經文：妄逐朋黨。
【原文】
小人植黨，如蠅集膻。攬權竊柄，妒能嫉賢。盜亦有道，疾視睊睊。毀其祖墓，盪其家園。披樹寸磔，遺穢千年。
註：朋黨，惡名也。聖世之所不宜有，人臣之所不敢居。董昭有雲，人臣之罪，莫大於植黨，國家之禍，莫烈於分黨。逐者隨也，妄逐者，謂不審邪正，不辯忠佞，惟以趨炎附勢為事，以致擾亂國政，摧折忠良。其貽誤宗社可勝道哉?一說以朋黨為正人，如李膺、司馬光等;妄逐如曹節、王甫輩之於尉顧，蔡京、韓伲冑於元佑熙寧諸君子是也，似與陰賊善良相同，前說近是。
案：焦芳，泌陽人。天順八年進士，粗陋無學識，性復陰狠。動肆譏訕，朝士鹹畏之。時劉瑾專權，芳拜為義父，自稱兒子，瑾喜，由翰林侍講升吏部侍郎，俄進華蓋殿學士。居閣數年，瑾濁亂海內，變置成法，荼毒縉紳，皆芳導之。每遇瑾言，必極口讚揚。裁閱章奏，一阿瑾意。四方賂瑾者，必先賂芳。又結張彩、劉宇等為心腹，每舉一事，芳倡先則彩、宇助之，或彩、宇倡先，則芳助之。彼此交通成為一黨。吉安大盜趙燧，五破州縣，芳遷怒江西人。與瑾議，減裁鄉試解額五十名，通籍者勿選京職。且言王安石禍宋，吳澄仕元，宜榜其罪。瑾笑曰：「以一盜故，禍連一省，至裁解額足矣，宋元人物亦欲株連耶?」乃止。後芳與彩權既相等，兩虎同窟，議論每多不合，遂有隙。彩盡發芳陰事於瑾，瑾大怒，斥令歸籍。猶治大第，宏麗無比。趙燧破泌陽，火之。發窖，多得金寶，乃盡掘其先人冢墓，雜以牛馬骨燒之。求芳不得，取芳衣冠披庭樹，撥劍碎砍之。使群盜污其先代女冢，曰：「吾為天子報仇耳。」其見惡於盜尚如此。
附：沈康，富家子也。靈敏能文章，見者期以大器。康日與燕朋往來，非尋花問柳，即樗蒲酣飲。父責之不改。入闈之夕，康夢朱衣神曰：「子今科榜首也，不率嚴訓，令老親終日憂鬱，上帝已黜子科名矣,尚望中耶?」康寤，神沮不能成一字，白卷貼出。(《桂香鏡》)
陳石閭言，京城有諸生，系舊家子，偕數友觀劇九如樓。召優伶勸酒，飲方酣，忽一友中惡僕地。旁人方扶掖灌救，突坐起，張目直視，先拊膺痛哭，責其子之冶遊，大累科名;次嚙齒握拳，數諸友之誘引。詞色俱厲，勢若相搏噬。生識其父語聲，伏地戰慄，殆無人色。諸友皆瑟縮潛遁，有踉蹌失足破額者。四座莫不太息。雍正甲寅事，石閭曾目擊之，但不肯道其姓名耳。先師阿文勤公曰：「人家不通賓客，則子弟不親士大夫，所見惟嫗婢僮奴，有何好樣?人家賓客太廣，必有淫朋匪友參雜其中，狎昵濡染，貽子弟無窮之害。」數十年來，歷歷驗所見聞，知公言真藥石也!(《閱微草堂筆記》)
【譯文】
註：「朋黨」是不好聽的名稱。太平盛世所不應當出現，臣子是不敢這樣做。董昭說道：「臣子的罪過，沒有比培植黨羽再大的了;國家的災禍，沒有比分成黨羽更強烈的了。」「逐」是跟隨的意思，「妄逐」說的是不審查奸邪和正義，不分辨忠誠和姦佞，惟有奉承依附有權有勢的人，以致擾亂了國家的政治，摧殘了忠誠善良的人。這種行為對國家社稷的危害，怎可說盡呢?一種說法把朋黨看做正人君子，如李膺、司馬光等。胡亂追逐如曹節、王甫等人追隨尉顧，蔡京、韓伲胄對付迫害元佑、熙寧年間的各個有賢能的人，這與前文「陰賊良善」意思雷同。應以前者的意思為準。
