「拈花微笑」也作「拈花一笑」，佛教語，禪宗以心傳心的第一宗公案（典故），包含兩層意思：一是對禪理有了透徹的理解，二是彼此默契、心神領會、心意相通、心心相印。 典故大意： 有一次大梵天王在靈鷲山上請佛祖釋迦牟尼說法。大梵天王率眾人把一朵金婆羅花獻給佛祖，隆重行禮之後大家退坐一旁。佛祖拈起一朵金婆羅花，意態安詳，卻一句話也不說。大家都不明白他的意思，面面相覷，唯有摩訶迦葉破顏輕輕一笑。佛祖當即宣布：「我有普照宇宙、包含萬有的精深佛法，熄滅生死、超脫輪迴的奧妙心法，能夠擺脫一切虛假表相修成正果，其中妙處難以言說。我不立文字，以心傳心，於教外別傳一宗，現在傳給摩訶迦葉。」然後把平素所用的金縷袈裟和缽盂授與迦葉。這就是禪宗「拈花一笑」和「衣缽真傳」的典故。中國禪宗把摩訶迦葉列為『西天第一代祖師』。佛祖所傳的其實是一種至為詳和、寧靜、安閒、美妙的心境，這種心境純淨無染、淡然豁達、無欲無貪、無拘無束、坦然自得、不著形跡、超脫一切、不可動搖、與世長存，是一種「無相」、「涅盤」的最高的境界，只能感悟和領會，不能用言語表達。而迦葉的微微一笑，正是因為他領悟到了這種境界，所以佛祖把衣缽傳給了他。 典故出處： 《大梵天王問佛決疑經》：爾時大梵天王①即引若干眷屬來奉獻世尊②於金婆羅華③，各各頂禮佛足④，退坐一面。爾時世尊即拈奉獻金色婆羅華，瞬目揚眉，示諸大眾，默然毋措。有迦葉⑤破顏微笑。世尊言：「吾有正法眼藏⑥，涅盤⑦妙心⑧，即付囑於汝。汝能護持，相續不斷。」時迦葉奉佛敕，頂禮佛足退。《五燈會元?七佛?釋迦牟尼佛》卷一：世尊於靈山會上，拈花示眾。是時眾皆默然，唯迦葉尊者破顏微笑。世尊曰：「吾有正法眼藏，涅盤妙心，實相無相⑨，微妙法門，不立文字，教外別傳，付囑摩訶迦葉。」 名詞註解： ① 大梵天王：佛教語，印度神話中世界萬物的創造者，地位相當於中國的盤古。因為他善惡不分，所以既是世間萬物的創造者，也是魔鬼、災難的製造者。他高興的時候，世間安穩，萬物興盛；他憤怒的時候，世間不安，災難欉生，眾生苦惱，連草木也不能倖免。 ② 世尊：佛陀的尊稱，指佛祖釋迦牟尼，簡稱為佛，佛教的創始人，俗姓喬達摩，名悉達多，因為他是出生於釋迦族的一位聖人，故被尊稱為釋迦牟尼（即「釋迦族的聖人」）。 ③ 金婆羅華：金色的婆羅花，（一說紫色的金蓮花），「華」為「花」的通假字。 ④ 頂禮佛足：禮拜佛陀的足，這是佛教最隆重的敬禮法。 ⑤ 迦葉：摩訶迦葉尊者，佛祖的大弟子，後成為印度禪宗初祖，至第二十八代達摩時傳入中國，中國奉達摩為禪宗始祖。 ⑥ 正法眼藏：佛教語。正法是指全體佛法，眼是指普照宇宙，藏是指包含萬有。 ⑦ 涅盤：梵語的音譯，舊譯「泥亘」﹑「泥洹」。意譯「滅」﹑「滅度」﹑「寂滅」﹑「圓寂」等。是佛教全部修習所要達到的最高理想，一般指熄滅生死輪迴後的境界。 ⑧ 妙心：奧妙的心法。心法：佛教語，指經書典籍以外傳授的佛法。 ⑨ 實相無相：相，事物的外形和狀態。佛教認為：一切事物都是在一定因緣條件下形成的，都是空幻無實的；空是一切事物的本質，雖然體現於具體的萬物，然而它本身卻是沒有形象、沒有聚散生滅、超越於一切萬有之上的，難以用文字來表達。實相：佛教語，指世間事物本來的面貌或狀態。佛教認為，實相也就是無相、空相。無相：佛教語，與「有相」相對，是指擺脫對一切事物的有相認識後感悟真知的最高境界，即「於一切相，離一切相，即是無相」。有相：佛教語，指具有外形、能區別於其它事物、會生滅變化的事物。因為佛教認為萬有皆空、心體本寂，所以「有相」就是「造作之相」或「虛假之相」，本質其實還是「無相」。