英國湯恩比博士，距離我們現在不遠，七０年代，就是一九七０年代的時候他還在，那個時候大概八十歲了。曾經說過一句話，「要解決二十一世紀的社會問題」，他看到了，就是現代的社會，湯恩比看到了，他說「只有中國孔孟學說跟大乘佛法」。英國人講的，不是中國人說的，說得好！但是沒有什麼效應。我兩次訪問倫敦，主要是看歐洲的漢學，劍橋大學、倫敦大學、牛津大學，跟他們漢學系的同學交流，跟他們的教授舉行座談。我向他們請教，我說這兩句話是你們英國湯恩比博士說的，這兩句話是真的嗎？同學們看著我笑，不說話。我反過來問他，難道湯恩比的話說錯了嗎？他們也不說話。最後我不能不說了，我說你們很聰明，既不贊成，也不反對。為什麼不能贊成？你們有懷疑；為什麼不敢反對？湯恩比的名氣太大了，世界聞名的學者，不敢反駁他，是不是這個原因？他們承認。
我說提到孔孟學說，你們是不是馬上就連帶想到四書五經、十三經？大家點頭。講到大乘佛法，一定是想到《華嚴》、《法華》、《般若》，這些大經大論？對。這些東西你們都在研究，拿著這個去寫博士論文，將來你們是歐洲的名教授、是歐洲的漢學家。可是實際上的問題擺在面前，你們無法解決，這什麼原因？這就是剛才講的，四書五經、十三經是儒的花果，大乘裡面這些大經大論，花果。這花果從哪裡來的？花是枝上生的；枝從哪裡來的？枝從條裡頭生的；條從哪裡來的？從幹上生的；乾從哪裡來？從本上生的；本從哪裡來？從根上生的。你們有沒想過這個？沒有一個人。所以我就問你，儒的根是什麼？大乘的根是什麼？根能生，沒有根，那個花果是假的，不是真的，裝飾品，真的一定有根，這個他們從來沒想到。我告訴大家，儒的根是《弟子規》，道的根是《感應篇》，佛的根是《十善業道》，確實沒有一個人想到過。這三個是根，如果把這三個根的教育普及到全世界，你們想想，能不能救全世界？能救。大家缺少的就是這個。四書五經、十三經太高了，《華嚴》、《法華》那是大菩薩學的，不是普通人學的，所以我們這麼多年來提倡三個根的教育，紮根教育。沒有根，哪來的本？沒有本，哪來的枝葉花果？
這三個根，在戒定慧三學裡頭統統屬於戒。我們今天要學佛，我走遍全世界，看許許多多的地方，跟我們佛門同學見面，我所看到的，在家學佛，《十善業道》沒做到；出家學佛，《沙彌律儀》沒做到，十條戒、二十四門威儀沒做到，所以佛法衰了。佛法有個假相，實質沒有了，實質是戒定慧，真佛法，這怎麼辦？今天搞成這個局面，不能怪罪任何一個人，大家都沒過失。這個責任兩百年了，至少往上推有八、九代了。前一百年疏忽了，後一百年就沒有了。所以佛在這個經上說得好，說的就是現前這些事，佛說「先人不善，不識道德，無有語者，殊無怪也」。這話的意思，先人，父母、祖父母、曾祖父母這些老人，他們不知道，他們不認識道德，疏忽了，沒有重視這個教育，到我們現在犯的這過失，佛菩薩都原諒。原諒是一回事，原諒我們，但是我們不能成佛作祖。如何彌補、如何幫助我們提升，這個才是重要的大事，就是努力把紮根教育補過來。資料恭摘:淨空法師專集網站二零一二淨土大經科注（第二九０集）2013/5/4香港佛陀教育協會檔名：02-040-0290
怎樣才為諸佛護念？我們想到一切諸佛他護持什麼人，他常常念誰？諸佛如來常常念的是諸佛，佛念諸佛，諸佛念佛，這個道理要懂。阿彌陀佛，諸佛讚嘆他為「光中極尊，佛中之王」，阿彌陀佛常常念一切諸佛，一切諸佛也常常念阿彌陀佛。我們今天沾阿彌陀佛的光，發心真正做阿彌陀佛的弟子，佛念阿彌陀佛，佛也念阿彌陀佛弟子，我們全沾光了。我們怎樣護念諸佛，那就是我們怎樣去護念阿彌陀佛，阿彌陀佛就是諸佛，大乘教是這麼說的，大乘經裡頭也是這麼說的。我們就細心去思惟、觀察，釋迦牟尼佛是怎樣護念諸佛？