信息來源：天台寺
二千五百多年前，佛說「盂蘭盆」經。「盂蘭」指的是救倒懸之苦，「倒懸」就是頭朝下，腳向上倒掛起來。「盆」指的是盛飲食用的器具，三惡道的痛苦實在是無法解說。經中提到七世父母，因為人人皆有父母。父親有父母，母親也有父母;既祖父也有父母，如此祖先逐級增加，若以三十年為一代，以三十三代計算，前後應有祖先三十萬萬三千三百九十三萬四千五百九十二人。
這許許多多的祖先，經過了多少年代，始生出你來，經過了輪迴數劫，同時又與這些生的父母有緣，得以借著母胎托生成人，人生難得。
佛為什麼要說這部經?是因為佛的十大弟子之一，大目犍連得到六神通後，想報乳哺之恩，以天眼上下觀看，到處尋找，果然看見亡母在餓鬼道中，不見飲食，皮包骨頭，骨瘦如柴。目連尊者看到這種情況，趕快拿自己的缽，盛了一缽飯，給母親送去。母親看見兒子送來一缽飯，心裡急得不得了，趕快用左手護缽，右手去抓飯。不想，飯還沒有進到嘴裡，就化成了火炭，不能吃，這就是前世業障現前的因果。左手障缽是怕別人來搶，右手摶食只知有自己，不知有別人。佛經曰：「目連大叫，悲號涕泣，馳還白佛，具陳如此。佛言：汝母罪根深結，非汝一人力所奈何。汝雖孝順，聲動天地，天神地只，邪魔外道，道士、四天王神、亦不能奈何」。目連悲痛大聲號哭、涕淚迸流。急忙跪倒佛前，向佛哭訴他母親不能得食的經過。佛聽目連訴說之後，對目連說：你母親的罪根很深，由於根深所以根長。佛說這句話是有根據的，從他母親左手障缽，右手摶食的具體表現，就斷定她慳貪的惡習難改。因此說：「汝母罪根深結」。目連你的神通再大也救不了，各人有各人的定業，誰也替不了誰，這就是定業不可轉。就是母子至親，也不能代替，是故「非汝一人力所奈何」。雖然你的孝心很切，哭的很傷心，叫的聲音很大，驚動天地，感動了天神地只，也是不能救的。就是四大天王，邪魔外道，像這些神魔外道，雖然人數不多，也是無可奈何的。「外道」就是心外取法、別為一道，因為這些神魔自己救不了自己，怎麼能救別人呢?佛說：「當需十方眾僧威神之力，乃得解脫。」佛把能救的力量講出來。十方眾僧就是能救拔的力量，是應當也是必須的力量。為什麼眾僧就有威神之力?因為佛滅度後，佛法的命脈全賴於僧傳，能使正法久住，眾僧本身具有六種和合，所以威神力大。尊者的母親「罪根深結」、只有靠眾僧的力量把罪根拔除。這個救濟之法，可以使一切受難的眾生脫離憂苦，不單是目連的母親，凡是在三惡道的眾生，都可以 解脫。
佛把救濟之法的人和時間告訴目連，「人」是十方眾僧，「時間」是七月十五日。因此叫作「僧自恣日」，又叫做「佛歡喜日」。因為眾僧經過「結夏」、又經過「自恣」，得道的得道，懺悔的懺悔，都具有清淨戒，所以佛很歡喜。
這部經的主要大意，就是目連用「盂蘭盆」法救母。盂蘭盆法不但能救現生父母，還能救七世父母。並不是救一次就算完了，要年年七月十五日照此法去做，而不是燒紙之日。「佛告目連十方眾僧七月十五日，僧自恣時，當為七世父母及現在父母，厄難中者，具飯百味五果及灌盆器……」佛把具體設供的方法，應具備的飯是主食，百味是副食。單用食具是不能救倒懸的，必須用百味五果及種種飲食放在盆中，這就是「盂蘭盆」最主要的方法，為什麼要供養這些僧眾呢?