仁里禪師字尊美，俗姓王，是湖南邵陽人。他生性純樸，求慈從善。可是，大不幸的是，當他還十分年少的時候，父母便雙雙亡化。這樣，無依無靠的仁里就來到家鄉附近的青雲山，出家做了和尚。長大到二十歲的時候，他又師從岐山寺恆志法師受具足戒。
這位恆志法師在當時是位鼎鼎大名、法緣隆厚的高僧。他以宗規嚴厲、不稍寬假而著稱。仁里卻不負厚望，憑藉著自己深厚的慧根與聰穎，再加上勤敏努力。在師尊的棒喝之下，很快，便乘戒修通，冤親等慈，道業日盛，而歸依之人也越來越多了。
清光緒初年(公元1875年左右)邵陽城北的僧俗緇素，在白雲岩關集資創修了一座昆廬寺，共同商議，一致同意勞請學佛初成的仁里禪師出任住持。仁里禪師答應後，就興致勃勃、精神抖擻地來到這裡。這白雲放眼望去，果然是岩崖高聳，壁立萬仞；群山起伏，溝壑縱橫；頭頂之上，則白雲悠悠，祥瑞冉冉……這麼一處林壑幽險、風習渾噩的地方，自然是人煙稀少、碧草連天了。仁里禪師一見，不覺心為之大喜。他決心努力開山，創建出教宗又一處叢席。
在他的努力下，果然沒過多久，而禪侶蒸蒸，歸者如流，過荒僻野地的毗廬寺成為了遠近僧眾仰慕的一處寺院。
當時，在邵陽城東又有一座點石庵，這還是當年湍愚禪師開化弘法之所。但是，歷經百餘年之後，風風雨雨，霜打日曬，原本十分莊嚴、華妙的寺廟棟宇剝落，殿堂坍塌。庵中僧眾聽說仁里禪師法音響亮，又距此不遠，便決定請他前來住持古剃，使它再展昔日繁榮，返現生機。
仁里禪飾果然以弘教護法為己任，一聞人請，便慨然振錫而來。幾年之間，他四方化緣，積聚錢糧；又我親自延工選材，督促指揮，終於使得一座巍巍古剎畢現當年榮光，殿閣樓台，紅牆黃瓦，照耀山谷。人們見了，無不爭相前來朝拜、參謁，香火重又大為興盛。
到清光緒丁未（公元1907年）的冬天，說法弘教，從不懈怠的仁里禪師已變成了一位垂垂老宿，但他卻依然登壇弘法，鞠躬盡瘁。這時，他在毗廬寺傳戒說法，已然桃李紛芳，有一百九十多位弟子出自門下了。對這些門徒弟子，他始終誘掖孜孜，不倦津梁。但是，他卻又屢次為寺中沒有佛教典籍叢書《大藏經》而苦惱。因為，仁里禪師深知，自己的這些弟子雖然勤勉學佛，但是，如果他們不親自攻讀佛教秘要的話，最終還是很難有什麼大成就。
因此，眼見著自己一天老似一天，塵緣無多了的仁里禪師，便發下誓願，決心乘自己尚能行走的時候，四處訪求，務必為寺院搜羅到整部煌煌大典《大藏經》。
於是，年近七十的黃髮老宿便開始了他艱苦卓絕、世人驚嘆的京師之行。前後歷經三年時光，屢歷風霜，備極辛勞，終於如願以償。
而就在這自邵陽北上京師又南返故寺的千里跋涉中，仁里禪師沿途探訪古寺名剎，與當時各位高僧探討經律，互贈偈頌，詩詞唱和。其中，尤其是仁里禪師一路顛踣，迤邐來到著名的天童寺時，與當時寺中高僧敬安禪師的詩詞唱和引人注目。
在天童寺，時正炎夏，敬安（字寄禪）禪師聽說大名鼎鼎，法趨一方的仁里禪師法駕光臨，就特別迎請他上山消夏。當然，名為消夏避暑，實際上卻是彼此間參勘探求，相互發明佛法，以求更加精進。一個炎夏過去，彼此之間都不覺十分敬服，而法緣佛意也就更加深厚了。當仁里禪師就要啟程時，敬安禪師書贈諸多詩句、偈頌，以相勸勉，內容卻全都是仁里禪師自己的平生懿行，或者乾脆就是他這次行旅途中的見聞與境遇。
其中，頗多詩句、偈頌均有可探著，這裡估且採擷三、四以供賞鑒。
敬安禪師曾經贈送給仁里禪師這樣一首偈子：
