(卷四)
遊行經後
當我們讀至第四卷時，發現《遊行經》在事情的敘述方面帶有很大的連貫性，第四卷的故事也就是緊接著第三卷而展開。在第三卷中，佛陀的貼身弟子阿難，對佛陀將涅槃的地點選在了拘屍那揭羅的娑羅雙樹間，表示了不理解。他對佛陀說：「世尊，請您不要在這荒涼偏遠的地方滅度。為什麼這麼說呢？因為在諸如瞻婆、毗舍離、王舍城、婆祇、舍衛城、迦維羅衛、波羅奈等任何一個國家滅度，這些國家都會在佛滅度後，恭敬供養佛陀的舍利。」佛陀駁斥了阿難的短視，說這個地方並不是你想像的那樣荒蕪，這個地方曾經是大善見王(轉輪大王)住過的。然後佛陀就述說了大善見王的一些奉佛因緣，以及大善見王最終歸於涅槃的一些經過。我在這裡就不詳說了。
佛陀臨滅度之前，就對阿難說：「阿難，你到拘屍那揭城去一趟，告訴城裡的末羅族們說：『諸位仁者，今天晚上後半夜，佛陀在在娑羅園的雙樹間涅槃，你們還有什麼疑問，應該及時到佛陀那裡去請教，及時聽從佛陀的教誡，以免以後為見不到佛陀而後悔不迭。』」阿難不敢怠慢，就趕緊把這一訊息告知了末羅族的人們。他們一聽，都深感意外，並悲傷不已。這些人也迅速來到佛的居所，聽離了佛陀的教法。佛陀對他們的及時趕來表示感謝，並讚嘆了他們的功德，並祝願他們將「壽命延長，無病無痛」。回去以後，這些信徒們就開始張羅著為佛陀辦理後事。這些都是一些細節故事，不是本文所要探討的主要範圍。我在這篇隨筆里主要談六件事。
1、須跋長者的皈依；2、佛讚嘆阿難的功德；3、阿難問佛三件事；4、佛陀滅度的過程；5、摩訶迦葉在佛滅度後所起的作用；6、有關八王分舍利的故事。
(一)須跋皈依
須跋長者何許人也？須跋是簡稱，全稱叫須跋陀羅。這個老頭很有意思，很長壽，活了一百二十歲還不死；他也很聰明，喜歡聽聞佛法，上進好學。關於他的傳說有很多，當然，有關傳說的問題我在這裡也是點到為止，不作深入了解。我在這裡為什麼要專門點出這位須跋長者呢？原因是他在佛陀的弟子中所處的位置有些特殊，用現在的話叫，他是佛陀的關門弟子，而且很可能是佛陀弟子中年歲最長的一位——關於這一點，我未作認真考證，只能信口亂說，因為這並未涉及到原則性問題。這位須跋長者訊息很靈通，聽說佛陀即將要滅度，他一下子慌了手腳，心想我年紀都這麼大了，看樣子也沒有幾年可以活頭。但是要命的是，我還有好多問題還沒有搞清楚，惟有佛陀能夠解開我的疑團，因此我得趕快去請教佛陀，不然就再也來不及了。
於是他趕快行動，於當天前半夜趕到佛陀的棲所。可能他也知道，佛陀都這麼大年歲了，身體也不好，而且今夜就要入滅，貿然去打擾，那是十分唐突的。於是他就先找到了阿難，跟阿難商量，說明了要見佛陀的緣由。
阿難一聽，連連擺手：「不行不行！佛陀身體不好，你不要再去煩他老人家了。」
可是這位須跋心有不甘，一個勁地纏著阿難不放，非要鬧著見佛陀。到最後，他幾乎就要跟阿難鬧翻了。他說：「阿難老弟，你不知道啊，我聽說如來一出世，就好像優曇花千年才開一次花一樣，可謂千載難逢。你就行行好，哪怕讓我看一眼佛陀，也行！」
可是阿難死活也不答應。
聽到外面的吵鬧聲，佛陀聽到了。佛陀已經知道外面發生的一切，就把阿難叫到跟著，對他說：「你不要去阻攔人家，人家心裏面有疑問，大老遠跑來討教，你怎麼能不讓他進來呢？快去，請須跋進來。」
阿難見佛陀如此，也不便多說什麼，就把須跋從外面請到佛陀跟前來。
須跋恭恭敬敬地走進來，向佛陀問訊後，說：「佛陀，我對有些問題還搞不清楚，能占用您一點寶貴時間嗎？」
佛陀說：「你有什麼疑問，儘管提出來好了。」
