在家居士如何設佛壇[摘編]
這是在家居士想知道的問題。也就是說在家學佛需要設定佛堂嗎?如果需要又應如何設定?
這要看各人的情況而定。如果住處很小，或者住於公家宿舍，與同事、同學等共住一室以及同住一棟房子，當然有所不便，那只有在定時課誦之際，暫以佛經代表佛像，置於相當的位置，不必設定香爐、燭台，也不必供水、供花、燒香，僅於課誦前後，問訊、禮拜，以表示虔誠、恭敬即可。倘若同住的室友和舍友，大家都信佛，當然可以設定共同的佛壇或佛堂，如果僅是自己一人虔誠學佛，則不可由於表現特殊，強設佛壇，而招惹大眾的怨憤。
如果全家之中，僅自己一人學佛，也當比照住於公家宿舍的辦法，否則會引起家庭的口角。不要由於學佛，而使家人對佛教產生惡感、嗔嫌。如果全家信佛、學佛，或者你是家長，或夫婦共同學佛，而家中尚有裕余的空間或裕余的房間，最好能夠設定佛壇或佛堂。
如果設定佛壇，應該選擇客廳的正位，也就是主人所坐位置的方向，佛像背後不可臨窗，應當面對門窗，陽光充足，使人進門便可一目了然。佛壇是家庭的中心，能產生安定力和安全感的作用。至於地理師所定的方位可以作為參考，但也不必拘泥、迷信。只要不把佛像面對廁所、爐灶或直接面對自己的臥床就好。在設立佛堂時，應選擇一間靜室，不是小孩、貓狗嬉戲出入之處；也不是會客、談笑、宴飲之處，而只是用於念佛、拜佛，不作其他用途。如果家中原供有關公、媽祖、土地、祖先等神像、神主牌時，不可由於信佛、 學佛而把他們立即廢除，應該逐步進行。先將佛菩薩聖像安於正位，其他神像祖牌置於兩旁，不必另設香案、燭台。因為一切善神、祖先都會護持三寶且親近三寶，供設佛菩薩聖像之後，他們也能成為三寶弟子，得到佛法的利益。等到下次遷移佛壇和佛堂之時，便可把原先的神像視為古物而予以保藏。
至於祖牌可以移置於寺院的往生堂，家中並不需供奉。如果仍要供奉，則可置於佛像之下首或另移他處，改以較佛壇為小的祖壇，單獨供奉。例如寺院規模較大者，都會另設有往生堂，專供往生牌；寺院規模較小者，即以大殿佛壇的兩側供置長生牌和往生牌。如此，既能對祖先表示慎終追遠的孝思，也能顯出對佛菩薩的崇高信仰，而此崇高信仰有別於慎終追遠的孝思。
家庭供奉佛菩薩聖像，不需太多、太雜、太亂。可以—佛代表萬佛，以—菩薩代表一切佛菩薩。一般的家庭多半是供奉觀音菩薩、釋迦牟尼佛、阿彌陀佛、藥師佛，任擇其一即可。如果巳經有了佛與菩薩的聖像，則置佛像在正中或後上方，菩薩像在兩側或在前下方，務必要使佛突出，以顯其尊貴。聖像的大小尺寸，應該和佛壇、佛堂的空間位置比例相稱，不可太大或太小。如果聖像很小，且是以七寶所成，則可以雕刻多重的佛龕來襯托出佛像的偉大。
請回了佛菩薩的聖像之後，一般人大多崇尚舉行開光儀式。以佛教的觀點而言，開光儀式並不一定是必須之舉。因為佛菩薩像只是用來當作修行的工具，佛菩薩的感應ㄔ冢而以聖像作為致敬的對象，若無聖像，便無可作為禮拜、供養和恭敬的對象。通過類此的修行後，便能得到修行的利益和佛菩薩的感應，但最重要的是在於信心、虔敬心、恭敬心的感發，不在於聖像本身。所以，聖像是否開光並不重要。
佛教中任何儀式都具有一定的表法意義，開光也不例外。我們眾生從無始以來，受到無明塵垢的污染，而不能徹見諸法的真理，所以需要開發我們內具的智慧。如神秀禪師說：「身是菩提樹，心如明鏡台，時時勤拂試，勿使惹塵埃。」所以，在開光儀式中，主法者拿起毛巾向佛像作拂塵的動作，這是表示要拂去我們眾生心地上的垢塵；然後再用鏡子一照，表示垢除淨顯，明心見性，真正見到諸法的本來面目。用硃砂筆點向佛眼，由於眼睛代表著智慧，所以點開佛眼，意思就是要開發我們眾生的內在智慧。我們眾生由於無有智慧，對諸法妄起分別，就如眼睛有病，見到空花，所以需要除去眼病，這就是我們的般若智慧，開光這種儀式源自道教及民俗，由於佛教在流傳過程中，受到中國原有的文化影響，所以便接受這種儀式，這也是佛教中國化的一種表現。但是，開光儀式所具有的內涵，則是佛教特有的提升。現代有的佛教徒往往忘記開光的內涵，而偏重追求儀式的隆重，這是執事廢理；或者有的人認為開光僅是一種儀式，沒有什麼實在的價值，這是執理廢事。這兩種現象，都屬偏見，佛法提倡事理圓融、事理無礙，所以我們在舉行開光儀式時，不要忘記這種儀式的內涵，不僅要開佛像眼，更要開我們眾生的心眼，開發內在般若智慧。只有這樣，才能契合佛教的真意。阿彌陀佛！
摘自 淨土修行必讀第四集