芹菜是四季常見的蔬菜，在餐桌上它不僅是食材，也富有多種藥用功效。
芹菜又名旱芹、藥芹，傘形科旱芹屬二年生草本植物，以葉柄作為蔬菜食用，原產於地中海沿岸沼澤地區。在我國，芹菜已有三千多年的栽培歷史。古往今來，人們對芹菜的喜愛絲毫未減。相傳唐朝宰相魏徵，對飲食相當講究，並且嗜芹如命，幾乎每日都用糖醋拌之佐膳。我國唐朝著名大詩人杜甫曾有詩云：「飯煮青泥坊底芹」、「芹菜碧澗羹」。
如何選購
市場上的芹菜主要有四個類型：青芹、黃心芹、白芹和美芹。要想買到優質的芹菜，就得先了解這四種芹菜的食用品質特點：青芹味濃；黃心芹味濃，嫩相；白芹味淡，不脆；美芹味談，吃口脆。
不管哪種類型的芹菜，葉色濃綠的不宜買。因為葉子「墨黑」，說明生長期間乾旱缺水，生長遲緩，粗纖維多，吃口老。
芹菜新鮮不新鮮，主要看葉身是否平直。新鮮的芹菜葉是平直的，存放時間較長的芹菜，葉子尖端就會翹起，葉子軟，甚至發黃起銹斑。
芹菜的營養成分
芹菜中維生素B的含量較高，鈣、磷、鐵等礦物質元素的含量也高於一般綠色蔬菜，據測定，每100克芹菜中含蛋白質2.2克，鈣8.5毫克，磷61毫克，鐵8.5毫克，其中蛋白質含量比一般瓜果蔬菜高出1倍，鐵含量為番茄的20倍左右。
芹菜的藥用功效
中醫認為芹菜味甘，性寒，入肺、胃、肝經、功效利尿鎮痙，理胃和中祛濕濁，除心下煩熱。有散淤破結、醒脾健胃、清熱平肝、清利濕熱、消腫解毒、降壓止眩之效。
（1）芹菜的鈣磷含量較高，有一定鎮靜和保護血管的作用，又可增強骨骼，預防小兒軟骨病。
（2）芹菜對高血壓、血管硬化、神經衰弱、小兒軟骨病等有一定輔助治療作用。
（3）芹菜含有豐富的纖維，有較強的清腸作用，能吸走腸內水分和雜質，把有害於人體的物質，甚至是致癌成分排出體外。所以，芹菜被當做是減肥、美容的聖品。
芹菜預防動脈硬化
芹菜有望起到抗氧化、淨化血液和預防血栓的作用。所以也為了預防動脈硬化，血壓或膽固醇高的人，積極地多吃些芹菜吧。
芹菜的食用方法
芹菜可炒，可拌，可熬，可煲，還可做成飲品。
芹菜的烹飪方法多樣的萬能食材
不管日餐、中餐，還是西餐，都可用芹菜做出許多菜，或生吃，或炒，或做天婦羅，都很好吃。因為葉子比莖部含有的營養更豐富，所以只要葉子沒變質，就別浪費，可以切細做菜的點綴，也可做湯，總之葉子有很多用處。
食用芹菜的宜忌
很多人在吃芹菜時都習慣把芹菜葉丟掉，只吃芹菜梗，這種吃法是不科學的。因為芹菜葉中營養成分要遠遠高於芹菜莖。營養學家在對芹菜莖和葉片進行的13項營養成分的測試中，發現芹菜葉片中有10項營養成分含量都超過了莖。
其中，胡蘿蔔素含量超過88倍；維生素C的含量超過13倍；維生素B1的含量超過17倍；蛋白質超過11倍；鈣超過2倍。芹菜葉的抗壞血酸含量也較高。可見，芹菜葉片的營養價值的確不容忽視。
容易便秘的人也可以多吃芹菜，有緩解作用。