舍衛城有位長者來祇園精舍拜見佛陀,言談之間,不禁聊起了家常事。
佛陀問:「長者,近來家中一切可好啊?」
長者搓了搓手,有點難為情地說:「世尊!總體上還好,雞毛蒜皮的小事,實在不好意思跟您講。」
佛陀聽後說:「有什麼關係呢?你說說,看我能不能幫你點什麼。」
長者聽後說:「世尊!家中犬子無能,經常被兒媳欺負。尤其是有時當著我們老倆口的面將兒子一番數落。我這張老臉,有時真是掛不住呢!」
佛陀聽後說:「喔?這樣的事情,在舍衛城並不多見啊!」
長者無奈地說:「是啊,世尊!都怪我這個兒子不爭氣,處處逆來順受,或許早就習慣了吧。」
佛陀聽後,對長者說:「女子輕慢其夫,一般由五種原因造成的:一是自恃年輕貌美;二是娘家實力強大,有恃無恐;三是嫁妝豐厚,底氣十足;四是為夫家添丁加口,母因子貴;五是女人持家理財,樣樣拿手。這樣的女人,大部分都輕視其夫的。」
長者聽後對佛陀說:「世尊!不瞞您說,我這個兒媳,不僅長相端莊,持家待物那真是得體圓融!您還別說,我們家還真少不了她。」
長者說後,沉默了一下,然後用祈求的眼神對佛陀說:「世尊!如此說來,我這個兒子,就這麼窩囊一輩子嗎?」
「那倒未必,」佛陀說:「解決的辦法只有一個,那就是努力讓你的兒子變得有出息,比如努力去經商致富,或者用心去謀個一官半職。只有這樣,才能提升你兒子在家中的話語權。」
長者聽後,只得感慨地說:「老話講『男兒當自強』,此言真實不虛!男人沒本事,在家裡哪有什麼地位可言呢!」