案：焦芳是泌陽人，明代天順八年的進士。他言行粗陋，沒有才學和知識，性格又陰險狠毒。動不動就肆意譏諷訕謗別人，朝廷里做官的士人都害怕他。當時，劉瑾獨攬大權，焦芳拜認他為義父，自己稱是他的兒子。劉謹喜歡他，將他由翰林侍講提升為吏部侍郎，不久又進升為華蓋殿學士。占據內閣的位置幾年，劉瑾將國家搞得污濁混亂，變更已經制定好的法律，毒害有名望的縉紳，都是焦芳導致的結果。焦芳每當碰到劉瑾說話，必然要極力贊楊。裁決閱讀大臣的奏章，一律阿附劉瑾的意思。全國各地想要賄賂劉瑾的人，必然要先賄賂焦芳。焦芳又勾結張彩、劉宇等人結成心腹之交，每當朝廷要乾一件事，焦芳先倡導，那麼張彩、劉宇就附和他，或者張彩、劉宇先行倡導，那麼焦芳必然幫助，彼此交結勾通結成一黨。
江西吉安的大盜賊趙燧，攻占了五座州縣城池，焦芳將憤怒遷移到江西人。他和劉瑾商議，減免裁掉江西一省的鄉試舉人的名額達五十名，初次做官的江西人不能選入京城做京官。並且說王安石給宋朝帶來災禍，吳澄當了元朝的官員，應當登榜廣布他們的罪狀。劉瑾笑著說：「因為一個盜賊的原因，禍及一個省，至於減裁鄉試的名額就足夠了，連宋代、元代的人物也想株連嗎?」焦芳才停止說話。後來焦芳和張彩的權力相當，兩隻虎同在一個巢穴，談論事情每次多不合擾，於是有了怨恨。張彩將焦芳暗地做的事情全部告訴劉瑾，劉瑾大為憤怒，斥責焦芳，讓他回到原籍。焦芳在家鄉仍然建造了巨大的房屋，宏偉美麗無比。趙燧攻破泌陽，將焦芳的房屋放火燒了。挖掘他的地窖，得到了許多金子和寶貝，於是全部挖開他先人的墳墓，和牛馬的骨頭混雜在一起燒了。趙燧找不見焦芳，找到焦芳的衣服和帽子，將這些披掛在庭院的樹上，拔出劍將衣服和帽子砍碎了。並讓一群強盜污辱焦芳先輩的女人墳墓，說道：「我為皇帝報仇啊!」焦芳的行為被強盜厭惡都尚且如此。
附：沈康是富人家的子弟。他聰明敏捷，善於寫文章，看見他的人都認為他能成為大器，沈康每天和喝酒的朋友相互往來，不是去尋花問柳，就是賭賻飲酒。他的父親責備他也不悔改。考試的前天晚上，沈康夢見穿紅衣服的人說道：「你這次科舉考試本來位列榜首，但不聽從教誨，讓老父親整日憂鬱，上帝已經免除了你的功名，還指望能考中嗎?」沈康醒來後，神色沮喪，不能寫出一個字，交了白卷，落榜。
陳石閭說道，京城裡有個書生，是從前有錢有勢人家的子弟，同幾個朋友在九如樓觀看戲劇。他叫女演員過來勸酒，飲得剛剛暢快，忽然一個朋友中了邪倒在地上。旁邊的人正在扶起灌水救他，突然他坐起來，瞪著眼睛直直看著，先拍著胸脯痛哭，責備他的兒子吃喝嫖賭，大大連累了科舉功名，咬著牙齒，握著拳頭，斥責各個朋友對他兒子的引誘。他言詞和臉色都很嚴厲，情形上就象相互搏擊咬噬。那個考生知道是他父親說話的聲音，趴在地上戰慄，臉上幾乎沒有人色。他的各個朋友都怕得發抖，偷偷逃走了，還有的踉踉蹌蹌失足摔破了頭，四周坐著的人沒有不嘆息的。這是清代雍正甲寅年間發生的事情。陳石閭曾經親眼看見，但是不肯說出那位書生的姓名。我的老師阿文勤公(阿克敦)說：「人家不交往客人，那么子弟不能接近士大夫，所看見的只是老婆婆、婢女、僮僕、奴才，有什麼好樣子?家裡客人朋友太多，必然有姦淫、幹壞事的朋友夾雜在中間，過分親近，耳聞目染，給子弟造成了無窮的危害。」幾十年來，將所見所聞的事例拿來進行驗證，才知道老師的話真是至理名言啊。