多生忍辱運悲深，刀割香塗不動心；
蚤虱紛紛來乞食，捨身為彼立叢林。
原來，就在仁里禪師居止天童山寺的時候，時正炎夏，他卻一襲僧袍，百衲其衣。尤其是因為久未洗滌，上面沾滿了跳蚤與虱子，有人見了，就替他用手捉住剔除。但是，仁里禪師卻勸阻住了他們這一好心的行為，還笑著說：「我已決心捨身而為它們立一叢林，為什麼要把它們趕走，而違背了我的初衷呢？」僧侶們一聽，不覺大為驚嘆。
仁里禪師喝水的時候，特別擔心水中有什麼小蟲子一類的生靈被他不小心而喝入腹胃之中，所以，他在喝水之先，總是先用一個細紗袋將要飲用的水過濾一遍，然後才去喝。因此，敬安禪師又寫了一首偈子贈送他：
錫杖繩床手自將，廣行方便作津梁；
欲知德被昆蟲細，看取隨身漉水囊。
還有一次，仁里禪師一路爬山涉水，艱辛而行，可是，這天晚上，他好不容易趕到一處佛庵，請求借宿一晚。這佛庵中的僧侶不知怎麼一來，居然狠下心來，拒絕了一位同門佛徒的請求。當仁里老禪師正要向庵主詳細說明自己的情況時，庵主卻居然大為生氣，怒氣相向。但仁里老禪師卻任由他棒喝責罵，並不申辯、還口。可是，天早已黝黑，夜色深沉，仁里禪師見前不著村，後不巴店，前後望去，渺無人煙，便決心借庵檐之下，權且暫憩一宿。但荒山野外，又實在難以成眠。於是，他便開始誦卷；過了一會兒，月出東山，清輝朗照，課誦已畢的仁里老禪師看見佛庵邊上芳草萋萋，荊棘蔓延，正好房檐下又有一把鋤頭，他便乾脆不去休息了，抄起鋤頭，替庵寺除起野草雜荊來。後來，這叮叮梆梆的鋤草聲終於感動了庵主，他走出庵來，向禪師禮拜不已。
聽說了這個故事後，敬安禪師興趣頓生，又寫了一首偈頌贈送給仁里禪師，對他勖勉有加：
聞師行腳宿山庵，飢吃拳頭味亦甘；
月出窺園猶拔草，令人思念每生慚。
仁里禪師早先住持點石庵時，常常庵中缺糧少米，忍飢挨餓，但他卻依然從不拒絕四方僧俗，凡有所請，一併納入庵中；即使庵中止剩下一粒米糧，他也絕不私吞，而是與大家共享。所以，敬安禪師又有詩偈稱讚：
點石庵中苦異常，平居十自九無糧；
唯將一滴清溪水，散作醍醐上味嘗。
如此等等，不一而足。但我們卻不難從中發現仁里禪師那清邁超越的道品風貌。
至於仁里禪師自己，雖然他專心持念，努力修為，但是，禪景清超，他也不時吟詠。比如，他曾吟詠了一首《除夕》詩：
清閒佳趣在森泉，淡薄風光不世緣；
瓦龕通燒松火暖，吵鐺爛煮萊根淡；
從來處富爭濃艷，自古居貧斷爨煙；
輸我山僧忘歲月，不知明日又新年。
到了中華民國癸丑(公元1913年)十二月初，仁里禪師偶感身體有所不適，便知自己塵緣將盡，不日即將大行西去。就這樣端坐二十餘天，天天誦佛念經，從不稍懈。到這一年的十二月二十三日，仁里禪師便已知歸期在即，於是便沐浴更衣，合掌西向，誦禪半響。然後，只聽得他大叫一聲佛祖的法號。時年便圓寂西去。時年七十五歲，僧臘五十五年。後來，他的弟子給他建塔於點石庵左。
仁里禪師一生堅忍精進，形容枯寂。他患有口吃的毛病，期期艾艾，言語不暢；但時，他筆下卻極為流暢，洋洋灑灑，千言立就。自從投身佛門之後，他便只是長坐而已，從不臥床休息，竟然做到了五十年如一日。他又從不蓄積私財，不論冬夏，都只是身上那件僧袍而已，此外身無長物。自從他參透了父母未生前一句證通慧悟，便翹心淨土，四十多年，從無二心。到最後，他終於如願以償，得歸淨土。僧徒道眾，無不景羨不已，祭祀不絕。