五、願體——乃至十念
願體——四十八願，各願皆有願事與願體。
「願事」就是指這一願裡面有哪些內容;而這些內容、事項當中，主體、核心在哪裡，這就是「願體」。
此第十八願，願事即是三心與十念。
「三心」就是「至心、信樂、欲生我國」，這是三心;「十念」就是「乃至十念」，這些都是願的內容。
願體者，異說區區。
願體呢，一些批註經論的大德，所說的各不一樣。
以大師三段取意文，一眼便知，本願願體即是「乃至十念」之稱名念佛，所謂「本願稱名」。
善導大師對第十八願約有二十條法語的解釋，我們這一張講義取出三段，從這三段取意文就可以一目了然，本願的願體就是「乃至十念」的稱名念佛。第一段是《玄義分》所解釋的：
若我得佛，十方眾生，稱我名號，願生我國，下至十念，若不生者，不取正覺。
這是第一段，二十八個字。
第二段就是《觀念法門》：
若我成佛，十方眾生，願生我國，稱我名字，下至十聲，乘我願力，若不生者，不取正覺。
這是第二段，三十二個字。
第三段是《往生禮讚》的四十八個字：
若我成佛，十方眾生，稱我名號，下至十聲，若不生者，不取正覺;
彼佛今現，在世成佛，當知本誓，重願不虛，眾生稱念，必得往生。
由善導大師這三段第十八願取意文，可以很清楚地看出，「乃至十念」就是第十八願的願體。
三心在於信稱名必生，故大師不舉三心，唯舉稱名，以顯信相，並示願體。
第十八願的「至心信樂，欲生我國」，信是信什麼?是信：乃至十念地稱名，就必生彌陀的淨土。既然是這樣，只要大家乃至十念——專稱彌陀佛名，就必定往生極樂世界，因為三心在於信稱名必生，所以善導大師在這裡不舉三心，直接舉出「稱我名號」——稱名念佛，一方面顯示信的相貌就是信稱名必生，同時也顯示十八願的願體。
亦唯以「稱名念佛」為生因本願，亦即往生正因、正業、正定業。
攝生三願當中「生因本願」在哪一願?在第十八願，在稱名念佛;第十九、第二十願屬於攝機願，是接引各種根機的願，不是生因本願。
也就是稱名念佛的本身是往生的「正因」，其他不是正因;就業來講，念佛就是往生的「正業」;就定與不定來講，念佛就必定百分之百地往生，所以叫作「正定業」。
故法然《選擇集》之結論言(《法然上人全集》112頁)：
正定之業者，即是稱佛名，稱名必得生，依佛本願故。
這裡就直接講出稱名是「依佛本願」，可見第十八願願體就是稱名。我們知道，法然上人是遵從善導大師的，對善導大師的思想亦步亦趨，這段法語中的「正定之業」一詞，就是依據善導大師《觀經疏》的「正定業之文」而來的。
法然上人這段法語可以說是整部《選擇集》的總結論。
有關稱名念佛是第十八願的願體，從《觀經疏》的幾段法語也可以看得出來。譬如解釋下品上生言：
然望佛願意者，唯勸正念稱名，往生義疾，不同雜散之業。
《觀經疏·散善義》就對下品上生做了這樣鏗鏘有力的解釋。
「望佛願意者」，從阿彌陀佛第十八願的意涵來看，是「唯勸正念稱名」，是唯勸十方眾生專念彌陀佛名，往生就必定不會落空，就必定百分之百往生，跟定散諸善萬行完全不同，所以說「往生義疾，不同雜散之業」。
「要弘廢立之文」更說：
上來雖說定散兩門之益，望佛本願，意在眾生一向專稱彌陀佛名。
《法事贊》亦言：
弘誓多門四十八，偏標念佛最為親。
這都在顯示四十八願當中第十八願是根本願，根本願的願體就是稱名念佛。
最明顯的就是龍樹菩薩的《易行品》，《易行品》就直接說：
阿彌陀佛本願如是，若人念我稱名。
也就是說，阿彌陀佛的本願是什麼呢?就是念南無阿彌陀佛、稱南無阿彌陀佛;心中念，也是念南無阿彌陀佛，口中念，也是念南無阿彌陀佛。從這裡可以知道，念佛就是本願，本願就是第十八願，所以，第十八願願體就是念南無阿彌陀佛這句佛名。