一生依教修行，這是釋迦牟尼佛念諸佛；四十九年講經教學，這是明顯的護念諸佛。佛教要興旺起來了，這是護念諸佛；佛教要衰了、要滅了，這不是護念諸佛，諸佛也不會護念這些人。實在說，諸佛的心是平等的，沒有分別、沒有執著，他怎麼不護念？可是他的護念，這些不信佛的眾生得不到。為什麼？他不肯接受，也就是說，他收不到諸佛的信息。他聽講經聽不懂，不明白經典的義趣，聽不懂，就是說他沒有接收到。歡喜聽、聽得懂，聽了歡喜，聽了依教修行，這些人是佛所護念的人。根性利的，一生決定可以成佛。
一生成佛的法門只有一個，這一點不能不知道，就是淨土念佛法門，一生成就。為什麼？淨宗這個法門，第一個階段是往生極樂世界，第二個階段在極樂世界圓滿成佛，一生成就，它是分兩個階段的。八萬四千法門、無量法門沒有這個說法，全都要斷煩惱證菩提，沒有第二個說法。斷煩惱證菩提天經地義，煩惱能斷得了嗎？擺在面前四大誘惑，能不動心嗎？這四大誘惑就是財色名利，這四樣東西不動心才叫做禪定，這個人有定功。念佛人也不例外，如果這四樣東西擺在面前動心了，不能往生；雖然念佛求生極樂世界，實際上還是繼續搞六道輪迴。換句話說，這四大煩惱在面前，念佛人也要不動心，才真正有把握往生。如果動心了，你就沒有把握，為什麼？你對娑婆世界留戀，你放不下這個世界，那你就去不了極樂世界。
所以要植眾德本，我們這一生幹什麼事情？就幹這樁事情，幹這樁事情就得到諸佛的護念。沒有下面三樁事情是得不到諸佛護念的。德本是什麼？是孝、是敬。世尊在《觀經》上告訴我們淨業三福，這三條，佛說得很好，是三世諸佛淨業正因。三世是說的過去、現在、未來，所有菩薩修行成佛都是遵守這三條，這三條是學佛人修行最高指導原則，決定不能違背；違背，你不是佛弟子，是佛弟子一定要依教奉行。第一條四句，「孝養父母，奉事師長，慈心不殺，修十善業」，第一條。我們做到了沒有？我今天早晨到這邊來講經，同學們從網路上下載了一個信息告訴我，裡面有一張照片，馬來西亞納吉首相在親他的媽媽。我看了非常歡喜，國家領導人提倡孝道，把這個鏡頭給全世界人看，這是什麼？植眾德本。
第一句話是孝養父母，孝養父母是德的根，這是我常講的，像樹木一樣，那是根，根是孝道。本，本是師道，第二句講的奉事師長，那是本。有根、有本，這個樹木它就會茁壯、開花結果。現在這個社會大家忽略什麼？把根本忽略了。國家領導人從哪裡領導起？從自己盡孝道，從這做起，讓天下人都跟著做，這正確的。古時候那些帝王沒有一個不盡孝道的，他要不知道孝養父母、奉事師長，他那個國家不會長久。能傳幾十代，傳幾百年，德本厚，才能產生這樣的效果。由德本延伸出倫理道德，德本是五倫裡頭的頭一條，父子有親。父母跟子女的親愛這是根，這是天性，佛法裡面講的本性，真如本性，自然的流露，不是哪個人發明創造的，不是的，自然的。延伸出五倫、五常、四維、八德，這中國傳統文化，源頭，像長江、黃河，源頭就是孝親尊師。
我們這些年來提倡的儒釋道的三個根，就從這一條來的，孝親尊師落實在《弟子規》，慈心不殺落實在《太上感應篇》，最後一句修十善業落實在《十善業道經》。《弟子規》儒的根，《感應篇》道的根，《十善業》佛的根，儒釋道的三個根。不在三個根上下功夫，就沒有儒釋道，儒釋道有名無實，真的，它斷層了。我們勸淨宗同學，真正想在這一生往生極樂世界，親近阿彌陀佛，這三個根不能不重視。沒有這三個根，佛念得再好，都去不了極樂世界，為什麼？沒有德，缺德。所以，德一定要重視，斷惡修善，積功累德，這是佛門弟子。萬緣放下，一心念佛。資料恭摘:淨空法師專集網站二零一二淨土大經科注（第三０一集）2013/5/14香港佛陀教育協會檔名：02-040-0301