須跋說：「佛陀，為什麼有好多修行者，他們都自稱為師呢？比如不蘭迦葉、末伽梨驕舍梨、阿浮陀翅舍金披羅、波浮迦旃、薩若毗耶梨弗、尼犍子等人。這些人與佛陀的見解很不相同，但都有一套邪門異術。佛陀，你對這些邪說都瞭如指掌嗎？」
佛陀一聽，就打斷了須跋的話，說：「你不要再說下去了。這些人的事情，你也不要再提了。我當然知道他們的所修之法，但我所說的法，比起他們的法，要高明百倍。你要認真聽講，並要勤加思考。」
佛陀為須跋講了些什麼法呢？主要講的是羅漢的四層果位，初果預流，二果為一來，三果為不來，四果為阿羅漢。但是這四層果位，是建立在八正道的基礎上，也就是說，如果沒有八正道在作指引，那麼這些果位都是不徹底不究竟的，也無法取得真正的解脫，也無所謂是真正的修行人。
佛陀為了強調他的說法，還說了偈頌。在這個偈頌中，我們要注意的事項上。在佛陀出家問題上，有兩種說法，一種說是十九歲出家，一種說是二十九歲出家。在這首偈中，佛陀明確說他「我年二十九，出家求善道」。二十九歲出家，經過六年苦修，三十五歲成道，八十歲涅槃。這樣算起來，佛陀說法的時間應是四十五年，這與有的經典上說的說法四十九年有些差異。而二十九歲出家的說法，在梵文以及巴利文中，都有一致的記載，說明這種說法還是可信的。
在世人看來，成就道業獲得解脫，幾乎是一件遙不可及的事情。佛陀對此的觀點是：「若諸比丘皆能自攝者，則此世間羅漢不空」。這話說得很到位。如果我們大家都能打理好自己的的身體，管好我們的嘴巴，約束我們的心念，那麼解脫真是一件很容易的事。如果大家都能做到「攝心」了，那麼說不定我們舉目一望，滿大街都是羅漢菩薩，凡夫俗子倒是十分稀少。可是我們這個世間能夠做到「舉目皆聖人」嗎？不可能啊！因為我們有著太多的俗想與俗念，有著太多的欲望與奢求，有著太多的煩惱與無明。生逢佛世，為什麼難得？因為佛陀稀少嘛，從古至今，雖說有許多佛應世，但是到目前為止，有據可考的也就是我們和世尊釋迦牟尼佛一人而已。佛滅度已經兩千五百多年了。對於歷史長河來說，或者用佛教的專用術數「劫」來說，二千多年就好像一袋煙的功夫。但是這兩千多年來，我們有沒有見到佛的應世呢？或許這些佛曾經來過，見到與我們世間沒有緣份，扭頭就走了，到別的世界裡去教化了。但是到目前為止，除了有我們的世尊以外，沒有任何一部史書曾經有過關於佛陀應世的記載。
這個須跋，經典上說他是「耆舊多智」，看來一點不假。他見到佛陀所說的法真的比那些外道們所說的道理高明百倍，於是就動了想出家的念頭，想搭由佛陀親自駕駛的最後一班車。於是他就對佛陀說：「佛陀啊，您就讓我出家，皈依您的門下吧。」
佛陀聽了以後就說：「如果先前事奉外道的人想在我這裡出家修行，也是允許的，但這裡有個前提，就是要試住四個月，我們要對他進行觀察一段時間，這樣才能確定他是否適合出家為僧。」並且佛陀對須跋說：「事在人為，那要看你的表現如何了。」
須跋聽了以後，很樂意地接受了佛陀的試用條件，說：「佛陀，您要不說考察我四個月，就是考察我四年，我也願意啊！」
佛陀聽後，深表讚許。他說：「規定是規定，主要還是要看你做得怎麼樣。」
於是，佛陀格外開恩，當天夜裡就允許須跋在他的座下出家受具足戒，成為一名出家比丘。不僅如此，須跋在極短的時間裡，就證得了阿羅漢果位，成為佛陀滅度前最後一位弟子。這位須跋真是不簡單，他和那位建築師周那(也有的稱他為木匠)一樣，不忍心看到佛陀的入滅，因此經過佛的許可，在佛陀滅度之前，選擇了入滅。對於一位一百二十歲的老人家，至生命的最後時光能夠獲得開悟，並且能夠先佛而去，實在是值得讚嘆的。