節前語：當它孤獨絕望、頹廢失落的時候，就修如何面對痛苦的法，把痛苦轉化為力量，鼓勵自心，給心以勇氣，讓它重新站起來，走上解脫道。當它洋洋得意、不可一世的時候，就觀修諸行無常、有漏皆苦之類的法，以克制過度的傲慢。讓心不走兩個極端，始終處於中立、正常的狀態當中。
唯有釋迦牟尼佛，才知道最徹底、最有效的調心之方法，這是其他所有的科學家、哲學家等專家，神通超人的外道，以及那些自以為了不起的成就者、神仙都沒有掌握的獨門絕技。
佛經中講過一個故事：
釋迦牟尼佛住世的時候，印度很多小國家的國王都是非常虔誠的佛弟子，但有個國王因為不了解佛教，所以沒有信仰。
一次，國王獲得了一頭非常珍貴的大象，他找到一位馴象技術遠近馳名的馴象師，讓他馴服這頭大象。馴象師施展了各種技巧，最終把這頭大象馴服得非常馴順、調柔。大功告成之後，他便請國王來當場鑑定。
他和國王一起騎在大象背上，四處巡視溜達。突然，大象開始瘋狂地往前衝，翻了一山又一山，根本不聽馴象師的口令。當大象跑到一座森林裡面的時候，無計可施的馴象師連忙叫國王抓住一根樹幹，這樣才脫離了象背，大象仍然不顧一切地拚命往前狂奔。
脫離險境的國王氣急敗壞、怒火衝天。他指著馴象師說道：你膽大包天，居然敢欺騙我！你根本沒有馴服大象，卻讓我坐在大象背上，居心何在？我要把你的頭砍下來示眾。
馴象師委屈地回答說：我確實是把它馴服得服服帖帖了，如果您不信，就等兩三天，大象自己肯定會回來，到時候就可以一見分曉了。
國王雖然怒氣未消，但禁不住好奇心的驅使，便勉強回答說：再給你幾天時間，等大象回來，如果不是你說的樣子，就一定要砍掉你的頭。
過了兩三天，正如馴象師所言，大象的確自己回來了。馴象師為了證明大象已經被自己馴服，便將一個燒紅的鐵球放在面前，並給大象下了一個口令，大象當即毫不猶豫地準備用鼻子去抓那個燒紅的鐵球。馴象師當即對國王說：因為它已經被我馴服了，所以一定會去抓這個鐵球，但抓了以後，它一定會馬上死掉，國王您看著辦，如果您需要這頭大象，就一定要制止它去觸摸鐵球，否則就來不及了。
起初還將信將疑的國王看到大象真的撲向鐵球時，不得不相信了，連忙出手制止了大象的愚莽之行。但國王同時也百思不解，便好奇地問馴象師：為什麼那天你一再下口令，它卻充耳不聞、一路狂奔，今天卻如此服帖呢？馴象師說：我只能馴服大象的身體，卻無法馴服大象的心。因為大象聞到母象發情時的氣味，所以生起了貪心，在貪心的驅使下，就會失去理智，又怎麼會聽從我的口令？今天它恢復了常態，所以會對我言聽計從。
國王聽了馴象師的陳訴，才心服口服。之後若有所思地問道：天下有沒有人能夠馴心呢？馴象師說：有，那就是釋迦牟尼佛。國王頓時對佛陀生起了無比的信心，連忙前往釋迦牟尼佛座前皈依、供養。
這個故事告訴我們：雖然世間強制性的法律法規，可以控制人的部分語言和行為，卻無法調伏人心；馴服內心的唯一導師，就是佛陀。
以上所講的，就是調伏自心的方法。