這裡我給大家講幾個念佛往生的故事，都是今年發生的。第一位，這是在甘肅省武威市一位叫於桂香的女居士，一九四八年出生，今年七月二十九號往生，就前兩個月，六十一歲往生。這位於居士她從小心地就善良，為人厚道、正直，對強者不怕，對弱者不欺，自幼有良好的家教。她從小就接觸佛法，讀佛經，懂禮節，待人處世都是非常的厚道。自己後來結婚了，婚後對公公婆婆也很孝順，妯娌之間都很和睦。凡事都想到大局，為家庭、整個家族利益著想，所以鄰里鄉黨都是非常的敬佩，說她真的是賢妻良母。她相夫教子，操持家務很用心。養了四個子女，都成家立業了，其中還有一個女兒出家，叫大照法師。她這一輩的人，上了六十歲以上的都知道，一生都是坎坷，經歷過風風雨雨。但是她為人很豁達，從來沒有怨天尤人，非常樂觀，很積極向上。真正有困苦的時候，她念阿彌陀佛，求佛菩薩保佑，虔誠的佛教徒。
三十歲開始她就發心吃長素，一生都堅持，一點葷腥都不碰。她皈依佛門以後，每天也是一心念佛，早晚功課都是不間斷。文化不高，識字也不多，一開始念經念的很多，什麼《地藏經》、《金剛經》、《藥師經》、《普門品》等等都念過，也念過過去的早晚課誦，就是楞嚴咒、大悲咒、十小咒這些，晚課也是按照傳統的做法。後來聽到我們師父上人淨空老法師講經，就專修淨土，專念《佛說大乘無量壽莊嚴清淨平等覺經》，每天至少一部，或者三部、五部不等，其他時間就專心念佛，真的是不論忙閒，佛號儘量不斷。她念佛的方法，按照老法師的提倡，就是專念四字的平調的，就是不用唱念，就是阿彌陀佛、阿彌陀佛、阿彌陀佛，就這麼念。心很靜，貴在字字清楚，字字分明，念佛念的很得力。到今年，一開始是三年前，得過膽結石，做過手術，到今年四月二十九號突然有一天早飯吐血，到了醫院去檢查，一發現原來是肝硬化晚期，沒救了。家人也把這個病情告訴這位於居士，她心裡很平淡，她對死沒有恐懼，一心就求生淨土。家裡人都學佛，她女兒還出了家，回家裡照看她，鼓勵她，說一心念佛，如果你有壽命，阿彌陀佛一定會加持你，讓你得到健康恢復。假如你壽命到了，你就跟阿彌陀佛走，往生到極樂世界，不就更好嗎？都鼓勵她，她聽了也很歡喜，所以行住坐臥都持著這句佛號。
又經過兩個多月，就到今年七月二十四號，晚上十點多，當時於居士就對她身邊的女兒大照法師講，說還有五天，五天以後大概是中午十二點，或者是晚上十點到一點，這是到子時這個時間，或是午時或是子時，還有五天。大照師就問她，五天之後你做什麼？她母親沒說。然後她就開始把自己的後事都交代，全部都交代妥當，從交代妥當之後就不再說話，專心念佛，而且也不進食了，到往生前一天連水都不喝。到了二十九號，就是那時候說的五天以後，七月二十九號，到中午十一點鐘左右於居士她就開始右臥，右側吉祥臥，身體不再移動，一直到晚上十點半鐘左右，於居士她就睜開眼看了看眼前的佛像，看了幾秒鐘。旁邊的人給她助念都一直在觀察她，她看了之後她就閉上雙眼。旁邊助念的一個大兒子，正在微閉著雙眼在那裡專心念佛，就在他閉著眼睛的時候，就發現前面的佛像有一道像火焰一樣的光明射出來，照在他自己母親的身上，於是他就急忙睜開眼睛看他母親，正在這個時候他的母親就咽下最後一口氣，面帶著微笑停止了呼吸，口型還保持著像念佛的樣子。再過五分鐘之後，已經斷氣了，五分鐘之後又有一次微笑，然後嘴唇才閉上，往生了。往生，她是在佛號聲中往生的，一直念到第二天，給她換衣服，給她洗身，發現全身柔軟，面容如生。真的如她所說的，五天之後她往生了，這是預知時至，提前五天就知道了。
而且這裡面她還有一些瑞相，在往生前一個月的時候，就是在今年六月二十五號晚上，於居士就告訴她的女兒，說夢到了淨空老和尚對她說，說你還有一個月才能往生，提前一個月通知她，是我們師父上人通知的，這是她自己夢。一切法由心想生，因為她是專聽我們師父上人講經，所以跟師父特別的感應。所以夢中我們師父就對她說，你還有一個月才能往生，念佛還得加把勁，往生才有把握，鼓勵她。當時她女兒聽她母親這麼一說，把這個日期記下來，而且把這個夢境情況也記下來。到往生前一個禮拜，助念的人，就是大照師在旁邊，就發現她身體上面有一股很濃郁的檀香味，這是一個星期之前。這個老人家已經好久沒洗澡，又是在北方，本來都不太洗澡，洗澡也不用那些香皂之類的東西，全身就是很濃郁的檀香味，很清爽、很清淨。在她往生之前那一天，她女兒大照師還夢到她母親床前的佛像放大光明，就像太陽一樣，又夢到她母親站在佛像的對面，當時在夢中大照師還跟她母親講話，可是她母親看了她一眼沒有回答。
還有就是她往生以後，西北（當時七月的時候）那時正是盛暑，很熱，往生之前一直沒有下過雨，溫度都在三十三度左右，很高溫，可是這個往生的人她說她往生之後天會下雨，變得涼快，結果果不其然，到了七月二十七號就開始天氣轉陰，有小雨下來，她往生是二十九號走的，提前兩天就開始下雨。所以助念的人也就一點不會受到炎熱的苦惱，很清涼，能安心念佛，一直保持涼爽，一直到下葬那天才恢復。所以這些都是不可思議的感應。這位於桂香居士還拜訪過我們悟道法師，這裡有一張相片給大家看看，就是悟道法師右邊這位女居士。我們悟道法師現在在這裡做主法，這位於桂香居士已經在極樂世界了。這給我們現身說法，你只要一切放下，必定往生。
最後時間也差不多，我想再給大家講一個很簡單的案例，也是我在美國親自見到的。悟道法師那時一九九八年來達拉斯佛教會主持打佛七，當時有一位馬玉葉老居士，她原來就發願要在打佛七裡面往生，八十四歲了，一心念佛，也是專聽老法師講經，沒什麼文化，但是人很好，很賢慧，在佛七當中，第四天她往生了。佛七前面三天她跟著我們一起，每天有拜佛、有繞佛，身體都很好，我當時去了，結果第四天的時候，就在念佛當中，我在前面坐著念佛，她就站起來，向佛頂禮三拜，然後就走到後面沙發上一坐就念佛走了。這裡有一張相片，我也給大家看看，就坐在沙發上，穿著海青，她是從念佛的位子上自己走出來，坐在那裡就走了。口型還張著阿字，念佛念的阿字。當時總共一百二十三人參加佛七，你看旁邊坐的就是我，都給她助念，這是相當殊勝。這些例子很多，我們時間到了，沒有辦法跟大家多談。總之就是我們要深信蕅益大師的開示，深信世尊的教誨，深信切願，一心念佛，求生淨土，這個事情誰都能做到。
資料摘自:淨空法師專集網站蕅益大師開示念佛法門—重陽老人節獻禮鍾茂森博士主講（共一集）2008/10/7華嚴講堂檔名：52-299-0001