有些人行為不檢點，言語不文明，態度生硬，還有嚴重犯戒者，甚至有打著佛教的旗號，迎合愚眾的低級趣味，裝神弄鬼、騙錢害人者也不乏其例。
中國佛學院慈雲法師說：「目前住持佛法主體的僧尼隊伍，可說是整體素質較低，龍蛇混雜，文化水平參差不齊」，「絕大部分僧尼來自農村，國中和更低文化程度者占了大多數。」「亂收徒、濫收徒情況嚴重」，「不少僧人出家動機不純」。「佛教界對人格低劣的僧人，淘汰機制不順。」
人們到寺院，看到這種陰暗面，就對佛教產生極壞印象，認為佛教一團糟。有的甚至一葉障目：「現在哪還有真和尚?現在和尚是一種職業了!」但這和佛教的本質毫不相干，不能遇到一個壞果子就斷定這棵樹上的果子全是壞的。研究任何一個問題，都應該把握它的本質和主流，對宗教也不能例外。
他們誤以為僧尼即代表完善而無可批評之佛，又以為只要是出了家，馬上就成了高僧大德，不食人間煙火，道貌岸然，言行不俗。殊不知和尚的學識和修養，程度深淺，各人不同。高僧大德畢竟是少數，而且也不是三五年就能修成。
一些僧尼其行為不足以為一般人的表率，或言行不能一致，或修持工夫不夠，人遂誤會佛法為不足崇信，實則我們應「依法不依人」。我們是學佛，學佛法，而不是學人。不能誤會僧尼個人的好壞即代表整個佛法。
太虛大師說：「僧格清高，佛法興盛;僧格卑污，佛法衰替。」迦葉尊者告誡：「將來佛陀正法的毀滅，不在天魔外道，而是在僧團的庸化崩潰。「這從另一個角度給出家人指出肩上的責任：要紹隆佛法，必須提高自身的學識和修養，注意自己的一言一行，你的形象隨時隨地在影響著周圍的人，稍一放縱，就會給聖教帶來難以估計的損失。
許多人以為和尚，特別是有名氣的和尚，不能生病，更不能橫死：「他們道行那麼高，怎麼會得癌症、怎麼會遭車禍呢?他們在保佑信眾，怎麼連自己都保佑不了呢?」這些認識是對佛法的無知。
人的命運，都是因緣關係的表現，實為其過去許多世所思所想所說所為產生的結果。往日造何因，目前現何果;今日種何因，他日現何果。這一世的命運，不能只找這一世的原因，還有過去無數世所造的因。如果說要保佑，只能自己保佑自己：起好心，說好話，做好事——這就是最可靠的保佑。因為它符合因果律，符合自然規律。
有的人看到佛寺廣大莊嚴，清淨幽美，於是羨慕出家人，以為出家人住在裡面，有施主來供養，無須做工，坐享清福，如謬傳的「日高三丈猶未起」「不及僧家半日閒」之類。甚至有人說：出家人什麼都不做，是寄生社會的消費者，一點用處都沒有。
出家人雖沒有直接從事工農業生產(其實許多鄉村、山區的寺院種的有農作物)，但出家人有出家人的事情要勇猛精進，自己修行時「初夜後夜，精勤佛道」。一般寺院，凌晨4時僧眾就要上殿做早課，過著清苦的生活。他們除修行自利外，還要宣揚真理，弘揚佛法，導人向善，重德行、修持，使信眾的人格一天一天提高，能修行了生死，使人生世界得到大利益，使社會得到安定，預防犯罪於未起之時，怎能說是社會的寄生蟲呢?
出家人是宗教師，可說是廣義而崇高的教育工作者、心理醫生、人生導師。例如《佛法與婚姻》一書刊行後，頗受歡迎，作者「觀霧」就是一位大學文化的比丘，書中的素材就來自居士們向他的傾訴。
任何人若指責僧侶「不事生產」，可能都已不慎罵到自己。試問：除了直接從事農工業者之外，誰有資格罵別人「不事生產」?任何一種身份職業的人，都可以用他的方式服務社會，人類社會分工不同，互相依存，僧侶也不例外。他們常年在寺院為信眾或弱勢者服務，無形中化解了多少人心的苦悶與罪惡，鼓舞了不少人生活的信心與勇氣，這些若換算成鈔票，可不是一筆小數目。
還有人說：寺院中等級森嚴，分什麼政治和尚、管理和尚、勞務和尚……
他們所說的政治和尚，是指在各級佛協擔任領導職務的，出席政協、人大會議的。寺院並不是世外桃源，也是社會的一個單位，總得有人出面與政府打交道，與社會其他單位打交道，總得有人代表佛教發言，反映佛教徒的願望和心聲，這是必須的，無可非議的。
他們所說的管理和尚，是指方丈、住持、監院以及八大班首。寺院是一個單位，很像50年代末的農村生產隊，總得有隊長、會計、出納、糧食保管員、一伙食團長等，寺院要維持正常運轉，還要有人掃地，守殿，種菜，看門，乾各種勞務，這是分工的不同。
此外，寺院裡還有講經說法的和尚，有辦佛教刊物、網站的和尚，有閉關幾年不與外界接觸，專心修行的和尚，也有經懺和尚，這些都是正常的。
至於說等級森嚴，任何社會都有等級，不可能絕對平等，西方提倡的平等，是指人格上的平等、法律上的平等，經濟待遇等方面不可能平等。佛教宣說的平等，是指佛性上的平等，人人都有佛性，人人都能成佛，而事相上不可能平等。