因為從四月十五至七月十五日，這三個月的「結夏」中，有的在山間修禪定，有的得四道果，在樹下行經，有的得六通自在，還有的證到了十地菩薩果位，在大眾中現比丘相。他們可以分破無明，分證法身。出集一處，同生憐愍心，救倒懸苦。這些聖眾都是道高德重，他們的道德如同汪洋大海一樣。發心設「盂蘭盆」供養這些聖眾，使現生或已經去世的父母以及六親眷屬，都得到好處。地獄餓鬼畜生，就在這供佛及僧的時候，他們都能夠得到解脫，有衣有食，自然快樂。父母健在的，使他們增福延壽，福樂百年。不僅這一生父母的恩可報，就是過去七世父母也可以使他們不受胎胞之苦，得升天上，自在化生，入於天宮，享受花香光明的快樂。「佛說盂蘭盆經」，不但救惡鬼苦，還可以利益現生父母。
上供的時候，佛叫十方眾僧先為施主家「咒願」。為做布施的主人，用咒來加持，願施主的父母離苦得樂。「行禪定意」是顯密里的一種定功。就是說受食過程中存想五觀。在受「盂蘭盆」供時，「咒願」時必「行禪」，「行禪」時必須「咒願」。「禪定」就是攝心觀想。達到心法不二的聖境。
遵照佛所說的「咒願行禪」後，目連比丘及大菩薩眾，皆大歡喜，破涕為笑。不是笑吃的好，而是笑目連母親在這一日得脫惡鬼之苦。如果不「咒願行禪」，哪裡會這麼快使目連母親離苦得樂呢。可想佛法威神之力，也是十方聖眾獲得戒體清淨後，才有這不可思議的功德。
目連尊者得蒙三寶神妙不可思議的力量，救母心愿達到了。但是未來眾生，人人皆有父母，照此法去做，可不可以呢?佛說：「若比丘比丘尼、國王太子、大臣宰相、三宮百官、萬民庶人行此孝者、皆應先為所生現在父母過去七世父母於七月十五日，佛歡喜日、僧自恣日、以百味飲食安盂蘭盆中、施十方自恣僧。願使現在父母壽命百年」。也就是說凡是四眾弟子，上至一國之主，下至人民，不分出家在家，也不分富貴貧賤，人人都是父母所生，都應該報恩，教他們奉行「盂蘭盆」法，救度現在父母乃至七世父母，不但可使已故的父母離苦得樂，即使現在活在世上的父母，使他們壽命百年。百年之中，沒有病苦，這是人生最為幸福的。比如說即使有一點小毛病，也是病苦的，又何況是大病呢?不但死無人代替，就是病也不能代替，任何人都是一樣，縱然你是個百萬富翁，金錢也買不了替病替死的人。生老病死苦及諸多的苦惱是免不了的。行此「盂蘭盆」供，就可以避免。所以說，無一切苦惱之患，這是對活著的父母獲得的利益。如果死去的父母，肉眼是看不見的，必須用道眼才可以看見;可是道眼必須行道才能得到，不修道怎麼會得到道眼呢?離惡鬼苦，是悲心拔苦的力量，生人天中福樂無極，是慈心與樂的力量。
凡是佛弟子更應當修孝順，應念念中常憶父母，乃至七世父母。兒女想父母時也正是父母想兒女的時候。這是說活著的父母，如死去的父母墮在三惡道受倒懸苦，那就更盼望有人來救拔，他首先想到的就是自己的兒女。有善根的善男子，善女人，既然聞到了佛法，就要珍惜這個美好的因緣，如夢中見到故去的親人，望諸陽眷福力救拔，是發出來的求救信號，請拜讀《地藏經》就會明了。「應當奉持是法」是佛的苦口婆心、叮嚀囑咐。不論是在當時，還是將來，都可以以此法來報答父母的恩德，像這種事情，都很願意歡喜奉行才是。阿彌陀佛!