"的概念早已被醫學所挑戰：經歷了整容手術的"我"是誰?經歷了心臟移植的"我"是誰?可凡夫卻由於無知，將當下這個虛假的色身妄執為我，所以，就會為了容貌的美麗或醜陋，為了身材的魁梧或矮小，為了身體的健康或衰弱而斤斤計較，徒尋煩惱。老子說"吾有大患，為吾有身;吾若無身，復有何患"。這也在一個側面反映出佛法所說的"身為苦本"的原理。
我們還執服裝為"我"，格外注重外表的包裝，以為一身名牌就高人一等;我們還執工作為"我"，職業不僅是謀生的手段，更是處世的面子所在;我們還執地位為"我"，一旦身居要職就不可一世、趾高氣揚……其實，服裝、工作、地位與真正的"我"又有什麼關係?當這一切發生變化時，"我"是否也會隨之而起起落落?
眾生的執著形形色色，遍一切時，遍一切處，歸納起來不外乎我法二執：無我執我、無常執常;執垢為淨，執苦為樂……正是由於執著，帶來了無盡的牽掛和眾多的煩惱，帶來了種種事與願違的痛苦。我們只有用智慧的觀照破除無明和執著，才能體會到放下的自在，體會到衝出樊籠的解脫。